时间长河不停的流淌，历史在不停的发展，让趣历史小编带大家拨开历史的迷雾，回到那刀光剑影的年代，看看李严的故事。
蜀汉章武二年(222年)8月刘备兵败夷陵退守白帝城，从此再也没有回到成都，223年6月刘备病逝之前对后事作了一番安排，以诸葛亮和李严为托孤大臣，《三国志》记载："章武二年，先主征严诣永安宫，拜尚书令。三年，先主疾病，严与诸葛亮并受遗诏辅少主;以严为中都护，统内外军事，留镇永安。"
诸葛亮是蜀汉丞相，刘备托孤给他顺理成章，只是李严的任命有点突兀，因为之前李严一直在地方任职，从未在中枢出任过要职，在托孤之前李严是辅汉将军兼犍为太守，从太守到尚书令和掌控兵权的中都护，李严这个步子迈得有点大，那么刘备临终托孤，为何突然重用和提拔李严?原因没你想的那么简单，我们就此分析一下。
刘备的核心班底是长期跟随自己的元从派比如关羽、张飞和赵云等人，以及以诸葛亮为首的荆州集团，这两大派系的核心利益基本上是一致的;因为刘焉和刘璋父子时期益州本来就一直存在东州军和益州本土派之争，所以214年刘备入主益州后，蜀汉内部除了原有的元从派和荆州集团之外，又多了东州集团和益州本土集团。
先来了解一下何谓东州军：东汉末年诸侯混战民不聊生，天下十三州中除了远离中原的交州之外，刘焉和刘璋父子长期经营的益州(包括汉中在内)相对稳定，所以失去家园的流民很多涌入到了益州，这其中又以战乱频繁的关中之地和天下第一大郡南阳郡的流民最多，这些流民被刘焉父子利用编练成军，东州军因此应运而生，它是刘焉父子用来制衡强大的益州本土派的重要力量，其中李严、吴懿等人是东州军的代表人物。
刘备入主益州后迅速拉拢东州军为己所用，一个明显的例子就是刘备迎娶了东州军代表人物之一吴懿的妹妹也就是刘璋的寡嫂吴氏为妻，不过占据主导地位的仍然是元从派和荆州派，益州本土派虽然受到三方的打压，但仍有一定话语权，几方势力的矛盾并没有十分突出。
不过在关羽兵败痛失荆州和刘备伐吴兵败夷陵之后，元从派和荆州派损失惨重(刘备伐吴的主力都是荆州出身之人，比如冯习、张南、傅肜等等)，包括关羽、张飞、黄忠、马良等一大批猛将和谋臣纷纷去世，光靠元从派和荆州派已经无力强行压制益州本土派，所以这个时候加大拉拢东州军就成为了刘备的当务之急!
也正因为如此，刘备在兵败夷陵后就认识到了这一点，先是222年拜东州军的领军人物李严为尚书令，223年病逝前又委任他为中都护，是名副其实的诸葛亮之下第一人。
而且从李严"留镇永安"也能看出刘备的良苦用心：魏延镇守汉中防备曹魏，诸葛亮在成都中枢统领全局，李严在永安防备东吴，有东州军的配合，元从派和荆州派仍然可以压制得住益州本土派，至于李严后面获罪被废为平民，诸葛亮死后虽有蒋琬、费祎、董允等人的努力，但是益州本土派的崛起已是不可阻挡，在蜀汉后期朝中占据上风那是后话了。
有些观点想当然的认为刘备之所以临终前提拔和重用李严是为了掣肘诸葛亮，可能有这个因素在内，但真正的原因绝非这么简单，联合和拉拢东州军共同压制益州本土派才是刘备临终前重用李严的关键原因所在。
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