刘表是被极度低估的三国枭雄，他仅凭一己之力拿下了荆州，实力丝毫不逊于曹操、袁绍。不过，如此有实力的刘表为何会晚节不保?下面趣历史小编为大家带来详细的文章介绍。
《三国演义》中的刘表可谓是个大草包，仿佛不值一提。历史学家何兹全先生评价刘表:"治世之贤臣，乱世之庸人。"与曹操截然不同，在三国那个群雄逐鹿的时代，刘表只能看个旁观者。
刘表和刘备一样，都是汉室宗亲。在三国那个看颜值的时代，刘表还是很有话语权的。年轻时作为太学生的刘表，在第二次党锢之祸时一蹶不振，只能到处流亡。
直到党锢之祸被解除，刘表才被大将军何进征辟为了掾属，同时出任北军中侯。后来，董卓废了少帝，立了刘协为皇帝。
正好荆州刺史被孙坚砍了脑袋，所以刘表派刘表去荆州做刺史，此时的刘表已经是四十八岁的高龄了。
刺史起源于汉武帝，属于监察系统，负责监察地方官。虽然刺史不是什么大官，但权利大，很容易成为真正的地方长官。
事实上，荆州是个烫手的山芋，人人避而远之。刘表只能单枪匹马就去了荆州，一到荆州就和当地最大的士族势力的代表人蒯越和蔡瑁成了好朋友，平时刘表就和他们一起把酒言欢。
没过多久，刘表的妻子因病去世。刘表趁机娶了蔡瑁的妹妹。经过一系列的暗中操作，刘表终于初步在荆州立主了脚跟。
然而，当时的荆州情况并不容乐观。刘表准备先保境安民，再考虑开疆拓土。随后，刘表按照蒯赿的计谋，将荆州的军队据为己有，加入了袁绍的关东义军。
不料，袁术却不情愿了，一心想灭了刘表，立马派了自己的得力干将孙坚带兵南下，意在夺取荆州。
可孙坚连董卓都不放在眼里，刘表在他眼里只是个小喽喽。虽然刘表派了黄祖前来抵御，但压根不是孙坚的对手。黄祖被打的狼狈不堪，孙坚轻轻松松就围攻了襄阳。
谁知，孙坚单枪匹马勘察地形的功夫，却被祖军士给杀了。孙坚一死，刘表彻底在荆州站稳了脚跟。
随后，刘表北面收降张绣，以此抵御曹操，面剿灭张羡，扩大势力范围，积蓄实力。
没过多久，刘表手上就有不少地盘，军士将近十几万，可以说是天下第一诸侯了，当时的袁绍和曹操估计也就这么些兵马。
而刘表暗地里还偷偷帮助张绣，给予粮食援助，张绣这才两次大败曹操，曹操的儿子、侄子、爱将典韦都被杀害。刘备来投奔，刘表也是一心想让刘备抵御曹操，这能力可是一流的。
刘表在荆州八郡营造了一个相对比较安全的割据势力。许多有识之士大都逃离中原，选择去荆州避难，诸葛亮也是其中之一。
刘表不但给予他们资助，也给予了他们可靠的保护，因此人人才能专心学术。同时，刘表还设立官学，博求儒士，又命一大批学者撰写了《五经章句》。
虽然刘表做的都是利国利民的大事，不过在当时的环境下显得有些不合时宜，郭攸称他为"座谈客"。曹操可比他务实多了，一边醉心"建安文学"，一边带兵打仗，两边都不耽误。
总的来说，刘表在荆州干出了一番事业，虽然是中年创业，倒也精彩不断。
不过，在官渡之战后，刘表却成为了一个保境安民的长者，没有了当初单骑平荆州，抗衡曹操、孙坚、袁绍等人的政治铁腕了。
或许，此时的刘表已经年纪大了，作为一个六十多岁的垂暮老人，继承人问题一直悬而未决，荆州内部也是风雨飘摇，哪还有心思到处扩张?
当袁绍灭亡后，刘表立马调整策略抵御曹操，先是把刘备撤到了离襄阳最近的樊城，蒯越和蔡瑁负责镇守伏牛山三关，亲自负责建设水路枢纽，将襄阳设计的无懈可击，坐等曹操来战。
此时的曹操也在进行布控，一看刘表实力彪悍，吓得废寝忘食。
不幸的是，此时已经是67岁高龄的刘表已经是百病缠身，双方还未交战，刘表就撒手人寰了，白白便宜了曹操。
刘表从单枪匹马入主荆州到保全荆州，仅靠一己之力就在乱世中让一个州安然无恙。在此前刘表并没有治州经验，年纪也偏大，在中老年时期完成了一系列高难度任务，的确是能力出众。
或许，刘表真的是生不逢时。如果生在太平年代，他肯定是个清流名臣。只可惜他是生在了三国鼎立的乱世，只能以一个"草包"的形象出现在历史舞台。
在你心目中，刘表是个"草包"吗?
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