中国各朝代人口统计显示：
夏代(公元前2000-771年)：约200万 西周(公元前1100-771年)：约1000万春秋战国(公元前600-221年)：约400-500万西汉初(公元前206年，高祖元年)：约400万西汉末(公元前2年，平帝元始三年)：约5900万东汉初(公元57年，光武中平二年)：约2100万东汉末(公元157年，桓帝永寿三年)：约5600万三国末：约800万西晋初：(公元280年，武帝太康元年)：约1600万南北朝：约1100-2000万隋初：(公元609年，炀帝大业五年)约：4600万唐初：(高祖初年)约：1000万盛唐：(公元755年，天宝十四年)：约5200万唐末、五代：约3000万宋初：(太祖至神宗)约2000万北宋末：(公元1110年，徽宗大观四年)约4600万元初：(公元1291年，至元二十八年)约6000万明初：(公元1370年，洪武初年)约5000万明后期：(公元1600年，万历二十八年)约6000-8000万清初：(公元1652年，顺治八年)约5500万盛清：(公元1742年，乾隆六年)约1.4亿盛清：(乾隆后期)约3亿晚清：(公元1851年，咸丰三年)约4亿太平天国时期：约3.7亿清末：(公元1869年，同治八年)约2.4亿民国初：(公元1911年)约4亿。
老夫向来决口不赞历代开国帝王，那些人多半是人口灾难的推波助澜者，赞扬这些人是对历代那些被他们愚弄和丢了性命的祖先们的侮辱。老夫喜欢并称赞那些对中国历史人口有贡献的科学家，或者外交家。从上述统计来看，中国在明朝以前，人口都没有超过一亿。这份表格显示，中国人口有两次大飞跃，一次是前清，一次是晚晴。
前清人口的飞跃不是满人给的，目前认为是康熙乾隆给的这种愚昧观点还是非常多，清朝人口的飞跃与一个福建秀才有关。陈振龙，自幼吟读诗书，年未二十即中秀才，后厌倦科举，弃儒经商，移家于闽县南台达道铺。在明万历年间，为了讨生活，他决定趁开放海禁的机会跑海船，搞跨国贸易，所以他随众商人赴吕宋(今菲律宾)经商。也就是在这里，他接触到了西班牙人种植的甘薯， 此物耐旱易活，生熟都可食。他认识到甘薯具有很高的经济价值，若把其引种乡土，将是一件造福万民的大好事。可甘薯被当地统治者视为珍品，严禁外传，违者要受到刑罚。
于是，陈振龙留心学习番薯栽培技术，悉心向当地百姓求教，等待时机。万历二十一年(1593年)，陈振龙不顾当地西班牙殖民政府不准带朱薯出境的禁令，将薯藤绞入吸水绳中(另有“编入藤篮”“封装于竹筒中”等说法)，藏匿于船中。经日夜航行，终于将薯种带回故乡，之后立刻着手在自家住宅附近试种。这一年大旱，五谷欠收，福建巡抚金学曾为此大伤脑筋。陈振龙让儿子上书福建巡抚金学曾，恳切请求金学曾“乞广生民计，通饬各属效文栽种，以裕民食”。
金学曾采纳建议，通令各地如法栽种，大获丰收，闽中饥荒得以缓解。古籍记载，荒年时“乡民活于薯者十之七八”。
到了清朝初年，番薯已经传遍闽、赣、云、贵、川、冀等地。中国的人口数经过明末李自成、张献忠、清金入关等人口灾难后，在清朝初年，顺利地飞跃到4亿。
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