在清朝的宫廷政治中，张廷玉是一个不可多得的政治智者。从安徽桐城的一个书香门第走出，他不仅凭借自身的才华和机智，逐步攀登至权力的高峰，更在复杂的皇权斗争中为雍正帝解围，展现了其非凡的政治智慧和忠诚。
张廷玉的政治生涯始于康熙年间。由于出身显赫及个人才学，他二十九岁便高中进士，并迅速被纳入南书房，成为皇帝的近臣。这一转折点，标志着他的仕途一片光明。然而，正是在随后的雍正时期，张廷玉的政治智慧得到了真正的考验。
雍正帝执政期间，以严厉的政治清洗著称。在这一背景下，张廷玉的地位却愈发稳固，这得益于他对帝王心思的精准把握以及处理复杂事务的能力。其中最著名的事件是他在棚民问题上的和平解决方式，显示了他以柔克刚的策略，也为他赢得了雍正的进一步信任和重用。
张廷玉最为人称道的政治举动之一是在佟国维案件中的处理。康熙帝试图给佟国维定罪，而张廷玉巧妙地提出“君子不党”的观点，这不仅直接命中要害，还避免了可能的政治风波，体现了他高超的政治策略和对帝王意图的深刻理解。
此外，张廷玉在处理家族内部问题时也同样表现出了不凡的智慧。当其族人张廷璐犯事可能累及整个张家时，张廷玉采取了“大义灭亲”的措施，有效地切断了可能对他自己及其政治生涯造成影响的不利因素。这种做法虽然残酷，却在当时的政治环境中显得必要和明智。
尽管张廷玉在官场上如鱼得水，但他的政治生涯也有其阴暗面。他曾利用自己的影响力干预官员的任免，这种行为虽然一时增强了他的权势，但也不免让人质疑其真实动机。这种权力游戏在清朝末年的特定环境下虽难以避免，却也反映了深层次的政治腐败和个人野心。
综上所述，张廷玉的政治生涯是多面的，他既是一个极具智慧和策略的政治家，也是一个深谙权力运作与维护个人地位的行动者。他的故事不仅仅是关于个人的成功，更是对那个时代复杂政治生态的生动注脚。在评价这样一个历史人物时，我们应保持客观和全面的视角，既要看到他的聪明才智，也要认识到其作为时代产物的局限性。在历史的长河中，张廷玉的形象依旧充满争议，但无可否认的是，他的确在清朝的政治舞台上留下了深刻的印记。
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