很多人都不了解中国古代海上丝绸之路，接下来跟着趣历史小编一起欣赏。
说中国人不重视海洋，其实并不准确，因为自古以来中国人就已经在充分利用海洋为国家经济利益和政治利益服务了。著名的海上丝绸之路就是古代中国合理利用海洋的例证。
追根溯源，丝绸之路只是当时对中国与西方所有来往通道的统称。除了中国西北内陆那条著名的陆上丝绸之路外，还有一条经过海路到达西方的路线，这就是俗称的海上丝绸之路。
海上丝绸之路有据可查的最早的历史记载始于秦汉时期，经过长期不断的中西方人员往来摸索，在三国隋朝时期得到了重大的发展，而海上丝绸之路真正的繁荣与全盛期则是中国的唐宋时期。遗憾的是明清时期以后，由于政府的海禁政策，这条沟通东西方的大动脉渐渐失去了往日的辉煌。
作为中国古代对外贸易的重要通道，“海上丝绸之路”早在中国秦汉时代就已经出现了。早自汉朝，中国东南亚各国已经有了往来，一部分通过陆路，更大一部分是通过海路进行的。发展到隋唐，从中国泉州港出发的货船运送的主要货物是丝绸，这也是海外诸国最需要的物品，因此史学家就把这条连接东西方的海道叫做海上丝绸之路。
宋元时期，除了丝绸，瓷器越来越成为出口的主要货物，故而也有人称之为“海上陶瓷之路”。当然，它还有一个别称，叫做“海上香料之路”，那是因为回来的中国商船从海外带回来的大多是一些香料，比如最受欢迎的乳香等。
唐宋时期海上丝路发展到鼎盛，在这条航行线路上，中国的丝绸、陶瓷、茶叶远销亚非欧，西方的象牙、犀角、药材等源源不断进人中国，“海上丝绸之路”使中国的对外贸易一度达到了顶点。
海上丝绸之路是古代海道交通大动脉，著名的旅行家马可波罗就是由陆上“丝绸之路”来到中国，然后由“海上丝绸之路”返回本国的。这条公元3世纪以来形成的最长的远洋航线道路从广州起航，沿着南中国海经越南、马来西亚、印度尼西亚等国家和地区，出马六甲物海峡到达印度洋、波斯湾，最后进入阿曼湾、亚丁湾和东非的海岸，沿途经过了印度、斯里兰卡、巴基斯是坦、伊朗、伊拉克、坦桑尼亚、也门、杭阿曼、巴林等90多个国家和地区。
现代学者有很多人都认为，海上丝绸之路的开辟甚至比西域的路上丝绸之路还要早。公元前111年，汉朝平定南越时就打通了通向南海各国的海上通道，汉武帝曾派使者前往南海海域进行官方贸易，最远到达斯里兰卡。
据古籍记载，当时从岭南的日南、徐闻、合浦等地乘船，沿着海岸线航行，5个月左右可到达马来半岛;继续航行4个月，即可到达泰国西海岸;在泰国西岸航行20多天后登陆，步行可以到达缅甸西南部;再从那里坐船航行60天左右就能抵达黄支国。黄支国就是印度南部海岸康契普腊姆。
据中国史籍记载，黄支国风土人情很接近中国的海南，也是一个人口众多的繁华之地，尤其出产硕大的珍珠，而这正是当时中国上层社会最喜爱的奢侈品。大约在公元前1世纪以后，黄支国开始与中国的汉朝来往，双方以黄金、绢丝明珠等互相交换贸易，一度十分兴盛。
魏晋南北朝时期，中国的丝织物出口更为普遍。日本的和服世界知名，不过很少有人知道，和服还有一个名字叫吴服，最早就是由杭州运输来的丝织物。因为杭州古代称“吴”，所以从这里产出的丝织物通称吴服。今天的日本不少服装店仍然还叫吴服店，其起源就在于此。
《三国志魏志》的记载确切表明当时罗马商人大部分都是从海路来中国的。东晋时期的高僧法显效法玄奘和尚前往印度取经，去的路线就是西域的陆上丝绸之路，回来走的就是海上丝绸之路。
唐朝时期，丝绸之路虽然发达一时，但大部分走的还是陆路，这是因为唐代对外贸易的物品主要为丝绸，少量货物走海路。但到了宋代，海上贸易占据了当时对外贸易的大部分，因为宋代对外出口的大多是瓷器。而且宋代是一个重文轻武的朝代，国家的强大不是依靠武力，而是依靠经济，当时的商品经济已经发展到了一个相当的高度，也难怪宋代是中国历史上最富裕的朝代。
当时的中国商人从杭州、明州、泉州、广州等地出发，远航至南洋群岛、印度和阿拉伯国家，与当地人交换各自的物品，这在交通发达的今天都不是一件容易的事情。中国商人带去的主要是丝绸、瓷器等日用品，而换回来的则是檀香、樟脑、大黄、丁香、豆蔻、金、银、马、象等物品。
元代虽然短暂，但也不甘寂寞，从草原上起家的蒙古人对海上贸易情有独钟，蒙古贵族们在泉州、上海、杭州、庆元、温州、广东等地设置了专门管理海上贸易的政府构-市舶司，出口绢缎、瓷器换来珍贵药材和其他急需的物品。
明太祖建国伊始就派大臣杨载等分别前往安南、占城、爪哇、日本等国家传达明朝建国的“上谕”，再遣使到安南、爪哇、琉球等宣布明朝的国策，欢迎各国来与明朝进行贸易。
清代由于初期曾实行闭关锁国的政策，严禁海上贸易，不过民间商业往来不是那么容易禁止的，江南的丝织业已经发展到了一个相当的高度，生产力大大提高，急需与国外互通有无，在执行海禁政策20年后还是有限度地在广州一地恢复了海上通商。开禁之后，大量的中国人载运丝织品销往海外，更多的外国商人携带金银财宝来到中国购买他们眼中的高贵消费品。海上丝绸之路的结果是各国纺织品交流活跃，极大地促进了各国纺织品的发展。
海上丝绸之路，不仅使得中国商品走遍世界，极大地丰富了人民的生活，为国民带来了滚滚财富，提升了国家的经济实力。更重要的是，由于人员往来频繁，中国文化深远影响了世界，中国成为那个时代当之无愧的领袖。可以这样说，古代中国的声望、国威，很大程度上是借助了海洋这个媒介而达到了顶点。
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