说到杨涟，大家都会想到什么呢
杨涟惨遭魏忠贤迫害，在生命的最后一刻给儿子留下了“往后万莫再读书，当以我为戒”的遗言。
都知道，杨涟乃是晚明最有学识的知识分子，那么，为什么这样一个学富五车的人，给儿子留下了“读书无用”的嘱托呢?
想要在明朝入仕，博取崇高的地位，读书是必经之路。明太祖朱元璋建国期间，曾规定太监不得识字，此举就是为了防止宦官篡权，从文化层面将宦官群体压制在政治圈之外。
有了朱元璋的圣旨在先，明朝前期的宦官地位并不高，他们亦无法与科举起家的官僚唱反调。然而，当时间发展到明朝中期，情况则发生了逆转。
虽说此时的宦官仍不得识文断字，但他们却获得了参政权。魏忠贤恐怕连“魏忠贤”这三个字都不会写，但他凭借皇帝玩伴的身份，从草根爬到了巅峰，成为大明政坛上最显赫的人物。
虽说魏忠贤斗大的字不识一个，但在与知识分子的较量中，却从不露怯，尤其是在羞辱东林党这方面。
魏忠贤遍历了脑海里为数不多的知识面，以《水浒传》中的天罡地煞为东林党人量身定做了一套花名册，如：大刀杨涟、青面兽左光斗等。
在老百姓看来，水浒好汉是英雄，但在政治场上，他们则是不折不扣的草寇。魏忠贤之举，成功地将死对头定义为贼寇，还起到了羞辱对手的作用。
那么，杨涟的知识水平比魏忠贤高多少?
这个问题本身就是个笑话，二者根本没有可比性。但在整人这方面，杨涟的知识没起到半点作用，反倒让东林党人大意轻敌。在东林党人与阉党的较量中，前者始终处于被动的局面。
东林党人遭到迫害，锒铛入狱，受到阉党的严刑拷打。对于这些读书人来说，酷刑是难以忍受的，所以他们选择屈打成招，以便在未来的复核环节获取辩白的机会。
没想到，魏忠贤等人所玩的套路超乎他们的想象，只要东林党人屈打成招，不日便会被迫害致死，根本等不到来日复审的机会。
相比于魏忠贤，杨涟、左光斗还是太正直了。
他们所擅长的，是圣贤之道，可这一套在党朋之战里毫无作用。在“亲君”这方面，东林党人可以说是毫无作为的，这是知识分子之短板。因此，东林党人将皇帝推向了敌人的阵营。
在封建社会中，皇帝就是至高无上的存在。阉党与东林党之间的斗争，最终是由皇帝仲裁的。魏忠贤牢牢地将自己与皇帝捆绑到一起，所以他拥有最大的优势。就算把东林党人的才华加在一起，也无法与魏忠贤和皇帝之间的零距离相提并论。
何曾几时，东林党人也曾获得过与皇帝“零距离”的机会。
魏忠贤带着皇帝从小玩到大，左光斗曾担任过先帝明光宗的伴读。在朱由校登基这件事上，左光斗还有拥立之功。由此可见，胜利女神本站在左光斗一方。然而，正是因为东林党人不擅运营，所以才让朱由校这位被东林党一首扶持的接班人，成了东林党的送葬者。
种种事实表明，“陪读”在皇帝心目中的分量还是远远比不上“陪玩”的，尤其是对于朱由校这种贪玩的皇帝来说，更是如此。国之栋梁，对于朱由校来说，是个遥远而陌生的概念。陪伴自己从小玩到大的老太监，比那些文绉绉的大臣和蔼可亲得多。
记得某位名人说过，政治是一门妥协的艺术。想要成为政治家，有学识是远远不够的，还需曲直兼备这一特质。东林党人，本质就是一群知识分子。把大家都放在政治舞台上蛊斗，宦官的小聪明未必斗得过真正的政治家，但将这些酸腐文人拿捏在鼓掌之中还是绰绰有余的。
让我们再说回杨涟给儿子留下的那句遗言，真的是“读书无用”吗?
不然。
这只是一个知识分子败给文盲之后的绝望而已。对于一个文人来说，没有什么事比败给文盲更加可耻了。魏忠贤何许人也?无后、残缺的大不孝之人，这样的阉党妄为人也，可饱读诗书的自己偏偏输给这样一个“不完全的人”，这让杨涟如何释怀?
当然，这场斗争的结果，只会发生在特定的历史背景下。在这样的环境中，想要赢得一切，取决于谁跟裁判的距离更近。
可惜的是，杨涟至死都没有想通这一点，仅是将自己的失败归咎于“读书无用”。
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