我们看历史地图，可能会发现一个巧合：三国的东吴与南北朝后期的陈朝，地图几乎一模一样。三国时，曹魏占据中原、辽东、甘肃(不包括西域)，长江以北(曹魏不沿江)。蜀汉占益州，约有四川东部、重庆市，云南，贵州西部。东吴占苏南、皖南、浙江、福建、江西、广东、广西、湖南、湖北的南部，贵州的东部、越南的北部。
当时天下，魏最强，吴次之，蜀最弱。三百年后，天下又是一个三足鼎立的局面。北周占据甘肃、宁夏、陕西、四川的东部、湖北的西部、河南的西部，云南大部，贵州大部。北齐占据河北、山西、山东、河南的西部，江苏和安徽在长江以北的全部。剩下的就是南朝陈，和三国东吴的疆域基本一致，但有差别。
差别在于：东吴还控制着长江以北沿岸地区，另外，东吴还控制着长江中游的战略重镇江陵。而陈朝呢，长江北岸的地盘一寸没有，北齐军队就在江北岸。江陵被北周控制，建立了傀儡小梁朝，史称西梁和后梁。还有一点，东吴时没有控制海南岛，到了陈朝，海南岛已有崖州珠崖郡。
后三国时期，论实力，北周和北齐差不多，二者的差距并不大。北周只是面积较大，西北的甘肃和南部的云南、贵州等地人口并不多。北齐面积不如北周大，但基本上都是人口稠密地区，兵源、粮草充足。在昏庸的齐后主高纬即位之前，北齐在战略上似乎还要略强于北周。至于陈朝就惨了，是三国中实力最弱小的，类似于蜀汉。
当然，陈朝也不甘心任人宰割。公元573年，陈宣帝陈顼利用周、齐相攻之际，派大将吴明彻北伐，一举收复淮南。但是，公元577年，北周灭北齐之后，立刻就对陈军动手。吕梁一战，陈军遭到了毁灭性的惨败，全军覆没。至此，南朝再无力北伐，只能等死。
还有一点，三国鼎立入于晋，后三国鼎立又入于隋。大家忙来忙去，全都为他人做了嫁衣裳。但是取代曹魏的西晋灭掉东吴，用时十五年(265年至280年)，而取代北周的隋朝灭掉陈朝，用时只有八年(581年至589年)。
东吴和陈朝的实力差不多，西晋(未统一前)再强，也不会比隋朝(未统一前)强多少。那么，为何西晋用了15年灭吴，隋灭陈只有8年呢?
东吴能在强大的西晋面前撑了15年才被消灭，大致有三个原因。首先，国内贤才尚多，比如柱石级大臣陆逊之子陆抗主军事。有陆抗，西晋再强，也不敢轻视东吴，更不敢轻易用强。西晋大将羊祜任荆州刺史时，就做了两件事，囤积粮草和收买吴人之心。
陆抗死于公元274年，西晋上下才松了一口气。但依然不敢对吴用兵，这就涉及第二个原因，既西晋国内反对攻吴的势力太大，比如两大“国宝级”奸臣贾充和荀勖，此二公不想让主战的羊祜和张华立大功，对伐吴横加阻挠。晋武帝司马炎耳根子软，一来二去三折腾，伐吴竟拖了十五年之久，成为历史丑闻。
第三个原因，就是地理上的。东吴始终没有控制淮河一线，但却完全控制了长江。魏军和晋军再强，势力始终没有占据过长江北岸，如此则东吴防御的压力大大减少。另外，东吴控制江陵，有效地阻止了晋军从襄阳方向对荆州的战略进攻。江陵扼守长江水道，北通中原，南通湘、桂、粤，东通江东，西通巴蜀，战略地位非常重要。假设江陵要地在西晋手中，灭吴也许就不用等十五年了。
陈朝相比于东吴，有两个战略地理劣势。首先，长江北岸不在陈朝控制范围内，北齐即使不过江攻陈朝，也给陈朝造成巨大的压力。吕梁惨败后，北周、隋朝都控制着长江北岸。对陈朝来说，天知道北军哪天渡江?如果你无法体会陈人对于丧失长江北岸的恐惧的话，你那可以想想韩国。韩国首都首尔，距离北边“喜欢折腾”的邻居，仅有40公里……
晋军攻吴都南京时，还要先灭掉长江北岸的吴军，而隋军则省掉了这一环节，可直接渡江。还有就是江陵。江陵在西梁小朝廷手上，就等于在隋朝手上。西梁小朝廷仰隋之鼻息，隋朝要在江陵用兵，西梁根本不敢阻拦。不过，在灭陈之前两年，隋文帝杨坚还是废除了西梁，目的就是直接控制江陵，为灭陈做准备。
这样一来，陈朝的整条长江防线在江北没有地盘，连个据点都没有。隋军想从哪攻就从哪攻，陈朝实力本就弱，又丧失了长江北岸和江陵，根本无从防守。
事实上，隋灭陈可能都不用等八年，可以早几年灭陈。杨坚从公元580年夏开始阴谋篡周，次年初建隋，和赵匡胤篡周所用的时间差不多。半年之内，杨坚就从二线人物当上了皇帝，北周境内反对杨坚的势力非常强大。这些反对势力都被杨坚打压下去，但杨坚初即位，他需要消化胜利果实。晋武帝代魏时，司马懿、司马师、司马昭父子三子执魏政十五年，人心早已在晋不在魏了。
还有，隋朝当时最大的敌人并不是南陈，而是北方的突厥。隋建立后，杨坚重点进攻的是突厥，多次与突厥作战，暂时还顾不到南陈。公元583年，隋军大举北伐突厥，这又让南边的陈叔宝占了一些便宜，可以把酒高唱《玉树后庭花》了。公元588年，隋朝已经打败突厥，在内部巩固了权力。剩下的就是要灭掉“据手掌之地”的陈叔宝了。
当然，面对隋朝的数路大军，陈朝并非没有抵抗之力。仅在南京城中，就有甲兵十余万。但是陈叔宝是个昏君，身边全是施文庆这样的佞臣。边界诸将有急事上奏，都被施文庆给藏了起来。这样腐烂到骨子里的王朝，早已无可救药。再加上陈朝在战略地理上非常被动，灭亡不可避免。
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