周赧王五十五年(前260年)农历四月，长平之战爆发，秦将王龁向长平的赵国军队发动进攻，赵孝成王命令廉颇迎战，廉颇率军对秦军展开进攻。在长平之战中，秦国大军的主帅，一开始是王龁，而不是白起，与此相对应的是，赵国这一边，也是由战国四大名将之一的廉颇进行指挥。两军僵持之后，赵孝成王早已恼怒廉颇的军队数次战败，又反感廉颇怯缩不战，秦国丞相范雎又派人携带千金到赵国施行反间计，并散布传言说：“廉颇很容易对付，秦国最害怕的是马服君赵奢的儿子赵括。”
周赧王五十五年(前260年)农历七月，赵括统率二十万援军来到长平，接替廉颇为主将。赵括到任后根据实际情况更换部队将领，又一改廉颇的作战方针，主动出兵进攻秦军。秦昭王得知赵括代替廉颇担任主将后，为能彻底击败赵国、能一战定乾坤，暗地里调武安君白起为上将军，改命王龁担任尉官副将，同时令军中严守换帅秘密，有走漏消息的格杀勿论。最终，赵括败给了白起，让赵国损失了40多万精锐士卒。那么，问题来了，长平之战，赵国如果不用赵括取代廉颇，最终能击败秦国吗?
一
首先，对于长平之战的失败，很多人将责任归咎到赵括身上，认为赵括是“纸上谈兵”，这才输给了秦国。反之，如果继续重用廉颇，则不会是这样的结果。不过，在笔者看来，长平之战中，即便赵国不用赵括取代廉颇，也无法击败秦国。究其原因，主要分为以下几点。一方面，在赵括登场之前，廉颇已经屡战屡败了。周赧王五十五年(前260年)农历六月，秦将王龁率军进攻，攻破赵军阵地，击败赵将廉颇，斩杀赵军四名都尉，赵国的两个重要据点二樟城和光狼城均被秦军攻占。周赧王五十五年(前260年)农历七月，也即一个月之后，赵国的军队筑起围墙，龟缩在营垒里不敢应战。
于是，秦国军队发起强攻，攻占下赵军西边的营垒，斩杀赵军两名都尉。对于廉颇来说，尽管采取了坚守不出的方式，但是，这依然没能遏制秦国大军的进攻势头。赵军连败，赵将廉颇率军败退至丹河东岸，修筑壁垒，赵军自此怯缩不战。因此，赵孝成王对于廉颇畏惧秦军、久拖不决颇为不满，几次派人责备廉颇。对此，在笔者看来，廉颇用不断的撤退，以此避免更大的损失。诚然，这是一个战术上合理的选择。不过，在战略上，赵国确实没有支撑廉颇拖下去的条件。
二
另一方面，就赵国的国力来说，实在经不起这样长期的消耗了。在廉颇坚守的背景下，秦军依然在不断进攻赵国的阵营。为此，赵国不仅需要接受人员伤亡的结果，还需要在粮草上满足数十万大军长期坚守的需要。对于当时的赵国来说，却不具备如此巨大的粮草供应能力。在长平之战期间，赵国曾向齐国等诸侯国借粮，不过没有成功。对于齐国来说，选择了默认秦国消灭其他诸侯国的立场。在借粮没有成功的背景下，赵孝成王只能用赵括取代廉颇了。
因为粮草一旦中断的话，数十万的赵国将士将会不攻自破，甚至哗变了。于是，既然不能继续拖下去，赵孝成王决定用赵括取代廉颇，从而迅速和秦国大军展开决战。换而言之，不论输赢如何，赵孝成王都不能继续同意廉颇坚守下去了。在长平之战时，相对于赵国，虽然秦国的粮草供应压力也比较大。但是，在商鞅变法和吞并巴蜀之地后，秦国的粮草供应能力还是要强于赵国的，这也是秦昭襄王敢主动挑起长平之战的重要原因，也即秦军具备长期拖下去的条件。
三
在商鞅变法中，一个重要内容就是《垦草令》。所谓《垦草令》，《商君书·垦令》中记载：“使商无得籴，农无得粜。农无得粜，则懒惰之农勉疾。商无得籴，则多岁不加乐;多岁不加乐，则饥岁无裕利;无裕利则商怯，商怯则欲农。懒惰之农勉疾，商欲农，则草必垦矣。” 为刺激农业的发展，商鞅制定了增加农民数量，使全国各行各业的人都从事农业的策略。而在商鞅变法后，秦国于公元前316年发起了秦灭巴蜀之战。此战，秦国吞并了巴国和蜀国，也即将今四川省、重庆市一带纳入到秦国的疆域中。
经过长期的治理和发展，巴蜀之地成为秦国粮草的重要供给地。由此，非常明显的是，在长平之战爆发时，秦国的综合国力要强于赵国。而这，显然不是廉颇继续坚守就能弥补的差距。所以，看似赵孝成王中了秦国的反间计，让纸上谈兵的赵括登上战场，实际上这是因为赵国战略的调整，需要一个敢于速战速决的人指挥赵军。彼时，廉颇在秦军的进攻之下屡战屡败，根本不敢主动和秦国交锋了。既然如此，赵孝成王只能用赵奢的儿子赵括来取代战国四大名将之一的廉颇。当然，赵国的最终失败，还有一个重要原因，就是没能合纵其他诸侯国。
四
最后，在战国这一历史阶段，合纵与连横变化无常。公孙衍、张仪、苏秦等人游说于各个国家，合纵既可以对齐，又可以对秦;连横既可以联秦，也可以联楚，这就是所谓“朝秦暮楚”。后来，因为秦国的势力不断强大起来，成为东方六国的共同威胁，于是合纵成为六国合力抵抗强秦，连横则是六国分别与秦国联盟，以求苟安。秦国的连横活动，目的是破坏六国间的合纵，以便孤立各国，各个击破。在长平之战时，赵国的当务之急，是想办法策动其他诸侯国一起攻打秦国，哪怕为此付出一定的利益都是可以的。
但是，在长平之战的过程中，赵孝成王并没有相关的行动，这导致赵国是凭借一己之力来对抗强大的秦国。而这，无疑让廉颇的坚守失去了意义，也即赵孝成王没有充分利用廉颇坚守所争取的时间。换而言之，在长平之战，如果赵国想要继续重用，并还想击败秦国的话，那么赵孝成王必须争取到魏国、楚国等大国的支援，从而达到合纵攻秦的目的。一旦山东六国合纵攻秦的话，那么秦国很可能会在长平之战的战场上主动撤退，从而坐视赵国获得韩国上党郡的结果。而只要能够接受来自韩国的上党郡，赵国在长平之战中的目的也就基本实现了。对此，你怎么看呢?
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