作为中国历史上最能贪污的大臣，和珅在民间的名声可谓是跌倒了谷底，那么他如此受到乾隆宠爱的原因是什么呢?
今天要和大家聊聊看官们都比较熟悉的一个人，和坤。
和坤能够成为中国家喻户晓的人物，最主要的原因是他贪的银子，和坤到底贪污了多少银子，虽然民间有22亿两、8亿两等数据，但近代学者经过考证，较为官方的说法是2.2亿两白银，1999年美国《华尔街日报》评各个时期的世界首富，和坤被评为十八世纪的首富，引据的数据也为史界较为认同的2.2亿两白银。
但就是以官方的保守数据，这个数据也是惊人的，乾隆时期清政府一年的政府收入也就4000万两白银，和坤的贪污数额相当于清政府5年半的政府收入，同时相当于1640-1740年中国一百年间从美洲购进的白银总额。按当时的物价一两银子折合现在的二百元人民币算(以米价折算)，那2.2亿相当于400亿人民币。而到了清末，这2.2亿两银子能为大清朝购买当时最先的军舰吉野号四千舰。
和坤为何能如此贪，当然是和乾隆皇帝数十载的宠信和重用分不开，其实乾隆皇帝也不是不知道他贪，但不过睁只眼闭只眼当看不见罢。至于还算得上是明君的乾隆皇帝为什么如此纵容和坤，正史上是无法找到令人信服的答案的，但相关野史却记载了关于二人的一个秘密。
那就是乾隆如此宠爱和坤，因为他长得像一个女人，而乾隆皇帝又欠了这个女人的一笔“债务”，以至和坤第一次站在他面前时，他认为是那个女人转世投胎，问他索债(索了2.2亿两银子，也够大手笔)，所以就睁只眼闭只睁，凭他怎样往自己腰包里塞爱新觉罗家的银子也当看不见。
那个女人叫清妃，是雍正的一个品位较低的妃嫔，但和当时才年仅十多岁的和硕宝亲王弘历关系较为亲密，有一次弘历和清妃在花园嬉戏，弘历头发乱了，清妃便用随身用的梳子给弘历梳头，结果这一幕被钮祜禄氏皇后看到了，认为清妃勾引儿子做不轨之事，下令处死了清妃。
伊人为弘历而冤死，弘历后来对此事念念不忘。
看官们看到这里是不是觉得这个故事熟，在哪里看过，没错，是熟。因为这件事后来被曹雪芹写进了《红楼梦》，改成了贾宝玉一去母亲王氏那里请安，看母亲熟睡，便调戏母亲身边的小丫环金钏，结果被母亲发现，金钏被赶回家后自杀。
曹雪芹把这个本属于弘历的段子安在了风流公子贾宝玉身上。故而现在有的红学专家在寻找贾宝玉原型的时候，认为乾隆皇帝也是贾宝玉的原型之一。
而从《红楼梦》也侧面印证了这个风流艳史的真实性
当年无心为之的放荡之举，令一个青春美艳的女人香消魂散，弘历后来心中一直不安，所以很多年后，当他看到和坤的时候，越看和坤越像当年的清妃(也足以证明历史上的和坤应是小白脸，而不是像王刚那样的肥头大耳，如果长成王刚那样，还起名叫清妃，那也太重口味了罢)
于是长得像清妃的和坤凭此取得了乾隆皇帝的宠爱和重用，擅政二十年，升迁四十余次，封一等忠襄公，任首席大学士、领班军机大臣，兼管吏部、户部、刑部、理藩院、户部三库，还兼任翰林院掌院学士、《四库全书》总裁官、领侍卫内大臣、步军统领等等要职，开始了他疯狂的敛财旅程。
一次偶然的撞脸，诞生了十八世纪的世纪首富，这恐怕也是谁都没能想到的事。
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