刘肇，即汉和帝，东汉第四位皇帝，汉章帝刘炟第四子。刘炟在位期间，因为他对于权贵毫无底线的纵容已经使得外戚的势力非常庞大，整个朝堂都被外戚窦氏掌控，刘肇就是在这种情况下不到10岁继位的。接下来趣历史小编就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
刘肇一直过着傀儡生活，为了铲除外戚他不得不依仗宦官的力量，虽然最后能夺回政权，但是也给宦官干政打下了基础，为以后东汉的发展埋下了隐患。
作为傀儡的生活前文说道刘肇的生母梁贵人是被皇后窦氏害死的，窦氏害死他的母亲之后把4岁的他据为己有，被立为太子，窦皇后的地位也就更加稳固。在公元88年的时候章帝刘炟病逝，当时还不到10岁的刘肇继位，窦皇后被尊为皇太后。窦太后本来就有野心，现在趁着刘肇年幼的机会联合窦氏族人彻底的掌握了朝廷大权，刘肇只能做一个傀儡。
窦太后联合窦宪将朝中主要位置都换成了窦氏子弟，朝中其他官员都成了摆设。为了安抚众多的诸侯王，窦太后解除了对诸侯王盐铁生意的禁令，这样做虽然稳定了她的地位，但是各方地主豪强横征暴敛敛财无数，国家的税收受到了巨大的影响。公元89年窦太后不顾朝中众人反对命窦宪带兵攻打北匈奴，得胜回朝的窦宪更加的嚣张跋扈。此时各地的官员基本都是窦氏家族的人，他们在地方胡作非为，为了防止被报复，窦宪又养了一批杀手对于反抗自己的官员进行刺杀，官员都是敢怒不敢言，整个东汉的朝政一片混乱，国力衰败下去。
依仗宦官夺权亲政刘肇在这样的环境下逐渐长大，他不甘心沦为傀儡渐渐有了自己的想法，越来越成熟懂事。朝中忠于皇帝的大臣纷纷上书要求刘肇亲政，铲除窦氏，窦家知道后自是不肯甘心，利欲熏心的他们决定学习王莽篡权夺位。在公元92年的时候，在窦宪为主的窦氏族人中准备联合起来刺杀当时只有14岁的刘肇。刘肇收到风声也准备抢先行动，因为身边的人和忠心的大臣都被窦氏控制，身边只有以郑众为首的几个宦官能传递消息，刘肇对于他们十分信任让他们出去传递消息。
窦宪当时镇守西凉手握重兵，刘肇下诏邀窦宪回京有事相商，窦宪一直看不起小皇帝再加上手握大权皇帝办事都要和他商量，并没有怀疑就回来了。然后刘肇亲自带人抓了窦宪手下带兵大将，然后命人包围窦宪府邸，收回了窦宪的大将军印。为了顾全窦太后的面子刘肇并没有马上处死窦宪兄弟，而是责令他们回到自己的封地之后又逼他们自杀，窦宪兄弟死去之后窦氏树倒猢狲散，刘肇很容易的就清除了朝中剩下的窦氏族人，整个斗争以刘肇的胜利而结束，年仅14岁的刘肇展示出了他的精明和才干。
刘肇因为在夺权的时候大量利用了宦官的力量，在他亲政之后就把立了大功的郑众升为近侍首领，可见刘肇对他的信任。而得到刘肇信任的郑众也很会做人，并没有一次恃宠而骄，本身也是很有见识才干的人，刘肇对他更是欣赏。因为刘肇不信任外戚，所以他渐渐的开始连政事都和郑众一起讨论，郑众的很多建议也被采纳融入到各项政策实施下去，刘肇至此也开创了宦官干政的先河，为后来东汉政权的混乱打下了基础。
宽和仁政的花心皇帝刘肇亲政之后将外戚多年的乱摊子收拾干净，又多次平定了少数民族的叛乱，安定了民心。而且他和前几代皇帝一样多次下诏减免赋税，各地官员也大多数选用宽厚之人，主张宽刑的政策让百姓能够休养生息，制止进行劳民伤财的活动，在他宽仁的政策下百姓的生活水平日渐提高，整个东汉国力都向着好的一面发展。
但是在后宫的事上他处理的就不是很好了，他的第一个皇后就是阴氏。和刘秀独宠阴丽华不一样，刘肇虽然封阴氏为后，但是对他的宠爱很快就过去了。在比阴氏年轻貌美的邓氏进宫之后刘肇的心思就被她吸引走了，真是应了那句帝王薄情啊。邓氏富有心机在刘肇面前表现的温柔可人，很快就独得刘肇宠爱，而失了宠的阴皇后自然对邓氏无比怨恨。邓氏很会做人后宫之中有很多眼线，她很快就知道阴皇后容不下她，他便开始用计离间刘肇和她二人。
阴皇后在心机上自然不是邓氏的对手很快就被刘肇疏远了，没多久就有人告发阴皇后在宫中因为愤恨诅咒皇帝，刘肇派人彻查此事。不过查案的人被邓氏买通草草结案，阴皇后随后被废抑郁而死。刘肇本意立邓氏为后，但是邓氏几次推脱自己德行不够，刘肇见此更觉得她贤德觉得非她不可，最终邓氏得到了皇后的位置。
在公元105年的时候，一直体弱多病的刘肇病逝了，死的时候年仅27岁，于国家政事上他也算是英年早逝，年少亲政铲除外戚的他让人称赞，但是他重用宦官开启了宦官干政的先河，为以后东汉朝政的混乱打下基础，此举又是以让人惋惜，他一生的是非功过只能是后人按照个人理解自行评说了。
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