汉朝是华夏文化的鼎盛时期，汉文化的真正奠基的时代，社会、经济、文化全面发展，对外交往日益频繁，是当时世界上最强大的国家。汉朝的强大还体现在军事方面，西汉时期名将辈出，群星璀璨，他们的存在为西汉各个方面的崛起奠定了较好的内部环境。那么，西汉名将辈出的原因有哪些?
春秋战国以来，出现的名将无数，像“兵圣”孙武、“人屠”白起、“帝师”王翦，还有孙膑、乐毅、廉颇、赵奢等等。秦汉之际，更是名将辈出、龙争虎斗，掀开一场场波浪壮阔而又惨烈异常的战争。
若是在乱世，风云变幻之下，名将辈出并不出奇，因为不乱就没有施展的舞台。但如果真的划分起来，所谓的“乱”可以分两种，一种就是春秋战国、秦汉之际的内部之乱;另一种则是西汉时期中原王朝与匈奴那样的外部之乱。也因此，名将也可以分为两种。前者的代表，韩信便是其一。
韩信是西汉开国功臣，汉初三杰之一，汉初三大名将之一，秦末参加反秦斗争投奔项梁、项羽，没有得到重用转而投奔刘邦，被刘邦拜为大将军，在楚汉战争中，韩信率军平定了魏国，又背水一战击败代、赵，之后他又率军北上降服了燕国，率兵击齐，攻下临淄，并在潍水全歼龙且率领援齐的二十万楚军，后来和刘邦等人会师垓下，围歼楚军，迫使项羽自刎。汉朝建立后被解除兵权，改封为楚王。被人告发谋反后贬为淮阴侯，最后吕后与相国萧何合谋，将其骗入长乐宫中，斩于钟室。
主要成就：虏魏、破代、平赵、下燕、定齐，潍水杀龙且，垓下破项羽。
而后者的代表，在西汉时期就有三位常被后人津津乐道。
一、“七战七捷”卫青
汉武帝有信心、有决心改变一直以来，对待匈奴的策略，除了有前几位皇帝积累下来的国力之外，很重要的一个原因，就在于他找到了一位能够担当大任的统帅——出身骑奴、人人瞧不起的卫青。
正所谓“千军易得一将难求”，如果没有值得信任而又有能力的统帅，就算汉武帝再雄才大略，也无从施展。而卫青也没有辜负汉武帝的信任和培养，首次出征，就直捣敌方圣地龙城、首掳700人;三战活捉敌兵数千人，夺取牲畜数百万之多，控制了河套地区，解除了匈奴骑兵对长安的直接威胁，也建立起了进一步反击匈奴的前方基地。
漠北之战，更是击溃了匈奴在漠南的主力，使之十几年内再无南下之力。尽管战争是残酷的，七次大战，卫青虽然全部以胜利结束，但汉朝方面的损失一点也不比匈奴少，甚至更多。不过，正是因为有了卫青的七战七捷，才为开辟丝绸之路奠定了基础，更为当下我国的版图形成做出了不可磨灭的贡献。
二、“封狼居胥”霍去病
如果说卫青是一位优秀的统帅和出色将领，那霍去病就必定是比卫青更锋利的一把尖刀，或许让他统领全军未必非常强悍，可让他打先锋、突袭敌军，西汉之时无人能出其右。
霍去病虽然只活了24岁，可他的每一次战役都足以令后人高山仰止。初次出站，便领着800骁骑深入敌境数百里，斩获敌人两千余人，其中包括相国、当户的官员，同时也斩杀了单于的祖父辈籍若侯产，并且俘虏了单于的叔父罗姑比，勇冠全军，把匈奴兵杀得四散逃窜。而且最为关键的是，在这次的战役中，敌我损失对比，汉军伤亡少于匈奴。
尔后的两次河西之战中，歼敌4万余人，俘虏匈奴王5人及王母、单于阏氏、王子、相国、将军等120多人;俘获匈奴祭天金人，直取祁连山。匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我嫁妇无颜色。更为重要的是，汉朝从此控制了河西地区，为打通了西域道路奠定基础。
当然，最为后人熟悉的，就是“封狼居胥”。在漠北之战中，霍去病率骑兵5万，北进两千多里，与匈奴左贤王部接战，歼敌70400人，乘胜追杀至狼居胥山，在狼居胥山举行了祭天封礼，在姑衍山举行了祭地禅礼，兵锋一直逼至瀚海。经此一战，匈奴被汉军在漠南荡涤，匈奴单于逃到漠北，“匈奴远遁，而漠南无王庭”。
三、“斩杀郅支”陈汤
卫青和霍去病虽然在汉武帝时期，尽管将困扰了汉朝几朝皇帝的匈奴打得大败，但由于常年征战，导致积累了几代的国力急剧下降，到了武帝后期，已经是再也无法打下去，也再也不能打下去。
也就是说，边境问题虽然有很大的改善，但始终是没有得到彻底的解决，直到陈汤斩杀郅支单于，才完成了汉武帝一直想完成的事业。虽然不久之后，他就两次沉浮，晚年凄惨;同时西汉也就宣告了灭亡，但他这一壮举，必然是在青史上留下种种的一笔。
当然，要说最为后世人，尤其是现在一些人津津乐道的，还不是平定匈奴这一功绩，而在于陈汤的一句话，这就是——明犯强汉者，虽远必诛!
“七战七捷”、“封狼居胥”和“斩杀郅支单于”，正是因为这样的功绩，卫青、霍去病和陈汤才会直到现在，还活在很多人的心中，而不是史书上没有情感的名字。
西汉时期名将辈出，群星璀璨，他们在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔，西汉时期之所以“批量产出”名将绝非偶然，主要有以下三大原因：
一是老刘家敢于用人。这一传统始于刘邦，刘邦仅凭萧何的三言两语，就拜名不见经传的韩信为大将，把关乎自己集团命运的军事大权交给韩信，惊呆了全军。堪称“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”的典范。后来韩信果然不负众望，在楚汉相争时以其“攻无不克、战无不胜”的卓越军事才能立下了盖世奇功。
汉武帝继承和发扬了他们刘家的光荣传统，大胆起用一些勇猛而功名心强的将领，陆续清除一些思想僵硬腐化的军事将领。比如霍去病十七岁就被汉武帝任命为骠姚校尉，初次征战即率领800骁骑深入敌境数百里，把匈奴兵杀得四散逃窜。后来在两次河西之战中，霍去病率领精兵深入大漠两千余里，转战匈奴腹地，如入无人之境，大破匈奴，斩杀7万多人。最终封狼居胥，大捷而归，扬威而还。匈奴丧胆，自此，匈奴躲在漠北寒苦之地不敢再对汉朝有非分之想。
二是汉武帝尚武。有人说他是穷兵黩武，本人并不认同。汉朝军权高度集中，军事制度逐步完善，军队的指挥和管理体制严密，汉武帝时期明显强化了军队，增设水军等军种。招募熟悉北方少数民族情况的人组成“胡骑”，招募熟悉南方越事的人组成“越骑”。
西汉王朝建立后，匈奴屡屡入侵边境，攻城屠邑，给西汉北方地区民众带来沉重的灾难。汉武帝认为汉朝对匈奴的大量馈赠示好及和亲政策，不但没有满足这些野蛮人的贪欲，反而更激起他们对汉朝巨大财富的觊觎之心。他曾言：“汉家庶事草创，加四夷侵凌中国。朕不变更制度，后世无法。不出师征伐，天下不安。”“明犯强汉者，虽远必诛”，豪情壮志为后世敬仰。所谓上有所好，下必甚之，在尚武的大环境下，西汉自然名将辈出，比如霍去病用兵灵活，注重方略，不拘古法，勇猛果断。并且意志坚决，对汉武帝许下誓言：“匈奴未灭，无以家为也”。
三是仗打的多。所谓神枪手多是子弹喂出来的，那么同理，名将也多是打战打出来的，比如李广出身将门，先祖李信是秦朝名将，李广家世代传习射箭。匈奴入侵，李广以良家子弟的身份从军抗击匈奴，因为精通骑马射箭，斩杀匈奴首级很多，被任为汉中郎。吴楚七国之乱时，李广任骁骑都尉，反击吴楚叛军。在昌邑城下，夺取叛军军旗，立下大功，扬名天下。在任上谷太守时，天天与匈奴交战，而且颇为自负，屡次与敌虏肉搏，汉景帝怕他有闪失，调任他到其他地方，但他无论到哪里，都因奋力作战而出名，积累了丰富的对匈奴作战经验，获得飞将军的美名。
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