大家都知道，明朝有一个闻名天下、让文武百官闻风丧胆的特殊组织，即明太祖朱元璋亲手创建的特务机构锦衣卫。
锦衣卫的设立，既是为了保障皇帝的安全，也是为了加强中央集权统治跟维稳政权，他们设备精良，训练严格，武力高强，冷酷无情，有着很大的影响力跟战斗力，官员跟平民百姓见了都会瑟瑟发抖。
朱元璋死后，虽然锦衣卫几经废立，但生命力十足强悍，直到南明灭亡时才跟着消亡，历时290多年。嘉靖时期，锦衣卫人数众多，达到15万之众，相当于一支战斗力强悍的精锐部队。既然如此，那明朝末年李自成兵临城下时，这一支强大的队伍在干嘛呢?为何不去上阵杀敌，反而是眼睁睁看着明朝灭亡呢?
根据史料记载，锦衣卫作为皇帝曾经最忠心耿耿的手下，在大难来临、国家覆灭的危急时刻，他们中的大部分人背信弃义，选择了各谋出路。李自成人马众多，来势汹汹，明朝覆灭的结局好像已经注定，崇祯帝在危急时刻也曾派出最信任的锦衣卫上阵杀敌，但锦衣卫的所作所为却让崇祯寒了心，也让世人唾弃不已。
锦衣卫的首领，历来是正三品官职的指挥使，崇祯时期最后一位指挥使是骆杨性，其父亲骆思恭是上一任指挥使，所以骆家世代深受皇恩，而骆思恭深受崇祯帝的信任跟重用，不仅仅是指挥使，还是正二品的左都督，身份地位十分不一般，可以跟六部尚书平起平坐，那明朝危难之际，骆养性是如何做的?
根据史料记载，骆养性第一个做了叛徒。李自成带领农民起义大军攻克北京城后，在李自成部将的严刑拷打之下，骆养性一次性交出了三万余两白银，而崇祯帝号召臣子捐银筹集军饷时，骆养性就是一只一毛不拔的铁公鸡，是一个守财奴，称自己没钱，一分也没捐。
后来，李自成败逃北京城，关外满清铁骑入关，入主中原，骆养性为了荣华富贵又投降了清朝，并且当上了天津总督，俨然是明清时期的“三姓家奴”。虽然后来骆养性擅自迎接南明使臣被革职，但没过多久，清廷为了笼络明朝遗臣，仍然让骆养性担任太子太傅、左都督等要职，在风光显赫中走完了他争议的一生。
首领尚且如墙头草风吹两边倒，他的很多手下也是有样学样，高级将领中，有机会投降清朝的，都成为了清朝的人，比如堂上指挥使乔可用等人全部投靠清朝当了大官，不仅如此，整个锦衣卫在清朝入关后都成了清朝所有，只是在结构跟功能上有了根本性的改变，锦衣卫更名为鉴仪卫，人数被大幅度削减，功能也从特务机构回到了最开始的皇帝仪仗队，而且仅过了一年，就被清朝皇帝废弃了，曾经权倾朝野、显赫风光的锦衣卫，就这样默默地消失在了历史长河中。
不过锦衣卫中虽然有投敌卖国者，但也有忠君爱国者，比如广东指挥使马吉翔，指挥同知李若琏等人，刚正不阿，坚守北京城，李若琏因为寡不敌众，最终兵败，城破之际，选择了与城共存亡，以身殉国，而马吉翔在崇祯自缢后，誓死守护南明小朝廷，直到南明灭亡。
所以，明朝灭亡之际，十多万锦衣卫仅有少数人奋起反抗，绝大多数都是见风使舵，倒向李自成倒向清王朝，在各种原因下，明朝避无可避走向灭亡，而早已失去血性跟初衷的锦衣卫也没能长存于世，最终做了明朝的陪葬品。
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