周武王建立西周后，对宗室子弟和开国功臣们进行大肆分封，据史书记载：“兼制天下，立七十一国。”也就是说，周武王分封出七十一个国家出来。齐国当时分得的是边远地区营丘，土地也很贫瘠，人口很少。为何却能在短短的几年内，一跃成为诸侯中的老大呢?
齐国的开国国君，大家都是的，是著名的姜太公吕尚。
当时，周武王分封天下后，要求各诸侯留在宫中任职，或者自己不留下也可以，但是得留下至亲的男丁在朝中任职。
看起来是留在朝中为西周王朝效力，其实说白了，还是周武王不放心，要扣压人质。这样，一旦诸侯国不听从周朝的命令，就拿人质开刀。
姜太公受封之后，以他的才干和能力，按理更应该留守镐京辅佐君王，何况当时成王还年幼，正是需要明君辅政的时候。
而且另两个重要功臣周公和召公，都打发自己的长子去治理受封的国家。但为何，唯有姜太公把嫡长子吕伋留在镐京辅佐成王，自己去封地齐国了呢?
原来，姜太公是有意这样安排的。
(周公辅政)
对于朝廷来说，已经有周公和召公这两个能人辅政。如果自己继续留在京城，职责上难免会和他们打架。再说了，人家是王亲，人家的话肯定更管用一些。这样一来，自己那就是个打酱油的角色，有啥意思呢?
而儿子就不同了，儿子吕伋能征善战。周王室里，缺少的正是这样的人，那吕伋在朝中，不是正好发挥自己的专长吗?
另一方面，齐国初建，正是需要治理的时候。若是让吕伋以“摸着石头过河”的方式治理齐国，怎么把国家治理得好。要是治理不好，落后于其它国家了，子孙后代都会受歧视。因此，必须自己先去把继承打好。
正所谓，“姜(姜尚)还是老的辣”嘛!所以，姜太公离开镐京，前往封地营丘。
事实证明，姜太公的安排非常合理。
成王执政的时候，周公和召公大包大揽，连蔡叔和管叔都不满。同时，商朝遗民武庚，就是商纣王的儿子，看到蔡叔和管叔对周公召公摄政的事不满，于是一心想复国的他便煽风点火，制造矛盾，并串通他们起兵叛乱。
成王得到消息后，马上命吕伋随同周公一起平定叛乱。据史书记载，此次征战周公并非统帅，而只是发号施令的人，真正平定“武庚之乱”的统帅，正是吕伋。
姜太公身为齐国国君，受命与周王师“东至海， 西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之”，也就是说，齐国在此役中得到了征伐权。
成王的儿子姬钊继位，是为周康王。此时的吕伋已经成了周王室非常倚重的辅佐大臣，同时他还身兼虎贲氏(周王师总将领)，他的功劳与姜太公相比，一点儿也不逊色。因此，他得到了周康王赏赐的宝器珍玩。
儿子在周王室大有作为，当老子的也没有闲着。
(姜太公治齐)
姜太公刚到营丘时，紧挨着营丘的莱国国君莱侯想霸占营丘，率兵和姜太公大战，结果一败涂地。
姜太公在营丘建立齐国后，在用人方面，一改周王室“尊尊亲亲”的用人制度，而率先提出“尊贤尚功”的方案。如此一来，许多贤人志士都涌向齐国。
另外，营丘东夷人居多。他们的民俗与周礼有许多不同。姜太公认为，想要得民心，不能强迫他们行周礼，于是结合当地习俗，对周礼进行了简化。
安定了民心，又有贤人志士来治国安邦，剩下的就是发展国民经济。姜太公果然是个非常有远见的人，他没有走传统的线路——发展农业，而是将工商业做为主要扶持对象，并且大力挖掘鱼盐资源。
经过姜太公的改革创新，齐国顿时从“人少地薄”的贫困地区，一跃成为西周时期的经济强国。再加上吕伋在朝中又是功勋卓越的重臣，齐国有这父子两人，想不成为诸侯国中的老大，只怕大家也不同意了。
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