对古代方士很感兴趣的小伙伴们,趣历史小编带来详细的文章供大家参考。
自古以来,成仙得道,长生不老,一直是中国人的一个美好追求和向往。正所谓世上人人都在追求长生不老,亦或是得道成仙,那道犹如掩映在竹林中、消逝在花雨里的倩影,即使几千年之后的当今,人们终究是无法放下。
早在《山海经》中就已经出现有不死国和不死民的传说。后来,在一些史料的记载中又陆续出现一些长寿或近乎神仙的人物,比如彭祖、赤松子和洪崖先生等。他们可以说是:
看尽世间百态,花开花落,王朝更迭;
看破凡间红尘,起起落落,生生死死。
山海经插图
到了春秋战国时期,神仙之说越发流行起来,并且出现了一批专门以求仙为职业的方士。据说这些方士神通广大,可以呼风唤雨、撒豆成兵、割头复生、断舌吐火、死而复活,的确有些得道成仙的意思。那么这些方士到底是真的会神仙法术呢?还是在表演魔术呢?
《阅微草堂笔记》中记载了这样一则故事:广东东部有一位大商人,为了追求仙道,供养了几十位方士。一日,一位无名道士来访,无名道士施展法术震慑了商人和方士们。商人和方士们拜无名道士为师。拜师后,无名道士对众人说:“我展示的那些法术,是术不是道。如果我不展示我的法力,你们一定会说我只会说大话。”随后,无名道士揭露诸方士的方术,大声喝斥说:“你们名曰道流,其实都是妖人。”无名道士指示他们要靠自度。无名道士大书十六字曰:“内绝世缘,外积阴骘,无怪无奇,是真秘密。”写完后,无名道士将毛笔仍在桌案上,发出雷电般的巨响,随即不见了身影。
在故事中,方士们“时有小验”的方术之所以被无名道士斥责为“伪术”,主要原因是夸大了效果,即“皆曰冲举可坐致”。另一个原因是方术本身弄虚作假,即服用辟谷丸冒充可以长期不食等等。无名道士指责“儒家、释家大为日增”,愤恨“道家之滋伪”。
其实,方士们的方术可以理解为幻术,按照用途和方士的身份可以分为两种,一种就是戏法,一种是法术。前者是一种人所周知的纯粹供人娱乐、逗人开心的表演艺术;后者的目的是为了展示神力、蛊惑人心。方术其发展大概经历了四个时期:上古萌芽期,先秦两汉的发展成熟期,魏晋南北朝的佛道两教法术争胜期,隋唐之后的宗教蛊惑人心期。
《太平御览·方术部》中曾写到:“淮南王好方士,皆以术见,遂后画地为江河,摄土为山岳,嘘呼为寒暑,喷嗽为雨露,王亦卒与诸方士俱去。”淮南王刘安毕生追求成仙得道,人以群分物以类聚,刘安身边不可避免地聚集了一帮变戏法的人,有的能喷水为雨,有的能画地成河,其实这些都是古代高超的障眼法,让观众集体产生错觉。你想啊,要是这些方士真有这么大本事,古代怎么还会有某地大旱的事情发生,顺便请个方士过去做个法、喷口水不就可以了?
到了东汉时期,方士们掌握的幻术已经到了炉火纯青的地步。《后汉书·方术列传》记载:“尝有暴风从西方起,(樊)英谓学者曰:‘成都市火甚盛。’因含水西向漱之,乃令记者日时。客后有从蜀都来,云:是日大火,有黑云卒从东起,须臾大雨,火遂得灭。”这个魔术场面有点宏大了,胜过了大卫.科波菲尔表演的穿越长城,能远隔千里施法,有可能是洛阳、成都两地的术士事先串通好了,联合表演。当然,也不能排除事件有巧合性因素在里面,或者是樊英确实有特异功能。
除了中国本土的幻术,从外国传来的幻术也有。《搜神记》卷二记载:“晋永嘉中有天竺胡人来渡江南,其人有数术。能断舌复续、吐火,所在人士聚观。将断时,先以舌吐示宾客。然后刀截,身流复地。乃取置器中,传以示人。视之,舌头半舌犹在。既而还,取含续之,坐有顷,坐人见舌则如故,不知其实断否。其续断,取绢布,与人各执一头,对剪,中断之。已而取两段合视,绢布还连续,无异故体。时人多疑以为幻,阴乃试之,真断绢也,其吐火,先有药在器中,取火一片,与黍糖合之,再三吹呼,已而张口,火满口中,因就热取为炊,则火也。又取书纸及绳缕之属投火中,众共视之,见其烧了尽,乃拨灰中,举而出之,故前物也。”
断肢复生,烧纸还原,在当代仍然有人在表演,比如九十年代气功热的时候,有气功师在武汉当众烧掉人民币,顷刻又复原,复原的人民币与烧掉的人民币连号码都一样,旁观者瞠目结舌,惊为神迹。同样一个幻术没在古代就是方术,在现代就是魔术而已。
其后,幻术同宗教的联系越来越多。晋永嘉六年,石勒驻军在葛陂这个地方,变态地严厉拣选僧侣,将自己认为不合格者的僧侣大量杀死。佛图澄前往劝阻,以钵盛水,烧香念咒,不一会钵内生出色彩亮丽的青莲花,石勒由此信服佛教。其实,以现代人的眼光看,这只不过是茶碗开莲花的普通戏法。
传统戏法
到了明朝的时候,白莲教的首领徐鸿儒,更是依靠幻术蛊惑人心,扯起大旗造反。据说徐鸿儒有一面神奇的镜子,能够预言人的未来命运。徐鸿儒将镜子悬在庭院,让手下自己排队去照镜子,有的戴幞头,有的戴纱帽,穿着绣衣貂裘,不一而足。大家正在奇怪的时候,徐鸿儒说:“凡镜中文武贵官,皆如来佛注定龙华会中人。各宜努力,勿得退缩。”说完自己去照镜子,里面出现了自己冕旒龙衮的影像。众人相视而惊,齐刷刷跪地而拜。徐鸿儒借机扯旗造反,众人欢呼雀跃地跟随,一切都源于对未来前途的憧憬。最终,徐鸿儒兵败被杀,可见那面神奇的镜子不过是一个难以解释的高级幻术。
然而,神奇的幻术到了近代以后却日渐式微,究其原因,一是思想的保守性,师父对徒弟舍不得倾囊相授,总要留一手,结果就是绝活越留越多,幻术越传越少;二是随着社会转型的急剧展开,工业化、城镇化、商业化的进程,使得幻术自然而然地没落了。所以,我们现在也就只能看看三仙归洞、旱地拔杯、罗圈献彩之类的小戏法儿了。
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