隋炀帝杨广(569年-618年4月11日)，一名英，小字阿。隋文帝杨坚和文献皇后独孤氏的次子，是隋朝第二位皇帝。隋恭帝杨侑谥杨广为炀帝;夏王窦建德谥杨广为闵帝;皇泰主杨侗谥杨广为明帝，庙号世祖。炀帝十三岁被封为晋王，兼任并州主管。
隋炀帝于604年8月21日由杨素协助登基，在位期间加强了中央集权，扩大了统治的社会基础。但他好大喜功、穷奢极欲，据研究仅从公元604年至608年短短4年间就动用了近540多万民力修建大运河(开凿通济渠、永济渠)，长城和洛阳城。又西巡张掖、“亲征”吐谷浑、以厚利诱使西域商贾至洛阳，大业七年(公元611年)引发民众乃至贵族大规模的起义——隋末民变，更于大业八年(612年)征集三十万军队攻打高句丽(不包括后勤100多万民力)，几乎动用了举国之力，618年杨广在江都被部下缢杀。
隋炀帝在位期间，将科举制度(科举制萌芽于魏晋南北朝)正式归为国家政策对后世有重大影响，而隋朝大运河在其后大部分河段失去了通航功能，被元世祖忽必烈所修的京杭大运河取代。其他功绩如讨伐吐谷浑(隋炀帝609年攻灭吐谷浑，但到了615年吐谷浑可汗伏允在西海、河源、鄯善、且末四郡复国)，讨占城(隋炀帝605年攻占城，随着军队班师后，占城王商菩跋摩遂在比景、海阴、林邑三郡故地复国。此战隋军死者什四、五，指挥官刘方也病死于班师途中)，讨高句丽(三战均以失败告终)则对后世影响较小。
隋炀帝即位后几乎每年征发重役。仁寿四年十一月，他为了开掘长堑拱卫洛阳，调发今山西、河南几十万农民;次年营建东都洛阳，每月役使丁男多达两百万人;自大业元年至六年，开发了各段运河，先后调发河南、淮北、淮南、河北、江南诸郡的农民和士兵三百多万人;大业三年和四年在榆林(今内蒙古托克托西南)以东修长城，两次调发男丁一百二十万，役死者过半。总计十余年间被征发扰动的农民不下一千万人次，平均每户就役者一人以上，造成“天下死于役”的惨象。隋炀帝年年远出巡游，曾三游江都，两巡塞北，一游河右，三至涿郡，还在长安、洛阳间频繁往还。每次出游都大肆营造离宫，扰掠地方，浪掷人力物力财力，社会生产受到非常严重的破坏。
早期
杨广，一名杨英，小字阿??，华阴(今陕西华阴)人，隋文帝杨坚次子，母为文献皇后独孤伽罗，北周天和四年(569年)生于长安(今陕西西安)，史书称其“美姿仪，少聪慧”，很得双亲喜爱。在北周时因父杨坚的功勋，被封为雁门郡公。开皇元年(581年)封晋王，拜柱国、并州总管，时年十三岁。后又授武卫大将军，进位上柱国、河北道行台尚书令等。
开皇六年(586年)，转淮南道行台尚书令。其年，征拜雍州牧、内史令。开皇八年(588年)冬天，隋朝兴兵平南朝的陈，刚二十岁的杨广是领衔的统帅，真正在前线作战的是贺若弼和韩擒虎等名将。平陈后，进驻建康，意欲纳陈后主宠妃张丽华为妾，后张丽华为元帅长史高颎斩杀故作罢。封存府库，将陈叔宝及其皇后等人带返隋京。班师后，杨广进封太尉。平陈之后因为隋朝政策有所偏差，江南各地叛乱。杨广从并州改镇扬州，在镇守江南期间为稳定叛变局势颇有成效、政绩突出。同时他表现得作风简朴、不好声色、礼贤下士、谦恭谨慎，由此赢得了朝野赞颂和隋文帝夫妇的欢心。开皇末年，隋文帝夫妇和皇太子杨勇的矛盾爆发，杨广趁机而入争夺储位，博得了文献皇后和右仆射杨素的支持。
开皇二十年，隋文帝废黜长子杨勇，立次子晋王杨广为皇太子。
君临天下
开皇二十年(600年)，杨广率军北上击破突厥的攻势。杨广即帝位后，以早年的军旅生涯为基础，对高句丽、吐谷浑和突厥发动了战争。大业五年(609年)，他亲征平定吐谷浑，设置西海、河源、鄯善、且末四郡，阔疆五千里。高昌王麴伯雅也到张掖朝见炀帝。炀帝命在河源郡驻兵屯田。当时，全国有一百九十郡，一千二百五十五县，在籍户八百九十万余，人口四千六百余万，隋朝达于极盛。高句丽地跨鸭绿江两岸，位于今中国辽宁东部、吉林中部和朝鲜北部。隋炀帝即位后，三次大举进攻高丽。大业八年(612年)，隋炀帝第一次进攻高丽。征调士卒一百一十三万余，陆军集中于涿郡(今北京)，水军集中于东莱(今山东莱州)。另调民夫二百万，以运送衣甲、粮食等。造海船的民工日夜站在水中，皮肤溃烂，腰以下生蛆，死者甚众。隋军虽曾攻至平壤附近，最后却大败而还。大业九年(613年)，第二次进攻高丽。正当双方相持不下时，礼部尚书杨玄感起兵叛隋，隋炀帝仓皇撤军。大业十年(614年)，第三次进攻高丽。隋炀帝因国内民变已成燎原之势而不敢久战，高丽也疲于战争而遣使请降，隋炀帝就此撤军。进攻高句丽的战争，先后动用人力数百万，征调财物无数，大量士兵、民夫死于战场和劳役，由于农村中极度缺乏劳力和耕畜，大量土地荒芜，社会经济受到严重破坏，人民难以生活下去，成为隋末民变的导火线。隋大业十一年(公元615年)，隋炀帝依例北巡长城，始毕可汗率兵将其围困在雁门(今山西代县)，炀帝派人向始毕之妻、隋义成公主求救，公主遣使告知始毕“北边有急”，加上隋朝援军相继抵达，始毕在九月撤围而去。
隋炀帝为满足其骄奢淫逸的生活，在各地大修宫殿苑囿、离宫别馆。其中著名的有显仁宫、江都宫、临江宫、晋阳宫、西苑等。西苑在洛阳之西，周围二百余里，苑内有人工湖，周围十余里，湖内有山，堂殿楼观，布置奇巧，穷极华丽。隋炀帝常在月夜带宫女数千人骑马游西苑，令宫女在马上演奏《清夜游》曲，弦歌达旦。炀帝游江都时，率领诸王、百官、后妃、宫女等一、二十万人，船队长达二百余里，所经州县，五百里内都要贡献食物，挥霍浪费的情况十分严重。
隋炀帝为夸耀国家富强，每年正月当少数民族和外国首领、商人聚集洛阳时，命人在洛阳端门外大街上盛陈百戏散乐，戏场绵亘八里，动用歌伎近三万人，乐声传数十里外。西域商人要到市上交易，炀帝就下令盛饰市容，装璜店肆，房檐一律，珍货充积，连卖菜的都要垫以龙须席。当这些商人从酒店饭馆前经过时，都要请他们就坐用餐。并说：“中国丰饶，酒食例不取直(值)。”还将市上树木缠以丝织品做装饰。有些胡商说：“中国亦有贫者，衣不盖形，何如以此物与之!缠树何为?”。
隋炀帝即位后，造龙舟等各种船数万艘。他游江都时所乘龙舟高四十五尺，阔五十尺，长二百尺，上有四层楼，上层有正殿、内殿、东西朝堂，中间两层有房一百二十间，下层为内侍居处。
隋炀帝大业元年(605年)，开始营建东都，历时十个月，每月征调民夫二百万人。东都在旧洛阳城之西，规模宏大，周长五十余里，分为宫城、皇城、外郭城等三部分。宫城是宫殿所在地，皇城是官衙所在地，外郭城是官吏私宅和百姓居处所在地。外郭城有居民区一百余坊，另有丰都市、大同市、通远市等三大市场。隋炀帝常住洛阳，将其作为东方的政治、军事、经济中心。
隋炀帝在营建东都的同时，又下令开凿大运河。隋朝大运河以洛阳为中心，分为三大段。中段包括通济渠与邗沟。通济渠北起洛阳，东南入淮水。邗沟北起淮水南岸之山阳(今江苏淮安)，南达江都(今扬州)入长江。南段名江南河，北起长江南岸之京口(今镇江)，南通余杭(今浙江杭州)。北段名永济渠，南起洛阳，北通涿郡(今北京城西南)。大运河分段开凿，前后历时五年，全长两千七百余公里，是世界著名的伟大工程之一，后经元朝取直疏浚，全长1794公里，成为现今的京杭大运河，京杭大运河利用了隋朝大运河不少河段，缩短了900多公里的航程。开凿大运河的目的是为了加强中央对东方和南方的统治，同时也是为了从南方漕运粮食和便利对东北用兵。大运河对中国南北的经济、文化交流和巩固国家的统一都起了巨大的作用。
在教育制度上，隋炀帝发展科举制度，增置进士科，使国务的操持由世族门阀政治而逐渐改向科举取士。科举制度一直延续到清德宗光绪三十一年(1905年)才被终止，为古代中国的育才政策有很大的贡献。政治上，他企图打破由关陇集团垄断仕途的局面，重用了虞世基、裴蕴等南方集团官员，即位后假造隋文帝遗诏缢杀兄长废太子杨勇。其弟汉王杨谅以讨杨素为名，在并州起兵，炀帝派杨素镇压，杨谅降后被幽禁至死。此后不久，炀帝听从云定兴建议毒死杨勇诸子，翦除了对帝位的威胁。处死了隋朝功臣贺若弼、高颎等人。军事上，在即位前曾参与与突厥、契丹之战事，皆有所获。但是隋炀帝又是一位急功近利的人。大业八年，首度亲征高句丽失败后，隋炀帝为扳回其颜面，连续三年一再亲征。即位后为实现个人构想，劳动全国投入新宫殿的营造，皇宫用金玉装饰，金碧辉煌，致使国库亏空，劳民伤财。晚年为消除强烈的失落感和政务上的压力，他逃避现实，三下扬州，整日杯不离手。
亡国被杀
大业七年(611年)，王薄率领民众在长白山(今山东章丘东北)起义，隋末民变终于爆发。杨玄感起兵后，民变发展为全国规模。隋炀帝意图遏止起义力量发展，下令各地郡县、驿亭、村坞筑城堡，将民众迁往城堡中居住，于近处种田，以图控制。他不愿正视民变蓬勃发展的现实，身边的佞臣也不以实情相告，谎称造反的民众“渐少”。十二年七月，隋炀帝从东都去江都。次年四月，李密率领的瓦岗军逼围东都，并向各郡县发布檄文，历数隋炀帝十大罪状。隋炀帝在江都却越发荒淫昏乱，命王世充挑选江淮民间美女充实后宫，每日酒色取乐;又引镜自照，预感末日将到，锐意尽失的隋炀帝晚年常引镜自照，对萧后和臣下说：“好头颈，谁当斫之!”
大业十四年三月十一丙辰日(618年4月11日)，隋炀帝于江都被叛军宇文化及所弑而终。隋炀帝死前，宇文化及煽动叛军将之包围，炀帝闻变，仓皇换装，逃入西阁。炀帝因与嫡次子齐王杨暕彼此猜忌，此时竟然一度以为作乱者是杨暕。炀帝被叛军裴虔通、元礼、马文举等逮获，说：“我实负百姓;至于尔辈，荣禄兼极，何乃如是!今日之事，孰为首邪?”化及命令封德彝宣布炀帝罪状。炀帝说：“卿乃士人，何为亦尔?”德彝一时惭愧退下。炀帝爱子赵王杲，才十二岁，在帝侧，号恸不已，叛军裴虔通将其斩杀，血溅御服。炀帝欲饮毒酒自尽，叛军马文举等不许，遂命令狐行达将其缢弑，享年五十岁。
身后之事
隋炀帝及萧皇后合葬墓于2013年4月发掘，隋炀帝的遗骨只腐化得剩下两枚牙齿。
隋江都太守陈棱找到炀帝灵柩，粗备天子仪卫，改葬于江都宫西吴公台下，当时牺牲的王公，皆埋葬在炀帝坟茔的两侧。唐平江南后，以帝礼改葬雷塘。唐代以后，炀帝陵所在不为人知。
清嘉庆时，原籍为今江苏省扬州市邗江区槐泗镇的大学士阮元考证槐泗镇槐二村一处大土墩为炀帝陵，并出资修复，扬州知府伊秉绶书写墓碑。1995年成为江苏省文物保护单位。2013年4月，有报道称在扬州市邗江区最近发掘的两座古墓中，一座的墓志铭显示墓主为隋炀帝杨广。经过半年时间的考古发掘论证，2013年11月16日，中国考古学会召开新闻发布会，确认扬州市邗江区西湖镇司徒村曹庄组隋唐墓葬为隋炀帝墓，是隋炀帝杨广与萧后最终的埋葬之地。
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