陈寿在《三国志》卷17《魏书·张乐于张徐传》中曾如此评价：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。”陈寿所说的五子良将，便是曹操帐下的五位军事才能极为突出的名将，即：张辽、乐进、于禁、张郃和徐晃。感兴趣的读者和趣历史小编一起来看看吧!
尽管曹魏五良将都战功显赫，为曹操开拓基业作出了重大贡献，但还是有些许不同。事实上，若单纯以出身而论，曹魏五良将中有四人为降将，仅有一人是曹操的嫡系爱将。具体简述如下：
张辽——降将
张辽是并州雁门人，以勇武著称。汉末大乱时，张辽加入了以丁原为首的并州军事集团，成为丁原帐下的一名从事。
董卓之乱爆发后，丁原被吕布所杀，此时张辽便投靠了董卓。由于董卓帐下有诸多猛将，此时的张辽并无太多亮眼表现。吕布诛杀董卓后，张辽又率军投靠吕布，成为吕布帐下的“八健将”之一，为吕布日后割据徐州作出了重要贡献。
直到建安三年(198)，曹操率军攻破下邳，击杀吕布。此时张辽才正式投靠曹操，从此成为曹操帐下的一员虎将。也正是在曹操帐下，张辽的军事才能得以淋漓尽致地发挥，破乌桓、克孙权，一生战功赫赫，雄踞曹魏五良将之首!
因此，对曹操而言，张辽无疑是一位降将出身，先后效力于丁原、董卓和吕布。但曹操用人不拘一格，并未因张辽的这一降将身份而对其妄加猜忌。
于禁——降将
与张辽相比，于禁并非是一个严格意义上的降将。
黄巾起义爆发后，于禁加入鲍信军中，成为鲍信的一员爱将。初平三年(192)，曹操在鲍信、陈宫等人的支持下，大破青州黄巾军，进而占据兖州。此时鲍信战死，而于禁便率众归附曹操。
需要指出的是，由于曹操和鲍信之间是旧交而非敌人，故而于禁的归附并不能视为严格的降将。但于禁毕竟是初平三年(192)才加入曹操集团，而非最早跟随曹操起兵的武将，故而终究还不是曹操的嫡系将领。
张郃——降将
张郃是冀州河间人，以擅长用兵著称。
韩馥占据冀州时，张郃为其帐下一员将领，担任军司马一职。而后不久，袁绍逼迫韩馥让出冀州，张郃便归附袁绍，成为袁绍帐下一员猛将。在袁绍平定河北、击破公孙瓒中，张郃均发挥了重要作用。
建安五年(200)，官渡之战爆发。在此战中，由于袁绍刚愎自用，张郃在关键时刻背叛袁绍，降附曹操。自此以后，张郃成为曹操帐下一员猛将，先后辅助曹操、曹丕和曹叡三代，立下了显赫战功。
因此，张郃先后效力于韩馥和袁绍，亦是一位标准的降将。
徐晃——降将
徐晃是司隶河东人，以勇猛著称。
徐晃早先为河东郡吏，后归附车骑将军杨奉。李傕、郭汜火并长安时，徐晃劝谏杨奉护送汉献帝东迁，是汉献帝东迁的一大功臣。故而，当汉献帝到达安邑时，便封赏徐晃为都亭侯。
建安元年(196)，曹操挟持汉献帝迁都许昌。次年，曹操亲率大军进攻杨奉，徐晃在此时投归曹操。此后，徐晃跟随曹操四处征战，亦是战功显赫。
因此，徐晃曾效力于杨奉，亦是一位降将。
乐进——嫡系
与张辽、于禁、张郃和徐晃不同的是，乐进是曹魏五良将中的唯一一位嫡系。
早在中平六年(189)曹操陈留起兵时，乐进便跟随曹操，可谓是最早跟随曹操起兵的元勋武将。在跟随曹操南征北战的历程中，乐进屡立战功，其职位也由帐下小吏升为军假司马、陷陈都尉。
事实上，纵观乐进一生，他几乎参与了曹操前中期的历次主要战役。在濮阳之战、雍秋之战、安众之战、下邳之战、射犬之战、小沛之战、官渡之战、赤壁之战以及合肥之战中，乐进均表现英勇，故而最终官至右将军。
可以说，乐进是曹操帐下除去诸夏侯曹之外的另一位嫡系爱将，屡屡被曹操授予重任。可惜的是，在建安二十三年(218)，乐进便因病去世，成为曹魏五良将中最早逝世的一位。
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