在历史的长河中，总有一些人物以其非凡的智慧和勇气，留下深刻的印记。北宋时期的章献明肃皇后刘娥，就是这样一位杰出的女性统治者。她的一生充满了传奇色彩，从出身卑微的歌女到临朝称制的女主，刘娥用自己的行动诠释了何为真正的强者。
一、出身贫寒，却才华横溢
刘娥出生于益州华阳（今四川省成都市），自幼父母双亡，寄居在母亲庞氏的娘家。生活的艰辛并没有磨灭她的意志，反而培养了她坚韧不拔的性格。寄人篱下的日子里，刘娥不仅学会了唱歌和打拨浪鼓等技艺，还读书识字，增长了见识。这些经历为她日后的政治生涯打下了坚实的基础。
二、历经坎坷，终入宫廷
刘娥的早年生活充满了波折。她先是被嫁给银匠龚美为妾，后随龚美来到京师东京汴梁谋生。在京师，龚美因生计艰难，打算将刘娥卖掉。幸运的是，刘娥被卖给了宋太宗第三子赵恒府上的指挥使张耆，从而有机会接近赵恒。尽管两人的恋情一度遭到宋太宗的反对，但赵恒对刘娥始终不离不弃，最终将她接入宫中。
三、母凭子贵，登上后位
在宫中，刘娥凭借自己的才智和谦逊的性格，赢得了宋真宗的宠爱。然而，她始终没有为宋真宗生下子嗣。为了巩固自己的地位，刘娥采取了“借腹生子”的策略，让侍女李氏为宋真宗生下了皇子赵祯（即后来的宋仁宗）。刘娥将赵祯视为己出，精心抚养。公元1012年，在宋真宗的坚持下，刘娥终于被立为皇后。
四、临朝称制，政绩显赫
宋真宗去世后，刘娥以皇太后的身份垂帘听政，辅佐年幼的宋仁宗。她机敏聪慧、通晓史书，颇具政治才干。在刘娥的治理下，宋朝终结了“天书”运动、结束了党争、发行了交子（世界上最早的纸币之一）、兴修了水利、创设了谏院、兴办了州学，为“仁宗盛治”打下了坚实的基础。她的治国才能得到了后世的高度评价，被誉为“有吕武之才，无吕武之恶”。
五、眷恋权位，终留遗憾
尽管刘娥在政治上取得了显著的成就，但她也眷恋权位，长期隐瞒宋仁宗的身世，派仁宗生母李宸妃为真宗守灵，以隔绝仁宗母子。这一行为在刘娥去世后引发了朝野的震动和争议。戏曲《狸猫换太子》即取材于这段历史，虽然其中不乏夸张和虚构的成分，但也反映了当时社会对刘娥这一行为的看法。
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