祠堂文化是中国古代传统文化之一。
不过，这个文化的名声可不大好。一说到祠堂，我们就想到了族权，想到族权曾经对人的伤害，尤其是对妇女的伤害。伟人把族权与政权、神仙、夫权并列，成为压迫中国古代妇女的四大绳索。
在从清末到五四，再到新中国建立后的许多文学作品，以及各种社会研究专著中，都对族权有着非常多的控诉。巴金的《激流三部曲》中，对族权对家族中青年男女压榨的控诉是非常强烈的。《白鹿原》中，白嘉轩也利用自己族长的权力，对田小娥等人进行了残酷的伤害。
而族权的产生，显然就与祠堂有关。因为有了这个祠堂，因此，族权作为一种权力，就在家族中发挥了相当大的作用，成为了统治压迫的一种工具。也正是因为祠堂产生了这么坏的作用。因此新中国成立后，才坚决彻底地捣毁了祠堂，完全削夺了族长的权力，打散了家族结构。
到了今天，家族结构基本上已经完全消失。我们在给新生儿改名的时候，基本上没有人再按照家族里的排行来改。家族关系也变得非常淡薄，古代那种几世同堂的生活方式完全没有了，甚至连稍微远一点的亲戚，平常大家也不认了。以前下辈对上辈要绝对的尊敬，绝对的服从，现在这些东西也没有了。
不过，在家族文化和祠堂文化消失的同时，我们也看到了它实际上是有好处的。有哪些好处呢?
其一，有效化解纠纷。在中国古代，整个基层的各种矛盾，乡村里的各种纠纷，其实都是在家族中，在祠堂里解决的。当家族族长及家族中的长辈，把矛盾双方请到祠堂协调解决的时候，往往能够收到很好的效果。因为进入祠堂后，在解决问题上，不仅仅是讲道理，家族的威权还会发挥一定的作用。
其二，树立良好道德。古代是礼教社会，遵守礼教，就可以树立良好的道德。在家族文化中，作为评判的标准，也是道德。虽然说，古代所维系的道德，是封建道德，对人是有伤害的。但是不可否认的是，因为祠堂凝聚起来的家族，在塑造道德上，所起的作用是很大的。
其三，家风家训引领。一个家族的文化中，最重要的就是家风家训。有了这个家风家训，整个家族的子弟，就有了规矩意识。就知道祖宗是怎样做的，自己也应该怎样做。就明白自己一生的言行举止，不仅仅代表个人，还代表整个家族。如果自己做了坏事，不仅仅是给自己丢脸，还是给家族丢脸。有了这样的约束力，良好的道德品质也就很容易形成了。
其四，提高凝聚能力。西方社会，是用包含宗教的爱国来凝聚整个民族的。而中国不一样，中国古代一直就是家天下社会，家天下社会，凝聚力就是祖先。因为有同一个祖先，因此整个社会能够凝聚起来。我们中华民族因为认同我们有共同的祖先炎黄，因此整个中华民族一直血脉相传，永远屹立不倒。在一个家族中，也因为有共同的祖先，让这个家族具有更多的向心力。这对于团结家族成员，努力拼搏奋斗，作用是很大的。
正因为看出了家族文化在整个中华文化中，发挥着重要的作用。而祠堂又是家族文化的重要载体，因此，近年来，恢复祠堂的呼声，也渐渐地多起来。而有一些地方，也正在进行一些祠堂建设，希望让这个传统文化，得到继承和发扬。
那么，祠堂应不应该恢复起来呢?
该不该恢复，从上面我们对家族文化祠堂文化在古代社会所起到的作用，我们已经明白了。
如果通过修建祠堂，恢复家族文化，能够有效地化解民间纠纷，树立良好道德，提高社会凝聚力，当然是最好的。这对于整个国家和社会的发展和稳定，作用都是很大的。
但是，如果在兴建祠堂，恢复家族文化的过程中，让陈旧的家族暴力也恢复起来了。或者因为恢复祠堂，形成了黑社会性质的小团体。或者家族的文化建设，与社会主义价值观不符。或者在家族力量的发挥中，违背了国家的法律法规。显然，这样兴建祠堂是没有意义的，而且还是有害的。
所以说，兴复祠堂是一把双刃剑，该怎么建设引领，还值得我们深入研究。
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