王莽虽然被视作是篡汉的贼人，但实际上他是被拥立上去的，西汉末年颓败的江山需要一个强有力的君主，王莽正是这黑暗中的一道光。
王莽是西汉末年的权臣，因为人谦恭，礼贤下士，在朝廷中颇有威望。在西汉后期贵族奢靡百姓困苦的现实中，王莽勤俭爱民的主张犹如黑暗中的一抹亮色，被那些良知尚存的朝廷大臣视为拯救大汉危局的不二人选。
王莽也不负众望，他顶着“周公再世”的光环，不费一兵一卒，就在万民拥戴下轻易夺取了200余年的汉家江山，这在中国历史上是前所未有的。王莽继位后很快推行了各项改革措施，不过，他所做的8件事却让人大跌眼镜，甚至让现代人一度怀疑他是“穿越回去的”。那么，王莽究竟做了些什么事呢?
1.极力主张社会大同。
公元9年，也就是王莽称帝的第一年，即颁布了“王田” 、“ 私属”的诏令，规定土地国有，奴婢不得买卖。为了实现一夫一妇分田百亩的理想，他要求家中“男口不盈八，而田过一井者”，必须将多余的土地分给九族邻里。
2.极端的民族主义。
王莽有强烈的民族主义情节，他认为自己所建立的新朝是俯视周边政权的上国，将匈奴改称“降奴”，将匈奴单于改称为“服于”。对于东北的地方政权高句丽(并非后来朝鲜半岛的高丽)这个名字，王莽也感到极端不满，改称为“下句丽”。同时发兵数十万长期驻守边疆，与西域各国刀剑相向。
3.非常具有创造性的财政管理能力。
在财政管理上，王莽推行“五均六管”，在长安、洛阳、邯郸、临淄、宛、成都六大城市设置五均官，负责平抑物价，以较低的利息为百姓提供官营贷款业务，改善平民处境，稳定社会秩序。
4.发行虚值货币。
西汉官方货币为“五铢钱”，但五铢钱却有一大弊端：太重。如进行一两万钱的大额交易时，就需要200 斤重的五铢钱，这对于交易双方来说是非常不便的。为了解决这一问题，王莽推行了推出了3 种新币，过去需要200斤五铢钱才能完成的交易，现在只需要带上三四枚“ 错刀” 就能结算，简便易行。王莽创造的这一“虚值钱币”做法，直到今天仍是各国的一项重要的货币制度。
5.限制官员俸禄。
公元16年，王莽下令，如遇到灾年歉收，地方官的俸禄要根据收成情况相应减少。
6.“营改增”税制改革。
针对猎人、渔民、养蚕人、工匠、专业人员和商人的征税问题，王莽改变了过去以资产为基数的征税方式，转而根据收入来征税，这种改革颇有点像今天的“营改增”。
7.缩小贫富差距
除了给平民分田、平抑物价，抑制民间私人高利贷等举措外，王莽还在货币成色上动了心思。他降低了大面额货币的成色，以减少币值改革给低收入者带来的冲击。
8.人人平等的偏执狂。
王莽的次子王获曾杀死一奴奴婢，按当时的律法，王获是不需要抵命的，但王莽却强迫自己的儿子自杀偿命。随后，王莽的长子王宇、幼子王临以及侄子、孙子也先后因涉嫌违法，被王莽逼杀。或许在王莽的思想里，“王子犯法与庶民同罪”已到了极端偏执的程度。
王莽所做的这些事，很多已经超出了当时时代的承载能力，胡适在评价王莽时，甚至称他为“中国第一位社会主义者”。而王莽也被誉为最具穿越嫌疑的古人之一。
我们抛开“穿越”这种虚妄猜测不谈，仅就王莽的诸多改革措施而言，不仅具有一定的系统性合理性，很多改革措施在今天也依然具有参考性。如“五均赊贷” 政策始终贯穿着改善平民处境，稳定社会秩序的目的。而其对工商业经营与物价的统制与管理措施，也是历史上的创举。
不过，王莽改革终究违背了当时的客观规律，甚至引发了社会混乱，造成了全国性的民变。公元23年，王莽被杀，他所倡导的理想国度也随之消逝。
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