唐贞观二十一年，右卫率府长史王玄策以正使身份率领三十余人的使团第二次出使天竺。此时正值戒日王猝然离世，中天竺权臣阿罗那顺发动政变，发兵伏击大唐使团，使团全员被俘、贡品尽遭劫掠，唯有王玄策与副使蒋师仁侥幸脱身。这位手无寸兵的大唐外交官没有选择狼狈归国请罪，而是孤身北上翻越喜马拉雅山，以大唐天可汗的名义向吐蕃、泥婆罗借兵，凭数千异国联军平定中天竺作乱势力，创造了中国古代外交史上“一人灭一国”的传奇战绩。
使团遇袭，绝境之中拒绝狼狈归国
王玄策此前曾以副使身份出使天竺，熟稔南亚风土与唐蕃之间的姻亲纽带。此次他率领使团携带国书与沿途藩国的贡物抵达中天竺，原本是为了巩固大唐与天竺的友好邦交，却恰逢戒日王尸罗逸多暴毙，国中无主、政局大乱。篡位的阿罗那顺既忌惮大唐使团干涉内政，又觊觎使团携带的丰厚财物，于是发兵突袭使团，随行三十余名卫士尽数战死，王玄策与蒋师仁一度被俘，后在戒日王之妹拉迦室利公主的帮助下连夜逃脱。身处异国他乡、身后有叛军追兵搜捕，寻常使臣大概率会选择辗转西域返回长安请罪，但王玄策深知，使团被辱、国书被劫，不仅是个人的奇耻大辱，更会让大唐在西域与南亚的声威受损，数年经略异域的成果将付诸东流。他毅然放弃平坦的西域归途，选择横穿平均海拔四千五百米的喜马拉雅雪域，奔赴吐蕃与泥婆罗，要以大唐使节的身份讨回公道。
雪域传檄，借藩属之师组多国联军
贞观末年，大唐是东亚无可争议的天可汗体系核心，吐蕃赞普松赞干布早已通过文成公主与大唐缔结稳固的舅甥之盟，泥婆罗（今尼泊尔）更是吐蕃的藩属国，整个喜马拉雅南北都被纳入大唐主导的区域秩序之中。王玄策抵达吐蕃西境之后，没有卑微乞怜，而是以大唐正使的名义向两国发布檄文，陈述阿罗那顺劫掠唐使、破坏邦交的悖逆行径。松赞干布闻讯后立刻派出一千二百名吐蕃精锐交付王玄策调遣，泥婆罗也派出七千余名骑兵前来会合，周边的章求拔等藩属小国也纷纷派兵响应，一支总规模近万人的多国联军迅速组建完成。王玄策自任联军总管，以蒋师仁为先锋，带着这支没有一名唐朝正规军的队伍，挥师南下直扑中天竺，要向阿罗那顺讨还血债。
连战破敌，生擒叛臣威震五天竺
王玄策率领联军进抵中天竺都城茶镈和罗城，与阿罗那顺的数万主力展开激战。他借鉴唐军的成熟攻城战术，动用云梯、石车猛攻城池，激战三日便大破中天竺军队，斩首三千余级，逼得敌军溃逃时溺死在恒河中的人数近万。阿罗那顺弃城逃走，收拢残部回头再战，又被蒋师仁正面击溃，最终被生擒活捉。阿罗那顺的残部簇拥着王妃与王子据险坚守乾陀卫江，试图依托地形负隅顽抗，蒋师仁率军涉水突击，一战便将敌军彻底击溃，俘获王妃、王子及部众一万两千人。此前曾出兵援助阿罗那顺的东天竺王尸鸠摩闻讯震惧，连忙献上牛马三万头与大量弓刀宝物谢罪，表示彻底臣服大唐。此役之后，中天竺五百八十余座城邑全部望风归降，整个五天竺地区都被王玄策的兵威震慑，再也无人敢挑衅大唐的权威。贞观二十二年五月，王玄策押解阿罗那顺及一众俘虏返回长安献俘，唐太宗下诏册封他为朝散大夫。
王玄策的这场平叛之战，全程没有动用大唐本土的一兵一卒，仅凭一位外交官的身份，依托大唐主导的东亚秩序，便在万里之外的南亚平定了作乱势力。这场被后世低估的军事与外交奇迹，恰恰是大唐盛世下天可汗体系强大影响力的最佳证明，这位以一人之力定天竺的大唐奇人，也在中古外交史上留下了极具传奇色彩的一笔。
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