紧那罗(外文名Kinnara)，又名"乐天”，意为“音乐天”、“歌神”，是佛教天神“天龙八部”之一。紧那罗有男女之分，男性长一马头，女性相貌端庄。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
紧那罗的名称简介
因其头上长角又被称为“人非人”。此外紧那罗还有男女之分，男性长一马头，女性相貌端庄，声音绝美。在中国佛教里，紧那罗曾化为少林寺香积厨火头老和尚，持三尺拨火棍打退围寺的红巾军，因之被少林寺尊为护法伽蓝，又称其为“监斋菩萨”。
监斋菩萨像有三尊，分别为持法法身、护法法身、妙法法身。头顶塑有发表上升的青烟，烟雾上有赤脚而立的观音像，法身形象则袒胸赤脚，手握烧火棍，完完全全一副武林人物模样。
紧那罗的典籍记载
《玄应音义》卷三云：“甄陀罗，又作真陀罗，或作紧那罗，皆讹也;正言紧捺洛，此译云是人非人。”
《慧琳音义》卷十一云(大正54·374c)：“真陀罗，古云紧那罗，音乐天也。有美妙音声能作歌舞，男则马首人身能歌，女则端正能舞，次此天女多与干闼婆天为妻室也。”在大乘诸经中，紧那罗众常列席于佛之说法会中。
《大圣紧那罗王所问经》卷一载，大圣紧那罗王(Druma-Kinnara-rāja)与无量之紧那罗、干闼婆、诸天、摩侯罗伽等，共自香山来诣佛所，于如来前弹琉璃琴，大迦叶等叹言：“此妙调和雅之音鼓动我心，如旋岚风吹诸树身，不能自持。一切诸法向寂静，如是乃至上中下，空静寂灭无恼患，无垢最上今显现。”
《舍利弗问经》记载：“紧那罗神者。昔好劝人发菩提心。未正其志。逐诸邪行。故得今身。”
在密教中，紧那罗为俱毗罗之眷属，位于阿阇梨所传曼荼罗图位中北方第三重;在现图曼荼罗中，外金刚部北方之摩侯罗伽众之北，有二尊紧那罗。俱呈肉色，一于膝上安置横鼓，另一于膝前安置二竖鼓，俱作欲击鼓之势。
在中国，这位菩萨和神差不多，是专门管理厨房的，所以在供养时，也有加称这位菩萨名字的。紧那罗原是护法神之一，而所以传说为神那样的性质，是由于中国向来流传着一个故事：有一座寺庙里，遭到了强盗的抢劫骚乱，眼看就要危害了三宝道场，当时寺里的出家人，都想不出退盗之计。就在这时，厨房里一位伙头师傅，拿了一把大铲子出来，一下子就把强盗都赶跑了;之后，这位出家人也不见了踪影。这就是传说中的紧那罗王菩萨，也就因此和厨房结上了关系。其实，佛经中只是大圣紧那罗王菩萨。
紧那罗，是印度语，与龙、夜叉等同属于天龙八部。他是诸天的音乐神之一，与干闼婆(如山门里面四大金刚之中，弹琵琶的那一位，就是干闼婆之一)是同一性质;凡是诸天举行法会，都是由他们担任奏乐的工作。
紧那罗的名称来历
为什么称他们为“紧那罗”?紧那罗译成中文则为“疑神”，这是由于他们头上长了角，似人非人，似天非天，有点令人疑惑不定，故名为疑神。紧那罗中的领导者，即是紧那罗王。其中最著名的一位大菩萨，现紧那罗王身来领导紧那罗的，即是这位大圣紧那罗王。
监斋菩萨
1月22日农历12月23日恭逢监斋菩萨圣诞，佛教在印度时就有在厨房绘制监斋菩萨的传统，在佛说经典和义净三藏的记载中都有所记载。在中国佛教里，监斋菩萨有一段富有传奇性的故事。
据《河南府志》说，元代至正(一三四一至一三六八)初年，少林寺有位行者，蓬头裸背跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。
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