趣历史小编先问一个比较“关公战秦琼”的问题：陶渊明和张飞能有什么关系?
答：他们之所以后来走向人生巅峰，都是被督邮逼的。
督邮，是汉代督邮书掾、督邮曹掾的简称。督邮的权利很大，经常要代表太守巡视郡内属县的各个地方官是否称职，还可以案验刑狱，检核非法。本来是个挺好的差事，但是因为没有监督机制，权力就被从笼子里放出来了，所以有些干的就是贪赃枉法的事。
比如，督邮刘云。
陶渊明是晋代人，一生当中最后一次做官，是公元405年。做彭泽县令。忽然有一天浔阳郡派遣督邮刘云前来检察公务。刘云不是个好东西，以贪婪严酷而著称。每次巡视是假，索要贿赂是真。如果给他备好了礼物，伺候周全了就是最好，但如果稍有差池，那就必然会遭到栽赃陷害。
陶渊明感慨道：“我岂能为五斗米向乡里小儿折腰。”意思是我怎能为了这五斗薪俸，就低声下气去向小人贿赂献殷勤。说完，挂冠归隐了，由此成就了一代大文学家。
其实陶渊明这样的做派是效仿了一位先贤，谁啊?赵晔。
赵晔，是东汉人，有《吴越春秋》传世。《后汉书·赵晔传》里说，赵晔字长君，会稽山阴人，也就是现在的浙江绍兴人，年轻的时候做过山阴县的官吏。突然有一天，上级要求他去迎接督邮。结果半路上，赵晔就扔掉车马走了。从此，专心学问，著书立说，成了一代大学者。
对比刚才这两段历史，您很容易发现，不论是陶渊明还是赵晔，都是被督邮给逼的。
如果以赵晔和陶渊明的为人，他们真的去迎接督邮会发生什么呢?
《三国演义》里有这么一段描述，我们可以参考：
玄德和关、张二人安喜县中到任。署县事一月，与民秋毫无犯，民皆感化。
就是说刘备讨黄巾有功，被封了个安喜县的县尉。上任不久，督邮前来巡查，问刘备：“刘县尉是何出身?”
刘备说道：“备乃是中山靖王之后;自涿郡剿戮黄巾，大小三十余战，颇有微功，因得除今职”。
督邮大喝：“汝诈称皇亲，虚报功绩!目今朝廷降诏，正要沙汰这等滥官污吏!”
刘备回来之后，侍从跟他说，“督邮发怒是因为将军您没有贿赂给他。”
刘备发愁了：“我与民秋毫无犯，那得财物与他!”
这下麻烦大了，督邮再也不见刘备，还抓了一批六七十岁的老人，强迫他们诬告刘备，他们不肯，于是督邮要打他们。
张飞很生气，就冲进去把督邮抓了出来绑在县衙门口一棵柳树上，扯下柳条来打，打断了数根。后来，刘备把县衙印挂在督邮脖子上，带着两位义弟走了。
这就是张飞鞭督邮的事。当然，《三国志·蜀书·先主传》里记载说，教训督邮的不是张飞，而是刘备。“督邮以公事到县，先主求谒，不通，直入缚督邮，杖二百，弃官亡命。”
但不管是谁打了督邮，你听听就知道了，这位督邮大人真不是个什么好东西。那么问题来了，为什么这督邮，那时候敢这么豪横，横到不打一顿不老实?
看看汉代的制度就知道了，其实“督邮”在汉朝，乍一看去官不大，只不过是“郡国守相”下面的“属吏”，俸禄也非常微薄。比如县令刘备被督邮欺负时，他自己每年的俸禄至少要有三百石，而欺负他的督邮呢? “年薪”也就刘备的三分之一。而且比起郡守县令们“有车有马有官衙”的威风景象，督邮们却惨得多，理论上出行没车没马，甚至有时“行则负担，卧则无被”，就靠两条腿走路，走哪里住哪里，一个铺盖卷就将就了。
那么待遇如此“悲催”的督邮们，为何还敢在刘备陶渊明面前这么“横”呢?因为看上去职务不高的督邮，权力却极大。以《后汉书》的形容说，督邮可以“监属县”，发现不称职的县令，就能弹劾甚至“收捕”，比如东汉汝南太守王堂手下的“四部督邮”，一口气就罢免了辖区内四十多名官员，“杀伤力”十分强大。甚至有时还可缉拿犯人督查豪强。换句话说，做县令时的刘备陶渊明，“小命”就在督邮手里捏着。
如此设计，也是汉代“郡国”体制下的产物，渗透着汉王朝“以小制大”的如意算盘。但放在东汉末年的乱世里，“官小权大”的督邮，也就成了祸国害民的“重灾区”。到了东汉末年时，督邮“贪秽受取，干乱吏政”都已是常事。《三国演义》里“打督邮”一段，就是生动写照。以这个意义说，罗贯中为这段，也是做足了历史功课。
那么历史上有没有好的督邮呢?
有。
高堂隆，他是西汉经学家高堂生的后代。少年时就被泰山郡太守薛悌任命为郡督邮。当时郡里的督军和薛悌争强，直呼薛悌的名字并训斥他。高堂隆按剑怒斥督军说：“从前鲁定公受到侮辱，孔子登上高阶;赵王弹奏秦筝，蔺相如奉瓦缶让秦王演奏。当着臣下面而直称君名，按礼仪该责罚你。”督军大惊失色。
后来，魏明帝时期，高堂隆做了郎中。魏明帝曹叡喜欢大兴土木，建造各种宫殿。高堂隆看不过这样的劳民伤财，多次援引各种天象、异象来进行劝谏，让他别搞大工程了，唬得曹叡一愣一愣的。
到了高堂隆的晚年，曹叡一门心思想封禅泰山，准备让高堂隆撰定相关礼仪。结果高堂隆接到命令之后不久就去世了。曹叡叹息道：“上天不愿让我做成这件事，高堂生舍我而亡了!”
我们无从考证高堂隆的死是不是“尸谏”，但从他的所做作为当中，我们能够发现一件事：督邮坏不坏，除了制度的问题，最重要的还是要看人。
有时候我也在想，你说如果赵晔、陶渊明、刘关张他们遇到的是高堂隆这样的督邮，会不会他们的人生也会因此改变?碰到坏督邮，对他们来说算是另一种机遇吗?
对了，到了隋朝，督邮这个官职就被废止了。
此后天下无督邮。
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