元载，唐朝中期的一位重要政治人物，他的生平充满了传奇色彩。从一个出身寒微的读书人，到权倾一时的宰相，再到最终因贪腐被赐死，元载的一生跌宕起伏，令人唏嘘不已。
一、出身寒微，嗜学不倦
元载，本姓景，字公辅，凤翔府岐山县（今陕西省岐山县）人。他出生在一个贫寒的家庭，自幼便展现出对学问的浓厚兴趣。尽管家境贫困，元载仍然坚持读书，博览群书，尤其精通道家学说。他的聪明才智和勤奋好学，为他日后的仕途奠定了坚实的基础。
二、步入仕途，平步青云
天宝初年，唐玄宗举行策试，征求精通道家学说的人才。元载凭借深厚的学识，成功考中进士，从此步入仕途。他历任新平县尉、大理司直、祠部员外郎等职，逐渐在官场崭露头角。至德元年（756年），唐肃宗在灵武继位，元载因安史之乱避居江南，被宗室江东采访使李希言表举为副使，并授祠部员外郎。此后，他历任洪州刺史、户部侍郎、度支郎中、诸道盐铁转运使等职，仕途一帆风顺。
三、交好权宦，成为宰相
唐代宗即位后，元载交好权宦李辅国，通过李辅国的引荐，拜中书侍郎、同平章事，受封许昌县子，成为宰相。在任内，他提拔理财名臣刘晏，判天下元帅府行军司马，协助铲除李辅国和鱼朝恩两个权宦，深得宠信，进封颍川郡公。此时的元载，已经位极人臣，权势熏天。
四、志得意满，专权跋扈
然而，随着地位的上升，元载逐渐变得志得意满，独揽朝政，排除异己，专权跋扈。他专营私产，大兴土木，建造了一座奢华的芸辉堂，用沉香木做屋梁，金银做窗户，美玉制的屏风，紫色的绡帐，极尽奢华之能事。同时，他还贪污受贿，搜刮民财，积累了巨额财富。
五、因贪被诛，家破人亡
元载的贪腐行为逐渐引起唐代宗的厌恶。大历十二年（777年），唐代宗命左金吾大将军吴凑逮捕元载和王缙，全家坐罪赐死。抄家时，发现元载家中藏有胡椒八百石，钟乳五百两等巨额财物。唐代宗对此大为震怒，下令剖棺戮尸，毁家灭族。兴元元年（784年），唐德宗感念元载曾有的功劳，诏复官职，许以改葬，谥号成纵。但元载的贪腐行为已经给唐朝政治造成了极大的损害，他的结局也成为了历史的教训。
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