战国时代，百家争鸣，游历天下，企图依靠自己的才学，获得君王认可，建功立业从而名扬天下的士子众多。这众多的士子学者，基本可以分为两类，一类是以法家、兵家和部分纵横家为代表的一统派，他们效忠一国，通过自己的才学希望帮助国家完成统一天下的大业，这类士子基本选择了秦国和齐国这两个当时的一流大国，另一类是儒家、墨家、道家和另一部分纵横家为代表的霸主派，他们的志向是延续春秋的传统，维持各国之间的平衡，有强国霸主，但是坚决反对灭国大战，认为一旦爆发灭国大战，天下的格局就会被打破，原有的贵族势力将形成不可估量的社会冲突，因此致力于维持战国的平衡状态。很显然张仪就属于统一派，而他的对手“犀首”公孙衍就属于霸权平衡派。
因为不同的政治主张，所以两人成了一生的敌人，同样也有不同的人生遭遇，张仪一生效力秦国，最后因为秦惠文王去世，被秦武王驱逐出了秦国，来到魏国依然被重用为相，但是最终还是郁郁而终。而公孙衍一生奔走各国，促成合纵联盟，但是却屡合屡败，最后在韩国失败后，逃入魏国，被人陷害冤死。这两个一生的敌手，却都死在了他们的母国魏国，也算是殊途同归了。我们一起来看看一直被忽略的合纵大家“犀首”公孙衍的一生。
被秦国排挤，入魏为官，一生抗秦
公孙衍最初进入大家的视野是在秦惠文王五年，公孙衍出任秦国大良造，带领秦军与魏国在河西交战，大败魏军，迫使魏军割让阴晋。而后，再次领兵对魏军发起河西之战，俘虏魏军将领龙贾，斩首8万，迫使魏国撤出河西之地。此后，公孙衍在秦国的前途也基本走到了尽头，因为他不愿再趁魏国虚弱持续进攻魏国，再者这时张仪进入秦国，开启了他争夺秦国相权的征途，公孙衍因为政见问题，被秦王冷遇，最后出走秦国，进入魏国为官，开启了自己抗秦的一生。
公孙衍进入魏国，被任命为将军，这时公孙衍提倡合纵政策，并得到了魏相惠施的支持，合纵的第一战，公孙衍选择了赵国，联合齐国出兵攻打赵国，大败赵军，合纵让大家尝到了甜头。但是虎狼之国的鼻子异常灵敏，立马就嗅到了危机，为了破坏合纵对秦国的危害，张仪亲自领兵攻打魏国，迫使魏国亲近秦国，破坏合纵联盟。于是，公孙衍就希望拉拢更多的国家加入到合纵联盟中，拉拢燕国、赵国、韩国、中山国，搞出“五国相王”的联盟，但是这个动静太大，不仅秦国，齐国和楚国也感觉到了危险，因此极力破坏，合纵再次失败。
“五国相王”失败后，魏国倒向了秦国，张仪到魏国出任相国，张仪极力鼓动魏国投靠秦国，并搞出秦军借道魏国进攻齐国的戏码，结果被齐军迎头痛击，大败而归，于是张仪被罢相。之后，公孙衍出任魏相，极力联合赵国、魏国、韩国、楚国、燕国组成联军攻打秦国，但是最终出兵的只有赵、魏、韩的军队，联军在函谷关被秦军打败，魏国、赵国损失惨重，合纵再次失败。
所谓的五国伐秦变成三国攻秦失败后，公孙衍被迫离开魏国，到了韩国出任相国，同时和出任魏相的田文、齐相的相国田婴取得相互支持，保证了合纵联盟的有利形势。但是战国时代，各国总是两面三刀，等到秦国发兵攻打韩国的时候，没有一个国家出兵救援，最后导致韩国大败，公孙衍被迫逃离韩国，最后在魏国，被人诬告冤杀。
各国的利益冲突，导致合纵的失败
公孙衍一生都在为弱秦做斗争，都在为各国的利益奔走，但是很显然他的奔走联合并没有什么效果，所谓把众人团结在一起十分困难，但是要大家离心离德却是十分容易的。所以，公孙衍的失败，并不代表他就比张仪差，他要花十分的努力才能把大家团结起来，组成合纵联盟，而张仪可能仅仅需要一分的口舌挑拨，就能把联盟给破坏掉。
犀首合纵的失败，在于各国之间利益的冲突，在组成联军对秦国进行攻击的时候，可能有些国家跟秦国并无多少仇怨，参加联盟完全就是来凑热闹，希望浑水摸鱼捞点好处，所以公孙衍费尽心力组成的联盟从一开始就是一盘散沙，自然很难形成强大的战斗力而对秦国造成威胁。同时各个相邻国家之间难免都是有点矛盾冲突的，大家在一起相互之间都在防备着，自然不肯尽心尽力打秦国，最后总是被秦国追着打。
最后犀首失败的原因还在于他选择的国家问题，他一直选择的魏国和韩国，这两个国家说实话，实在不咋地，都是欠收拾没够的国家，屡次被秦国收拾，还屡屡向秦国献媚，当然这也有可能是为了生存下去不得不做出的选择，谁让他们弱呢，弱国夹在强国之间，最难获得生存的空间。而以弱国作为合纵的主要势力，往往他们相互之间仍然存在钩心斗角，最后还是一盘散沙，一点战斗力都拿不出来。相对而言，如果公孙衍选择齐国作为效力国家，同样是合纵攻秦，那么以齐军为根本，就可以首先逼迫魏国、韩国联军出击，而他手中又有强大的齐军，就能够和秦军一决雌雄了，这未尝不是更好的弱秦的办法。再不济也应该选择赵国为中心，一则赵国不会四面受敌有积蓄力量的机会，在这赵军在三晋中更具战斗力，而且赵国君臣相对魏韩来说更加的坚定和硬气，更具作为抗秦主力的潜质。
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