从古至今，生老病死是任何人都无法躲过的自然规律。我国又是一个历史比较悠久的国家，生有生日礼，老有花甲之说，而死又有内容丰富的丧葬习俗。这些葬俗除了内容多样之外，还有方式之分，大致有土葬、火葬、悬棺葬、甚至树葬，等等。种种葬俗大都比较人性，体现了对逝者的尊重。
在众多的葬俗中，有一种“瓦罐坟”的记载比较模糊，而又确实存在。“瓦罐坟”，顾名思义就是一种墓穴的形式，地下挖出墓穴，四周砌青砖，顶部用砖发券，留一出入口，形似瓦罐，故此得名。据说，人活到六十就要送往瓦罐坟内，家中子女每日来送饭，饭后加砌一块砖，直至待360天后坟封闭为止，老人的死活可想而知了。比较孝顺的子女会在送饭时，与老人唠唠家常，多日加一块砖;不孝顺的饭往里面一仍，然后急不可待的就要加砖。
为什么要这样对待60岁的老人呢?人满60，古人称之为“花甲之年”。花甲就是一个甲子，完成了一个轮回，人渐渐失去了劳动能力。原始社会生产力相对低下，弃老、弃病并不是一件很奇怪的事情。
总体来说，这种做法还是比较残忍的，但人们仍然要送水、送饭，里面也不无温情和孝道的存在。后人推断，“瓦罐坟”在历史上存在了很长一段时间然后逐步消失，只在少部分地区流行。
如在贵州遵义一带，在古代就很流行这种葬俗。据道光《遵义府志》所载：“郡俗至尤尚石椁，古风世传，不能以通礼禁之也。有前代造者，高原坡坨，锄垦雨洗，十九露出，无山无之，有多至数十椁者”。文中提到的石板坟用大石板作材料，事先砌成坟墓，人死后再将棺材放进去。很多学者认为，石板坟未必就是“瓦罐坟”，但也反映了两种的相似之处。
关于六十而死的说法，除了“瓦罐坟”，还有还几种说法。一说是秦始皇害怕人到了六十岁凭借经验和能力会闹事，便颁布六十活埋令;一说为宋朝皇帝为节省战略物资，规定六十不死而活埋;还有说法，认为是元朝统治者为了羞辱汉人而颁布法令。
以上说法并未见诸史料记载，而且传说成分居多，人们也只是从同类型的墓葬中推断其存在的真实性。无论如何，六十而死的确是令人恐怖的，这也与我们尊老、爱老的传统格格不入。我们常说，忘记历史就意味着背叛，同样我们也可以说，不尊重老人就是不尊重自己的将来。
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