诸葛亮生前选蒋琬、费祎给他善后，所以诸葛亮在权臣中，属于善终的那一种类型。其实在历史上，没能善终的权臣比比皆是。
比如说西汉的霍光，以及明朝的张居正。那么为什么在他们死后，他们的家人要遭到清算呢?理由很假单，因为他们没有选好接班人。
霍光的儿子霍禹是个草包，不足以成就大业，反而把全家人送入了火坑。而张居正选择的潘晟也没有足够的能力保住张居正全家，以及张居正的变法。
一、张居正属于过劳死，潘晟还不成气候。
张居正死的时候，才不过58岁，比诸葛亮年长了4岁。诸葛亮是累死的，张居正同样也是累死的。
张居正比诸葛亮还要劳累，因为他掌管的帝国实在是太庞大了，整个大明帝国的重担，都挑在他一个人肩头，他几乎每天都工作到深夜。
但是他似乎对自己的身体还是比较有信心的，并没有在晚年的时候，集中精力培养接班人。当时潘晟不过只是个礼部尚书，刚被张居正选入阁，张居正就猝死了。
张居正疾笃，疏荐其座主潘晟入内阁，帝从之。国与同官魏允贞、雷士桢及给事中王继光、孙炜、牛惟炳、张鼎思抗言不可，寝其命。已，极论中官冯保罪。---《明史》
张居正死后，潘晟还没来得及到内阁上任，就被群臣弹劾，所以潘晟并没有妥善接过张居正丢给他的权柄，他就被明神宗朱翊钧给赶回家了。
由此可见，张居正并没有给自己找一个靠谱的接班人，在这种情况下，就不会再有人愿意给张居正说话。既然如此，身上有污点的张居正，自然是要被言官和政敌们各种攻击，年轻不懂事的万历皇帝，当然也就会清算张居正全家，恨不得把张居正挖出来鞭尸。
所以说张居正犯了什么罪，其实这是其次的，最重要的一个原因，那就是张居正的接班人不靠谱，才导致了张居正的悲剧。
二、人无完人，张居正也收受贿赂，万历皇帝接受不了。
万历皇帝一直把张居正当成自己最敬重的老师，为什么呢?在万历眼里，张居正就是完美的化身，因为张居正为人正直，而且言传身教的一些道理也十分正确。这本来是一件好事，能够得到皇帝的信任，这没什么不好的。可问题，张居正的形象未免太伟岸了，高大到了不真实的地步。
当万历皇帝发现事情的真相后，他的内心完全接受不了。原来那个高大上的老师，居然也是一个贪污分子，原来一肚子道德文章的老师，也能做出卑劣的事情来。
诏留空宅一所、田十顷，赡其母。而御史丁此吕复追论科场事，谓高启愚以舜、禹命题，为居正策禅受。尚书杨巍等与相驳。此吕出外，启愚削籍。后言者复攻居正不已。诏尽削居正官秩，夺前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，谓当剖棺戮死而姑免之。其弟都指挥居易、子编修嗣修，俱发戍烟瘴地。---《明史》
万历皇帝觉得自己受到了很大的欺骗，所以他要清算张居正，那是为了弥补内心的伤痕。他觉得自己的老师，彻彻底底地骗了自己。其实这世上哪有什么完美无缺的人呢?张居正在万历面前表现得尽量完美，这是没错的，因为张居正希望把万历教导成一个千古一帝。
年轻的万历皇帝也是因为天真无知，误以为老师张居正展现在他面前的形象，就是老师真正的面目，这是万历认知上的错误。
每个人都有缺陷，上到天子，下到百姓，全都是普通的凡人。所以说别把一个人想象的那么完美，一旦接触久了，你反而会感到失望。
很显然，当群臣们开始揭张居正老底的时候，万历皇帝有点受不了了，他非常失望，甚至对自己这十年的教育感到恶心。这也为后来万历的叛逆奠定了基础。
三、张居正的倒台，是万历树立皇权的重要标志。
万历皇帝从10岁的时候，就登基称帝了。但是他手里没有权力，当时由高拱任首辅大臣，后来张居正和太监冯保合作，把高拱给赶走了，从此就是他们俩执掌朝政。
张居正也是万历的老师，一直严加管教着万历皇帝。每当万历不听话的时候，他就会想起太后给他讲的霍光辅政的故事。
帝疑居正多蓄，益心艳之。言官劾篆、省吾，并劾居正，篆、省吾俱得罪。新进者益务攻居正。诏夺上柱国、太师，再夺谥。居正诸所引用者，斥削殆尽。召还中行、用贤等，迁官有差。刘台赠官，还其产。---《明史》
霍光是可以废掉皇帝，改立新皇帝的，在太后的影响之下，万历觉得张居正就是明朝的霍光，也有废立皇帝的权力。
为此万历心里一直憋着一股子劲儿，但是没地方使，久而久之，这股子劲儿就化作了杀气。等到万历长大成人以后，他发现只要张居正还在首辅大臣的位置上，那他这个皇帝就一点权力都没有。
已经到了弱冠之年，张居正依旧把持朝政，这就有点不对了。为此万历是敢怒不敢言，恰好这个时候张居正死掉了，万历从一点权力都没有的吉祥物，突然间成为了实权皇帝。
身份地位没有转换，可是手里权力的转换实在是瞬息万变。他为了巩固自己的大权，不再让手下臣子学习张居正，必然是要使出雷霆手段。
于是张居正就成了万历皇帝树立权威的工具，清算张居正，一方面是的确痛恨张居正独揽朝纲，另一方面是为了提醒手下的臣子，像张居正这种乾纲独断的权臣，是没有好下场的。再者顺带着树立好自己的权威，以便于权力的交接。
这一招实在是非常奏效，我们知道万历皇帝后来长达二十多年不上朝，可是他依旧可以大权在握，这就是树立权威的好处。
权臣长期把持朝政，是很难得以善终的。当年霍光就是如此，等到他死了以后，汉宣帝对他们家清算，满门抄斩，下场凄凉。
张居正也好不到哪儿去，他死了以后，万历抄了他的家，把他的亲人逼死的逼死，流放的流放，没有几个是善终的。
权臣要么篡位，要么就只有凄凉下场。曹操是权臣，他儿子若不篡位，他们家族也是凄凉下场。司马懿也是权臣，司马昭和司马炎如果不篡位，司马家族也是凄凉下场。
所以说要是你想做权臣，又不想篡位的话，那么就只有一个下场，铁定会被清算。当然了，皇帝始终没权的王朝，权臣是可以善终的，参考东晋王朝。
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