翻开五千年历史的故事堆，可谓名臣如云、武将如雨。那些在朝代更替、外敌来犯等关键节点涌现出来的武将们更是让时光增色生辉，让历史瑰丽华彩。
常言道：时势造英雄。任何一个在时光长河中留下印痕的人物都离不开他所处的历史环境。在特定的环境中，他们往往特立独行，留下佳话。
韩擒虎原名韩擒豹，字子通，是北周及隋朝名将。他出生将门世家，父亲韩雄是赫赫有名的大将军，以勇猛无敌、气节铮铮闻名于世。韩雄在北周时官拜大将军、洛阳、虞州等八州刺史。
在这样的家庭环境中，韩擒虎自小就受到熏陶。小小年纪就粗犷中带有细密，豪迈中尽显勇谋，是一块刻意塑造成才的好材料。长大后，韩擒虎身形高大魁梧，英武不凡。因喜爱经史百家，修为良好，堪称文武双全的人才。
机遇有时候是一个人脱颖而出的关键因素，历史人物更是如此。一个偶然的机会，北周太祖宇文泰见到了韩擒虎，心生喜欢，觉得眼前这个小伙子将来肯定会有大用。为了让韩擒虎影响自己的孩子，宇文泰便让自己的孩子们和他一起交往玩耍。
果然，韩擒虎后来屡建军功。加上父亲本身在北周体制中已有资源，韩擒虎被升至都督、新安太守，并一步步到了三司并世袭新义郡公。
在北周武帝宇文邕攻打北齐时，北齐将领独孤永业镇守金墉城。金墉城短时间内很难拿下，韩擒虎智降独孤永业。在南陈军队逼进光州城时，韩擒虎披挂上阵，打退敌军。在南陈联合外族多次进犯时，韩擒虎勇猛杀敌，打退敌军。
尤其是南陈屡次北犯，犹如一只缠着乱飞的蚊虫，北周遭遇缠斗。开皇元年(581)，已经夺了北周江山的隋文帝杨坚选中了韩擒虎。在杨坚看来，韩擒虎文武双全，是担当重任的不二人选。
韩擒虎暗中备战，下决心痛击南陈。一听韩擒虎的名字，南陈就慌乱起来。
开皇八年(588)，隋文帝举兵伐陈，韩擒虎作为先锋。他如尖刀一般，带着五百士卒迅速渡江，乘着夜色，奇袭陈将的，迅速拿下采石。良好的开局奠定了成功的基础，韩擒虎势如破竹，长驱直入，连下多城，打了一场一场经典的闪电战。
当时，晋王的杨广把这些情况奏报给父亲隋文帝，文帝听后十分高兴，大摆宴席庆祝。之后杨广派遣行军总管杜颜与韩擒虎会合，步兵和骑兵达两万人迎战陈叔宝。陈叔宝亲自领军，可一听到韩擒虎要来，军士们吓得不战而逃，他的盟友甚至直接向韩擒虎投降。韩擒虎毫无阻拦，轻而易举就活捉了陈叔宝。
隋文帝知道后下诏称赞韩擒虎和贺若弼：“此二公者，深谋大略……平定江表，二人之力也。”
“申国威于万里，宣朝化于一隅，使东南之民俱出汤火，数百年寇旬日廓清，专是公之功也……”隋文帝对韩擒虎的夸奖可以说高到了天上。
韩擒虎威名远扬，就连遥远的突厥人既仰慕又害怕。说是突厥使者前来朝拜，那时候的隋文帝因灭了南陈十分高兴，于是问突厥使者：“汝闻江南有陈国天子乎?”突厥使者表示知道，并指着韩擒虎说，这就是活捉了南陈君主的人。在突厥使者抬眼的瞬间，只见韩擒虎眼神犀利，不怒自威，竟然被吓得不敢再抬头。
至于韩擒虎成为阎王一事，这不是什么民间传说，而是明明白白记载在《隋书》中的。
说是韩擒虎病逝前夕，邻居的老妇人看见他的宅邸前有很盛大的仪仗，就像皇宫一样。老妇人感到奇怪便出声询问，那边说是来迎接大王的。还没等细问，这些人却一眨眼消失了。之后又有人一脸病容，神志不清地说要来韩擒虎府上见阎罗王。本来侍卫要将此人打出去，但韩擒虎却拦住了，说：“生为上柱国，死作阎罗王，斯亦足矣。”之后没几天就病逝了。
生前身后都是传奇，韩擒虎没有白在人间走一遭。至于记载在《隋书》中的这一神秘事件，是真是假，后人无人知晓。但是从韩擒虎的赫赫威名来看，又显得有些合理。
作为死后对人一生善恶的审判者之一，韩擒虎能够让小人、奸人、恶人两股战战，这就是黎民百姓的诉求之一。作为隋唐名将，他被正史记载成一个善良亲民的阎罗王，其实正是老百姓的敬意呢。
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