康熙五十年(1711年)抵京任宫廷画师的意大利籍传教士马国贤，在回忆录里有如下记载：

　　康熙六十年(1721年)夏，马国贤随同玄烨前往热河，在避暑山庄居住。一天，一位与他要好的太监告诉他，如果他想看一眼在中国家喻户晓的活佛，可以乘这位活佛经过其住所时，从窗纸孔中窥视。然而马国贤搞错了方向，本应朝北面看，他却径直向西望去，发现对面湖岸边坐着一位年青妇人，身披深红色斗篷，头上戴的珠宝熠熠发光，耀眼夺目，宛如一位圣洁的女神。一个大约五岁的小男孩儿，正跪在她的腿边，与她说话。当太监询问马国贤对活佛的印象时，他回答说:“一个如此年轻、美丽之人，竟学会这种能将一个人变得不正常的诡术，”“并且竟使自己被陛下的一个孩子当作神一样崇拜着。”太监知道他看错了，赶紧纠正了他的视线，他终于看到正坐在一条船上，由数名太监陪侍去晋见皇帝而路过窗前的活佛。接着，太监又告诉他，他刚才望见的那位年青貌美的女子，是皇帝的几位主要妃嫔之一，因近日身体不适，正坐在湖边呼吸新鲜空气，那个小男孩是她的儿子。(Ripa.Matteo:Memoirs of father Ripa,P.116_117,London,1855.)

　　根据马国贤所述小男孩的年龄推算，他望见的美丽贵妇，是皇二十四子胤祕之母陈氏，胤祕当年恰是五周岁。陈氏作为玄烨晚年最年轻的妃嫔之一，很受宠爱。《清圣祖实录》记载六十年四月玄烨巡幸塞外时，有11位皇子随驾，其中最小的是皇二十一子胤禧、皇二十二子胤祜(两人都是10周岁)。而胤祕年纪太小，大约是跟随额娘陈氏，前往避暑山庄。马国贤的记述还表明，当妃嫔们患病时，她们的亲生子女(特别是还年幼的阿哥、公主)往往陪侍左右，或时常探望，以做慰藉。这也是玄烨对妃嫔们一种特殊的关怀方式。陈氏逝于雍正年间，估计卒年不到30岁，在玄烨晚年几位年青的主要妃嫔中，是最先去世的。她很可能一直体弱多病，难怪康熙六十年夏因“身体不适”，在湖边休息时被马国贤望见。

　　另据《永宪录》载:雍正五年(1727年)十一月，“庚午，先朝贵人白氏薨。贵人籍苏州，生皇弟二十四阿哥，居宁寿宫。”(萧奭《永宪录续编》，第382页，北京：中华书局1959年版。)根据清朝玉牒记载，玄烨第二十四子胤祕的生母是陈氏，而且所有为玄烨生育过皇子的后妃内，并无白氏女子，汉文列祖子孙直档玉牒。《永宪录》所言有误。不过，胤祕之母逝于雍正五年十一月(《爱新觉罗宗谱》说她逝于雍正年间)，“籍苏州”，大概不会有错。

　　除上文提到的陈氏，在康熙晚年的后宫里还有以下几位“江南女子”：

　　高氏，汉族，其父高廷秀身份不详。康熙四十一年(1702年)九月，她生下了皇十九子胤禝，四十二年二月生皇十女，高氏第一个孩子(皇十九子胤禝)与第二个孩子(皇十九女)的出生时间只隔五个月，显然有误。查阅玉牒(汉文列祖子孙直档与满文列祖女孙直档)，亦如是记载，与《爱新觉罗宗谱》、《清皇室四谱》等所述同。看来是修玉牒时，将胤禝或皇十九女出生日期搞错。四十五年七月生皇二十子胤祎，其中头生子和女儿都在三岁时殇逝。高氏在不到四年内先后生下三个孩子，是玄烨妃嫔中最后一位生育较多的女子。康熙四十一年至四十五年期间，妃嫔中再无他人生育。数年内只有一位女子为之生儿育女，这在玄烨50余年的婚姻生活中，仅高氏一例。这充分表明，高氏曾一度宠冠后宫，令众同伴刮目。不过好景不长，玄烨的热情随后又被其她年轻女子所吸引。

　　钮钴禄氏，员外郎晋宝之女，她在康熙四十七年(1708年)十一月生下皇二十女，这是玄烨最小的女儿，仅活了一个月。

　　陈氏，汉族，其父陈玉卿身份不详。康熙五十年(1711年)正月，她生下皇二十一子胤禧。

　　色赫图氏，员外郎多尔济女，康熙五十年(1711年)十二月，生皇二十二子胤祜。

　　石氏，汉族，其父石怀玉身份不详，康熙五十二年(1713年)十一月，她生下皇二十三子胤祁。

　　陈氏，汉族，其父陈秀身份不详。康熙五十七年(1718年)二月，她生下皇子胤禐。《清皇室四谱》中记载，胤禐生于康熙五十二年二月初一日午时，“本日未时卒”。而《清圣祖实录》载，康熙五十七年二月初一日，“皇子生，即于是日薨，未命名。”据此，笔者曾怀疑玄烨是否有36个儿子，即胤禐、胤祁、胤祕之后还有一位皇子。经查阅玉牒，发现玄烨确实只有35子，但最后一个儿子是胤禐，而非二十四阿哥胤祕。胤禐生于康熙五十七年二月初一日午时，“未时卒”。玉牒所载与《清圣祖实录》大体一致，《清皇室四谱》所录有误。胤禐出生即卒，未入皇子排行，他是玄烨的最后一个孩子。陈氏是玄烨的妃嫔中最晚生育之人，四年后玄烨去世时，她至多20多岁，却从此作为“先朝妃嫔”，在孤寂中葬送青春，挨过余生。她为已经65岁的玄烨生下最后一个儿子，说明很得老皇帝宠爱，如果胤禐不早卒，其后她也会得到和高氏等人相同的封号。但因胤禐幼殇，她只被封为贵人，受封之年不详。

　　玄烨生前，上述七位女子都只是庶妃而未被册封。雍正帝继位后，除去胤禐生母陈氏和皇二十女的生母钮钴禄氏外，其余五位均被尊封为皇考贵人。乾隆继位后，又将他们晋封为嫔:高氏为“皇祖襄嫔”，色赫图氏为“皇祖谨嫔”，石氏为“皇祖静嫔”，陈氏(陈玉卿之女)为“皇祖熙嫔”，陈氏(陈岐山女)已去世，被追赠为“皇祖穆嫔。”

　　七位女子内，除去襄嫔生育二男一女，其他六人各生育一次，而且其中有五人各生一子。更引人注意的是，七位女子中，有五位是汉姓，而玉牒中对她们的生父也只书姓名，并无官职，表明她们不是来自汉军旗，而是地道的汉人，母家属于一般庶民阶层。《清宫词》云:“苏浙南巡六度临，宫中从此有南音。侍书未久攀髯泣，永巷凄凄白柰簪。”此诗原注为:“圣祖晚年始有汉姓女子六七人供侍书役，相传多苏杭籍，然皆无名位，至六十一年始尊封贵人，或称庶妃，列帝系考。”(枝巢子撰注《清宫词》，卷上。)所言与玄烨晚年主要妃嫔的情况大致符合。她们大都有较高的文化素养，至于是否都是苏杭人，为玄烨六次南巡(始于康熙二十三年，止于四十六年)时先后带回，因有关材料不足，难下定论。

　　1697年(康熙三十六年)传教士白晋写给法王路易十四的秘密报告中说:“几年前，皇帝(康熙帝玄烨)到南京巡视江南省，人们根据旧习惯，以朝贡的方式给他进献了七个美女。他连看都不看一眼，拒不接受。他觉察到某些侍臣竟敢滥用能与他接近的机会，用女色腐蚀他，非常气愤。此后，还给了他们不同程度的惩罚，使大家清楚地看到皇帝是如何警惕一切笼络和腐蚀他的行为的。”白晋《康熙帝传》，载：《清史资料》第1辑，第235页。玄烨公开拒绝地方官员进献美女一事，当不止此一例，这是他于百姓面前树立明君形象，留下令名的绝好机会;然而上述事实证明，他内心深处，却有着对江南淑女的强烈兴趣和占有欲，并付诸行动，如愿以偿，只是获取方式十分隐蔽罢了。

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