“阁中帝子今何在，槛外长江空自流”，遥望历史的河流，感受历史的沧桑，和趣历史小编一起走进了解曹操的故事。
赤壁之后，曹操无力南征是事实，倒不是因为曹氏势力变弱，而是孙刘势力得到加强。再加上曹魏内部混乱，曹操年纪又大(出生于155年，赤壁之战的时候已经53岁)，三方并立的格局已经初步显现。
曹操征伐汉中张鲁，拿下汉中后，刘晔、司马懿劝曹操趁刘备根基不稳，拿下蜀地。曹操叹了后气：“人不能太贪心，不能刚拿下了汉中，又贪图蜀地。”曹操用的是刘秀曾说的“得陇望蜀”。
刘备忙于整合益州，曹操则刚刚胜利，士气正旺，若率军南下，真够刘备喝一壶的。可这时候已经建安二十年，曹操60岁了，英雄总会迟暮。曹操老了，没了曾经的雄心壮志，他还有更重要的事要做。
赤壁之战阻止了曹操一统天下，对他本身的实力不一定有什么影响，否则孙权也不会连合肥也拿不下来，周瑜也不会被曹仁挡于南阳长达一年。
曹操南下受阻，将眼光放到了关中，关中太重要，西连凉州，东联中原，南接益州。谁占据关中，谁就有了战略优势。张鲁、马超也许不足为患，若他们与刘备联合了呢?刘备忍了一辈子，总算有了地盘，正要大展身手呢。
建安十六年(公元211年)，曹操西征关中，这一打就打到建安二十年(公元215年)，直到汉中张鲁投降，才结束征西战争。
曹操之所以用了这么久，主要因为韩遂、马腾(马超)在关中、西凉基础雄厚。要知道，韩遂可是在灵帝活着的时候就已经开始作乱了，马腾更是西凉豪族出身，韩遂与马氏占据地利、人和。
韩遂死后，曹操击败马超，才拿下关中、凉州，刘备也利用曹操无暇他顾的时机，占据刘璋所在的益州，有了抗衡曹操的基础。
建安二十年后，刘备在消化益州、荆州(四郡)，曹操则整合内部，为将来打算。当时最强大的势力是曹操，他地盘最大、人口最多，军队也是最强的。可地盘大也有地盘大的难处——内部势力多，做不到当年的万众一心。
赤壁之战后的曹操，类似当年的袁绍——内部派系多，资源无法整合。管理100人，和管理上万、几十万人不是一个概念。人多地盘大，事也多了，曹操的精力也被牵扯太多。
战争不仅是战场上的事，背后的政治管理更为关键。士兵来源、粮草准备以及运输、武器铠甲的制造、战争器械的打造、军饷支出等等，都影响战场上的胜负。木桶能装多少水，取决于最低的那块挡板，政治资源便是曹操势力的“容量”底线。
曹操已经老了，他不仅需要考虑外在环境，例如下一步打谁，是刘备还是孙权，或去打打鲜卑、乌桓。他更要考虑自己的下一步——周武王还是周公。
周武王灭了商朝，周公当了一阵天子又把政权还给成王。可曹操能学周公吗?刘协当了20年的傀儡，心里能没有怨气?还政于汉室，曹家恐怕第一个被灭。
哪怕曹操真的傻乎乎还权刘协，他的手下也不会同意。跟随曹操打天下的人，有曹操的亲戚，有依附的世家，这些人是曹操的拥护者，也是利益既得者——曹操的利益就是他们的利益。
曹操只能一步步向上走。建安十八年，曹操登位魏公，迈出第一步。同年七月，曹操将自己的女儿嫁给汉帝刘协，成为皇帝的老丈人，这让曹操在身份上又“高”皇帝一辈。
建安十九年，天子刘协下诏：曹公地位在诸侯王上。曹操虽没魏王名号，却有了魏王的地位。十一月，曹操废掉皇后伏氏，杀掉她所生的两位皇子，并灭了伏氏一门，又在十二月，将自己的女儿立为皇后。
建安二十一年(216年)，曹操进公爵为魏王，离天子之位仅仅一步之遥。曹操用三四年的时间，为自己造势，一步步建立“篡汉”的政治资本。
曹操升官，他的手下才能依次受封为加官进爵。官职只是自己的权势、地位，爵位才是家族的保障。跟着曹操打天下的人，不就等着这一天么。
曹操人生的最后几年，更多的是在安排后事，分配好曹魏内部利益，将曹操打造成真正的利益集团。曹丕一上台就篡汉，正是得益于曹操的这一系列操作，否则，真当篡位那么容易?
魏晋南北朝篡位成家常便饭，那是因为有了“前车之鉴”——他能干，我为何不能干?篡汉可没什么经验借鉴啊。为了改朝换代，曹操用了20多年，司马氏也用了十几年，俩个家族都是小心翼翼。
到了刘裕，提把刀就换了东晋天下，因为环境已经变了，皇帝已经不值钱了。刘裕之后，只要有兵有人，人人能做皇帝，尤其乱世，脸面已经不重要了。
曹操有当皇帝的想法吗?肯定有的，否则他也不会一步步提升自己，让自己离那个位子更近。若不是刘备进攻汉中，曹操没准真的再进一步。曹操心中犹豫吗?也许吧，毕竟他始终没有迈出最后一步，不是吗?
历史上篡位、篡权的奸臣很多，为何曹操是那个挨骂最多的人?因为他是第一个“篡位”的大奸臣，就好比嬴政是第一个皇帝。第一个做某件事的人，总会被历史记住，无论好事还是坏事。
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