历史是一条长河，它奔流向前，无止无息。今天趣历史小编为您讲述刘彻的故事。
长主大悦，乃苦要上，遂订婚焉。胶东王为皇太子时年七岁。——《太平御览·皇王部·卷十三》
这是《太平御览》中对胶东王刘彻的记载。
古代皇帝选定储君，可能就是通过一句话，决定天下的归属。比如清朝道光皇帝选储君，当时道光皇帝病重，文武双全的皇六子奕，在父亲面前默声痛哭;而身体孱弱的皇四子奕詝，来到道光寝宫后，放声大哭，悲叹：“父亲你不要离开我，儿子离开你不能活。”
这番话让道光皇帝，认定皇四子奕詝忠孝，可以继承大统。奕詝就是后来的咸丰皇帝，道光选定咸丰为帝，彻底断送了清王朝的命运。咸丰皇帝在31岁早逝，国家大权落入慈禧太后手中，最终导致了清王朝的灭亡。
在汉朝时期，另一位皇帝同样用一句话选定储君，最终让国家走向了强盛。他就是汉景帝，汉景帝登基时，各路诸侯王成尾大不掉之势，制约了汉王朝皇帝的权力。在晁错的建议下，汉景帝开始削藩，引起吴楚等七国的叛乱。
在太尉周亚夫的带领下，最终七王之乱被平定，汉帝国又恢复了平静。对于汉景帝的储君人选，最早定的是汉景帝的弟弟梁孝王，梁孝王是汉景帝同母兄弟，备受窦太后喜爱。梁孝王在平定七国之乱中，功劳很大，战功卓著。
在汉景帝和梁孝王一次酒后，汉景帝拍着胸脯保证，自己百年之后，将传位给梁孝王。梁孝王找到自己的母亲见证，窦太后看到自己两个儿子和睦，心里乐开了花。汉景帝酒醒之后，当即反悔了，对梁孝王说自己只是酒后胡言。
梁孝王找到母亲窦太后，窦太后找到汉景帝，一定让汉景帝册立梁孝王为皇太弟。汉景帝就这样拖着，第二年，赶紧把庶长子刘荣立为太子。梁孝王这才死了心，回到梁国封地，避嫌去了。
刘荣是汉景帝的庶长子，因为梁孝王逼迫，汉景帝紧急将他立为太子。刘荣，为宠妃栗姬所生，因此受到汉景帝的喜爱。在窦太后向汉景帝施压的时候，汉景帝当即想到了刘荣，立他为太子。
刘荣后来被废，还是因为他的母亲行为乖张。汉景帝的同母姐姐刘嫖，为了稳固自己的权势，想要将女儿阿娇，嫁给刘荣为正妻。当时刘荣身为太子，母亲栗姬给他招揽了一大批女子，嫁给他为妻妾。
栗姬母凭子贵，认为馆陶长公主是巴结自己，不愿意迎娶阿娇作为自己的儿媳。在众人面前，栗姬拒绝了馆陶长公主的好意，让刘嫖颜面尽失。从此，刘嫖再也不待见栗姬，也看不上太子刘荣。
而馆陶长公主将目光，盯上了王美人的儿子胶东王刘彻，刘彻这时才四岁，就用一句话折服了刘嫖。当时刘彻跟随汉景帝一起出去游玩，馆陶长公主同样跟随。对于这个四岁的侄子，刘嫖一直抱着，不停地逗他。
馆陶长公主询问刘彻：“侄儿想要娶妻吗”?刘彻回答：“想要娶妻”。馆陶长公主指了指身边的婢女，询问娶她们可否?刘彻摇了摇头。等到馆陶长公主指向阿娇，刘彻笑了笑，点了点头，并说出了一句千古名言：
“好，若得阿娇作妇，当作金屋贮之也。”
谁能想到一个四岁的孩子，能够说出这番话来，馆陶长公主当即同王美人定下婚约。从此，刘嫖在汉景帝面前，不断说栗姬的坏话，夸奖王美人。汉景帝对于姐姐很敬重，从此冷落了栗姬，对王美人更加宠爱。
这也间接导致了刘荣被废，刘荣被废前，汉景帝还对他有一次考验。当时，汉景帝单独将太子刘荣叫来，假装失言，询问刘荣：“儿呀，你是否想要当天子呀?”刘荣同他的母亲一样耿直，回答道：“父皇，儿臣想要当一位圣君。”
对于刘荣的回答，汉景帝并不满意，摆了摆手让他离开了。汉景帝命人将胶东王刘彻叫来，把同样的问题抛给了刘彻，刘彻同刘荣表现不同。刘彻当即跪地磕头，带着哭声说：“不想，只望父皇长命百岁。”
汉景帝听完刘彻的回答后，满意地点了点头，下定决心废除昏庸的太子刘荣，册立胶东王刘彻为太子。在记载中：
“春正月，废皇太子荣为临江王。”
刘荣被废后，被贬为临江王，离开了京城。此后，临江王刘荣被弹劾，僭越修建宫殿，汉景帝召刘荣入京。刘荣到达京城后，就被关押到中尉府，曾经的太子，遭受如此对待，刘荣气不过，最终自杀身亡。
而胶东王刘彻接替了哥哥的储君之位，在记载中：
“丁巳，立胶东王彻为皇太子。赐民为父后者爵一级。”
刘彻登基，一是因为栗姬太瞧不上馆陶长公主，导致馆陶长公主支持王美人，刻意贬低栗姬;二是因为刘彻从小的表现，确实令人刮目相看，赢得了姑母和父亲的喜爱。一个四岁的孩童，能说出“金屋藏娇”，还能在父亲询问时，给出忠孝两全的回答，确实这个皇位该刘彻去坐。
刘彻也没有辜负姑姑和父亲的期望，他登基后励精图治，让汉王朝走向了强大。在汉武帝在位时，北伐匈奴，南征诸越，扩展了汉王朝的疆域。在汉武帝在位时，汉朝的威名传遍世界，从此华夏民族以“汉人”为代称。
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