战国时期纷争不断，七国之间为了搜集情报和扰乱敌对国家，互派间谍已是屡见不鲜。但并非所有间谍都能收到奇效，也有可能会弄巧成拙。
就拿韩桓惠王来说，他派水利专家郑国去秦国修渠，不但没有达成“疲秦弱秦”的初衷，反而让八百里秦川成为一片沃野，为秦军横扫六国提供了充足的粮草。
秦国日益强大，韩王使计疲秦
从公元前251年到公元前247年，秦国在四年内连丧三王，但是综合国力并未减弱。秦始皇嬴政上位之时，秦国的实力已经超过其他六国。而被秦、魏、齐、楚包围的韩国，则是七国里实力最弱的，随时有被秦国吞并的危险。
在这种情势之下，韩桓惠王没有将希望寄托到变法图强上，而是派郑国去秦国修渠，妄想疲秦弱秦。
按照韩桓惠王的设想，修渠需耗费巨大的人力、财力和物力，届时秦国国力必将耗损严重，不能全力东出。如此一来，韩国也能够多苟延残喘几年。
的确，修渠可以一时拖住秦军东出的步伐。但是大渠修好之后，秦国将平添一处粮仓。到那时，小小的韩国必然会成为案板上的鱼肉，任由兵多粮足的秦国宰割。
无奈形势所迫，韩桓惠王也只能先顾眼下。或许在他看来，能保韩国十年平安就挺能耐得了，以后的事还是以后再说吧。
郑国入秦修渠，事泄险些丧命
既然君王有令，身为韩国人的郑国只能告别亲人远离家乡，背负着“疲秦弱秦”的使命，离开新郑前往秦国都城咸阳。郑国虽然是韩王派来的间谍，但他修建水利的本事却是实打实的，一点不亚于主持修建都江堰的蜀郡太守李冰。郑国建议秦国在泾水和洛水之间，修筑一条长约三百余里的大渠，这样不仅可以断绝水患，还可以让盐碱地变成沃野。
当时秦国也想治理关中水患，增加军粮储备，便让郑国全权负责兴修水利之事。嬴政亲政后不久，韩王的阴谋泄露，嬴政一气之下原本想杀了郑国，可是在听过郑国的一番话后改变了主意。《史记》：郑国曰：“始臣为间，然渠成亦秦之利也。”
郑国承认自己是受韩王之命入秦，但是他也指出大渠一旦修成，受益的是秦国。秦王政认为郑国说得有理，于是不再怪罪于他，并且让他继续负责修渠一事。
十年辛苦渠成，韩国被秦所灭
足足历时十年，贯穿泾水和洛水的郑国渠终于完工。郑国虽然没有完成韩桓惠王交代的任务，但是却为秦国和后世创造了无尽的财富。
郑国渠建成之后，秦国关中四万余顷盐碱地变成良田，粮食产量大幅度提升。从此关中再无灾荒，秦国也变得更加富强，为横扫六国一统天下奠定了坚实的基础。《史记》：渠就，用注填阏之水，溉泽卤之地四万余顷，收皆亩一钟。於是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯，因命曰郑国渠。
当郑国渠建成的时候，韩桓惠王已经不在人世，他的儿子韩安继承了王位。韩王安在位的第九年，韩国成为第一个被秦国所灭的诸侯国。韩国灭亡后，韩王安被软禁在陈县，四年后，他因受叛乱的韩国旧贵族牵连，被秦王处死。
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