明嘉靖时，江闽海防在福建诏安县俘获了两艘海盗走私船，其中葡萄牙船员90多人，葡萄牙人盖瑞特很幸运，从福建发配到广西桂林，在那里受到了王府的接待，因为王府很想看看西洋景，所以经常邀请这些西班牙囚徒去王府聚餐。
这位葡萄牙人后来写了1本关于明朝的专著，其中写到“王府经常邀我们去他们官邸吃吃喝喝，皇帝赐给他们妻妾、奴仆，每月供给他们丰足的各种用品，但他们只是从管制城市和省份接受这些，这些人没有一个有任何职位和权利，他们尽情地吃喝，多半养的肥肥胖胖，哪怕看到其中任何一个未曾见过的，我也能看得出他是皇亲。我们在桂林时接受他们的尊敬和款待，胜过别处。这个桂林亲王有1000多亲属，住在大宫，其余亲属分散在城里的不同区域”。
从这里也能看出明朝自朱元璋开始采用分封藩王的政策。总体来说，皇帝之子封为亲王，亲王的嫡长子封世子，嫡长子继承亲王的爵位，嫡长子之外的其余儿子封为郡王，这种制度也被称为世袭罔替，也就是不降爵的传递。
朱元璋不让他们参与政治活动，只是提高他们的待遇，让国家养着他们亲王、郡王，他们不需要承担任何义务，却有很大的经济特权，这种制度下亲王们不腐化才是怪事。
明朝藩王不多，郡王很多，根源在世袭罔替
明朝共计有65位亲王，追封亲王22位，到明末时被废除和绝嗣除封的亲王还有34位，而郡王多达924位。曾有一个说法明朝宗室过百万人，但其实这明显有夸大之说，总数应该是6万多人。
亲王的活动空间有限，他们需要接受宗王府的管理，就算要出城都要先到宗王府进行备案，还有人专门进行监视。分封出去的亲王如果要来朝廷会面见皇帝，所有路上的花销都需要自己承担，不得动用国库的财产;如果违反了法律，视情节轻重也有一定的处罚：轻罪的话会将亲王降为郡王，郡王降为镇国将军，重罪的话，那么就直接贬为庶人，再重就要发配到边疆了。
亲王结婚时也必须履行报备手续，娶媳妇只能娶王府的亲家，而且结婚之后全家都不能在京城做官。
朱元璋此举就是为了防止亲王造反，他知道自己位置就是这么打出来的，对亲王戒备心十足，登基之后第一件事就是削藩，剥夺亲王的兵权，没有了兵权，亲王就算再怎么折腾也没用了，为了安抚亲王，就需要将他们的待遇提的很高。
据明史记载亲王每年的待遇是“岁支米五万石，钞二万五千贯，锦四十匹，纻丝三百匹，纱罗各一百匹，绢五百匹，冬夏布各一千匹，绵二千两，盐二千引，茶一千斤，马匹草料月支五十匹”。郡王每年的待遇是“岁支米六千石，钞二千八百贯，锦一十匹，纻丝五十匹，罗二十五匹，绢及冬夏布各一百匹，绵五百两，盐五十引，茶三百斤，马匹草料月支十匹”。
在明朝太平时期，一石粮食相当于一两白银，就算战乱时期，两石粮食也就抵二两白银，由此可知仅支米一项，亲王一年换算成白银也有5万两，而普通的工农士商工资有多少，他们没日没夜地辛苦一年，收入仅为10到30两不等，大部分底层居民一年能有10余两白银已经非常地高兴了，明朝亲王的待遇究竟有多高，也就不言而喻了。
对于亲王来说，每多生一个儿子就多了一个郡王。如果多生100个，那么就是有100个郡王(汉朝中山王刘胜就有100多个儿子，实现起来并不苦难)，一个郡王每年仅支米一项就是6000石，100个郡王就是60万石，也就是说生的儿子越多，亲王们过的生活水平越好，由此亲王琢磨出一条发财致富的方法，就是多生儿子。同时每个郡王还要有太监、奴婢伺候，享受郡王的各项待遇，因此明朝的太监也是历史上最多的。
藩王们无事可干，把多生孩子当成致富之路
明朝宗室不进行生产劳动，出城、结婚都需要进行报备，时时刻刻接受监管，他们只能每天在王府中吃吃喝喝，玩玩乐乐，然后不停地繁衍后代，以求得更好的生活水平，他们的子孙也大多成为游手好闲之辈，每天在自己的封地内欺男霸女，政府还要养着他们，这就是朱元璋定下制度的不合理之处。
为什么会出现这样的情况呢?根源还在于世袭罔替，与历史上其他王朝相比，世袭罔替有明显的缺陷。
秦朝实行的是宗室无功就无爵;汉朝藩王也很严重，刘彻推行了“推恩令”，远房宗室比如像刘备这样的只能靠编织草鞋为生;唐朝也封皇子为王，但只有皇子称号却没有土地，而且这些人都要住在皇城的住宅里，不能到外地去，比如唐玄宗的皇子们都住在“十王府”，皇孙们住在“百孙院”，唐代的王爵无法世袭，子孙们只能通过科举考试来获得爵位;元朝时世袭罔替，王爷一大堆，竞争十分激烈，导致98年换了14个皇帝，非正常死亡的就有5个，这也是元朝内斗灭亡的一个重要原因。
到了明朝，宗室的外延很大。亲王嫡长子继承亲王爵，其余子嗣全部为郡王。而宋朝、唐朝和大部分朝代都是降爵制度，比如宋朝亲王嫡长子降成为郡王，其子降两级，成为国公，降爵制度有一个好处就是爵位不断的降低，最终宗室地位就会变成与平民无异。
但是对于明朝来说，朱元璋实行保底爵位，这在世界上任何朝代都没有过这种做法。国家需要世世代代供养着这些皇族，而且数量会不断地增多，呈现几何式增长，其结果必然是国家无力承担如此高昂的费用。
明朝末年，朝廷已经养不起藩王了
藩王制度发展的后期，亲王们成为了加速兼并土地的代表，万历年间，福王朱常洵王庄高达1.9万多顷，除了河南地区基本上被搜刮殆尽外，福王又把湖广地区的4485顷5亩土地进行了兼并，其奢侈程度可想而知。到了明朝嘉靖年间，政府已经养不起宗室了，出现了宗室去官府要钱打死知府的情况，嘉庆帝从此才开始限制王爷妻妾的数量，通过一些方式限制皇族人数的增加，但却依然治标不治本。
中国作为农耕文化的典范，土地是一个国家治理的根基，老百姓只有有口饭吃才不会造反，但是随着地方亲王不断的剥削兼并土地，造成了百姓吃不上饭，民不聊生，最终导致天下大乱，王朝的兴衰其实都是官逼民反的过程，明朝的藩王制度加速了这种现象。
在万历以前，藩王俸禄达到了900万石，这还是统计之后记名的，还有很多统计不全的没有纳入指标，宗室要么拿银子，要么拿粮食，不会给他们不值钱的实物，那么如何才能解决这一情况呢?徐光启曾经提出一个建议就是将封地改为分地，封地只收税，买一定的土地给亲王，由亲王来收租，租比税多几十倍，而且土地分完之后就不再对子孙进行分封，也就是亲王要依靠这块为生，必须进行相关治理才能解决他们的吃饭问题，这种方法既不会让亲王闲着，也能让他们造福百姓。
此外亲王还有一些其他的支出，比如在北京举行婚礼时，或者进行祭祀，如果在北京结婚，这些费用需要由政府统一支出，如果到了地方，就要地方支出，从税收中扣除，亲王修建王府的费用也不用自己掏，著名的福王修建王府就是万历给的修王府钱，数额多达40万两。
亲王在地方有一些徭役还需要地方承担，比如城府的修建，乐工、武生、烧香道士、养殖的牲户、屠户、仪仗、医户等都需要算到地方财政的头上。
到了明末时期，宗藩的费用已经超过朝廷税收的1/3，除了封地以外，其他的各项费用也给明朝带来了极大的负担。按照明朝政府的执行能力，宗藩问题是不可能解决的，不是没有办法，是没有能力。
结语：
藩王势力的重负导致的是明朝的覆灭，朱元璋想用藩王世袭罔替制度来确保朱家子孙不会沦为乞丐，但最后的结果却是当李自成进入北京之后，他开始不断地杀朱放血，最终白白胖胖的朱家人成为了待宰的羔羊。
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