在《三国演义》里面，诸葛亮是神一般的存在，有“身处帷幄之中，而决胜于千里之外”的本事。在刘备三顾茅庐请来诸葛亮之后，关羽和张飞并不服气，但是博望坡和新野的两把火，烧的曹军屁滚尿流，也彻底收服了关羽张飞的心，更是稳定了刘备。
但是有一个人，在能力上并并不差，能够比得上关羽，甚至能够超过诸葛亮。这个人就是魏延。
而魏延的第一次亮相就很出彩，《三国演义》第四十一回这样写道：城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝：“蔡瑁、张允卖国之贼!刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒!”众视其人，身长八尺，面如重枣;乃义阳人也，姓魏，名延，字文长。当下魏延轮刀砍死守门将士，开了城门，放下吊桥，大叫：“刘皇叔快领兵入城，共杀卖国之贼!”张飞便跃马欲入，玄德急止之曰：“休惊百姓!”魏延只管招呼玄德军马入城。
如果不是刘备顾忌老百姓的安委，直接接入荆州城的话，就没有后来的那么多事情了，甚至连赤壁之战也能够避免，而关羽也不会败走麦城了。
我们都知道诸葛亮对于刘备以及蜀汉的忠心日月可鉴，一部《出师表》就能够俘获无数人的敬意。“鞠躬尽瘁，死而后已。”的决心更是诸葛亮的形象无比地高大。
其实，魏延何尝又不是这样，他的心自始至终都在刘备这一边。在献荆州失败之后，魏延就投靠了韩玄，而这个时候，刘备又排关羽来讨伐韩玄，并与韩玄的大将黄忠大战了三天，但是韩玄并不满意，想要杀掉黄忠泄愤。这个时候，又是魏延挺身而出。《三国演义》第五十三回这样写道：(刀斧手)刚推(黄忠)到门外，恰欲举刀，忽然一将挥刀杀入，砍死刀手，救起黄忠，大叫曰：“黄汉升乃长沙之保障，今杀汉升，是杀长沙百姓也!韩玄残暴不仁，轻贤慢士，当众共殛之”愿随我者便来!”众视其人，面如重枣，目若朗星，乃义阳人魏延也。自襄阳赶刘玄德不着，来投韩玄;玄怪其傲慢少礼，不肯重用，故屈沉于此。当日救下黄忠，教百姓同杀韩玄，袒臂一呼，相从者数百余人。黄忠拦当不住。魏延直杀上城头，一刀砍韩玄为两段，提头上马，引百姓出城，投拜云长。
凭借魏延的拔刀相助，黄忠才保住了自己的性命，而刘备才能收得一大将。但是诸葛亮这时候跳出来要杀魏延，说什么他的后脑勺长有反骨。如果不是众人的求情，魏延可能就死在了长沙。
魏延投靠刘备之后，一直不受重用，当然了这也很正常，因为排在他前面的大将如关羽、张飞、赵云等此时的地位也不高。
不过在刘备占领汉中之后，已经具备了气象，这个时候的魏延，终于有了用武之地，被刘备安排去镇守汉中。在临行前，刘备大会群臣，问魏延道：“委任你这个重任，你打算说点什么吗?”魏延朗声答道：“如果曹操举倾国之力前来，我请求为大王挡住他，如果是一偏将率十万大军前来，我请求为大王吞并了他。”刘备听后感到十分满意，群臣也为魏延这番话而称赞其雄豪。
而在镇守汉中的时候，魏延多次与曹军交战，先后打败了费瑶、郭淮等，成为蜀汉的顶梁柱之一。
而在诸葛亮北伐的过程中，也多次立功，更是提出了著名的“子午谷奇谋”。在《三国志》有这样的记载：在诸葛亮第一次北伐时，魏延曾在军议上提出建议，因长安守将夏侯楙怯而无谋，故愿自请精兵五千，由子午谷直取长安，并认为夏侯楙一定会弃城逃走，而诸葛亮认为此计悬危而不用。
虽然魏延的奇谋并没有被诸葛亮采纳，但是这并不是说这个建议并不合适，主要是诸葛亮一生谨慎小心，不愿意冒险，不打无把握之仗，所以，才让魏延的奇谋没有了下文。如果蜀国的力量再强大一些的话，有多余的兵力可供调遣，或者魏延生活在韩信的年代里，这样的奇谋一定可以实现。
魏延一生功劳颇多，后期被蜀国雪藏，他的能力堪比关羽，军事才华或许超过了诸葛亮，大家觉得是这样的吗?
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