说起唐代和尚辩机，我们总是不难想到他和高阳公主的风流故事。身为一介僧人，却和皇室公主有私情，这样的“八卦”很难不被人猎奇和关注。久而久之，当后人再提起辩机的时候，总是不由自主地将他和高阳公主联系在一起，却忘记他作为一名高僧本身的功劳。
在《西游记》中，唐僧师徒四人西天取经，传经布道，对助推佛教的发展有着极大的贡献。然而在历史上，玄奘就是《西游记》中唐僧的原型，只不过并不是师徒四人，历史上玄奘是孤身一人，跨越千山万水，到达天竺，并著有《大唐西域记》一书。在这本书的撰写过程中，有一个人的帮助是不容忽略的，就是辩机。
辩机就是玄奘的徒弟，他15岁出家，长期在长安西北的金城坊会昌寺“驻扎”，而且还是著名法师道岳的亲传弟子。
历史记载，虽然辩机身为一名和尚，但他容貌英飒俊秀，气度不凡，常常在人群中也是最耀眼的一个。自从出家以来，就一心一意的潜心钻研佛学理论，而且悟性超高，在贞观十九年，玄奘法师回国首开译场的时候，辩机就已经获得了莫大的资格，被玄奘选入译场，成为九名缀文大德之一。当年的他，也只不过26岁。
假如说没有遇见高阳公主，辩机依旧能够按照自己原本的生命轨道继续走下去，说不定假以时日，他能成为功德圆满的得道高僧，至少在佛学的传播和发展中，会有着不可磨灭的光辉成就。然而历史没有假如，高阳公主的出现，让他陷入了另一个生命的结局。
史料记载，高阳公主和驸马房遗爱喜欢狩猎，有一次他们外出打猎，路过一间茅草屋，高阳公主看到茅草屋里正在认真研读佛经的辩机，一见钟情，便和辩机开启了一段不被世人所接纳的感情。后来东窗事发，是因为高阳公主送给辩机的宫中玉枕，被御史发现并弹劾，唐太宗得知女儿和和尚淫乱，大怒之下腰斩辩机。
腰斩作为一种杀人的酷刑，自古以来都是很残酷的。但据说，辩机临行刑之前，不顾自己的生命是否快要终结，在刑台上还挽救了一只小蚂蚁。纵然许多人都认为他是淫僧、恶僧，通过他与高阳公主私通这件事，将他无限的污名化，但他却始终坚守内心的善良和道义。
胆敢和皇室公主私通，这个和尚的胆子可真不一般。甚至还有人评价辩机:“是一个有着卓越才情的放荡和尚。”但事实上，真的就是这样吗?
关于高阳公主与辩机的这段私情，后世许多史学家也进行了大量研究。甚至有部分研究者提出，关于这部分内容的史料前后矛盾，疑点重重。出现时间较早的《旧唐书》中，压根就没有提及过这件事情;而后期的《资治通鉴》和《新唐书》，却将辩机的这段“风月事儿”记载得绘声绘色，其中和作者欧阳修与司马光排佛的立场有着紧密联系。
尤其是宋朝的史学家欧阳修，在编撰中将《旧唐书》中有关于佛学的内容进行了大量阉割，在撰史的公正性上一定程度的令人质疑。假如说是为了打击佛学，而在一定程度上虚构了这样一段故事，也是能说得通的。
是真是假，仍是有待考证。“历史就是一个任人打扮的小姑娘。”辩机生在唐朝，真相也随着历史的流转而不断淡化，但他所留下来的功与过，却根据后人的立场和观点不断发生演变。但无论怎样，《大唐西域记》的编撰与翻译完成，始终都离不开玄奘高徒辩机的重要贡献。因为这部书记载了玄奘游走西域和印度过程当中的真实见闻，内容非常丰富，除了大量关于佛教的相关记载，还有更多关于各个地区历史、地理、民族风情的真实反映，意义是非常重大的。
不管历史是否真有此事，但活在人们印象中的辩机，便是这样的一个形象。与高阳公主私通，最后落得个死于非命的凄惨结局，千百年来，辩机正是因为此事受到很多封建士大夫的口诛笔伐。然而辩机的才华，在佛学经文的译文上有明显体现，对佛学的正统发展更是有着重大的推动作用。因此在佛教发展史上，辩机的功与过，始终都是人们极具争议的一件事。
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