1954年，奥普拉出生在美国密西西比州的一个小镇上。母亲未婚先孕，奥普拉6岁前一直和外婆生活。6岁时，奥普拉回到了母亲身边。由于母亲的疏于管教，她渐渐成为问题少女，酗酒、吸毒、浪迹街头。9岁那年她被表哥强奸，还迫于生计当过雏妓。14岁怀孕，生下一子。孩子不久夭折。
红了20多年后，有“脱口秀女王”之称的美国主持人奥普拉·温弗瑞在5月25日结束了自己的同名电视节目，为一段传奇画上句号。
《波士顿环球报》用“女王退场”来形容奥普拉的离去。美国流行文化的精英们排着队来为她和她的节目最后一次捧场，其中包括明星汤姆·汉克斯、汤姆·克鲁斯、麦当娜、威尔·史密斯、哈莉·贝瑞，著名音乐人西蒙·考威尔，喜剧演员杰瑞·宋飞以及艾美奖和金球奖编剧蒂娜·菲等。
面对众多嘉宾和台下1.3万多名观众，见惯大风大浪的奥普拉很依依不舍：“我感受到爱，谢谢你们，谢谢你们成为这个不同寻常夜晚的一部分……”不过，结束节目时，一个简洁而又充满意味的问句似乎表明了她离去的心态：“难道这不是最酷的?”
竞选美国总统也会有胜算
早已过“知天命”之年，长相平平，肤色黝黑，身材欠佳，笑起来大嘴一咧，谈不上什么优雅。但就是这样一个女人，却多次占据美国权威杂志《福布斯》评出的“百位女性名人”排行榜的头把交椅，令麦当娜、安吉丽娜·朱莉等一大串光彩照人的女明星难以望其项背。美国伊利诺伊大学甚至开设了一门课程，专门研究这种以奥普拉为标志的“美国文化现象”。
的确，很少有人能有奥普拉这么大的影响力。20多年来，每周都有4900万观众日复一日地守在电视机前，等着看她和嘉宾唇枪舌剑。除了主持人的身份之外，她还是一位获得过奥斯卡提名的女演员，曾在1985年凭借一部《紫色》闪耀影坛，后来更是电影制片人、作家、杂志出版商、有线电视台的老板和慈善家。当她在节目中提到要建立“世界最大的小猪银行”后，全美国的人都为她捐款。她的影响力甚至延伸到了美国政坛。在2008年美国总统大选中，奥普拉力挺奥巴马，至少为后者拉来了100多万张选票。她的“粉丝”们甚至认为，如果奥普拉去竞选美国总统，胜算也很大!
奥普拉试图在各个方面鼓励和引导美国人，从对政治的观点，到选择读什么样的书，她的态度就是成千上万美国民众的态度。曾有美国媒体在对6000多名美国人进行调查后发现，33%的人认为奥普拉对他们精神生活产生的影响要比牧师更多更深。有人甚至说：“上帝就是一位黑人妇女，她的名字叫奥普拉。”
1954年，奥普拉出生在美国密西西比州的一个小镇上。母亲未婚先孕，奥普拉6岁前一直和外婆生活。6岁时，奥普拉回到了母亲身边。由于母亲的疏于管教，她渐渐成为问题少女，酗酒、吸毒、浪迹街头。9岁那年她被表哥强奸，还迫于生计当过雏妓。14岁怀孕，生下一子。孩子不久夭折。
连续16年都是收视率冠军
奥普拉有成为偶像的资本。她的成功是美国梦的最好诠释：一个来自美国南方的贫穷黑人女孩，在越过了种族、性别等重重阻碍后，不仅成为一个由白人男性主导的电视主持王国的女王，而且成为世界上最富有、最有影响力的人之一。
1954年，奥普拉出生在美国密西西比州的一个小镇上。母亲未婚先孕，奥普拉6岁前一直和外婆生活。由于贫穷，她小时候经常穿外婆用装土豆的麻袋改成的裙子，因此没少被人嘲笑。但在她3岁前，外婆就教她识字了，还经常带她去教堂，在那儿大伙称奥普拉为“牧师”，因为小小年纪的她已经能够背诵许多《圣经》经文。
6岁时，奥普拉回到了母亲身边。由于母亲的疏于管教，她渐渐成为问题少女，酗酒、吸毒、浪迹街头。9岁那年她被表哥强奸，还迫于生计当过雏妓。14岁怀孕，生下一子。孩子不久夭折。
直到回到生父身边，奥普拉的人生轨迹才开始发生转变。她加入中学演讲俱乐部，并在全国比赛中获得第二名，借此拿到田纳西州立大学的全额奖学金，主修演讲和戏剧。17岁时，她在“田纳西州黑人小姐”选美比赛中折桂。大学期间在当地的电台和电视台兼职，担任新闻栏目的主播。
1984年，奥普拉来到芝加哥的一个电视台，主持一档当时收视率垫底的脱口秀节目《早安芝加哥》。结果没出3个月，该栏目就击败了当时芝加哥最受欢迎的“名嘴”菲尔·唐纳休主持的脱口秀，成为收视率冠军。制片人于是将节目改名为《奥普拉·温弗瑞秀》，重新包装后在全美120个城市同步播出。
节目中，奥普拉利用自己的坦率、口才和女性魅力，打造了一种亲密的风格。她不惜自曝家丑，讲出被表哥性骚扰等事;她坦率地说对自己的体型不满，“恨不能拿枪射掉这双粗腿”。这种推心置腹的风格不仅吸引了观众，也让前来做节目的嘉宾向她交心：妮可·基德曼离婚了来找她诉苦;茱莉亚·罗伯茨怀孕后找她“秀肚子”;汤姆·克鲁斯也在她的节目中第一次向大家介绍自己的新女友;就连有“坏小子”之称的西恩·潘，也在她面前回忆起当年与麦当娜失败的婚姻。奥普拉或与嘉宾抱头痛哭，或开怀大笑，电视机前的观众也和他们同喜同悲。很快，她主持的节目成了一个品牌。
奥普拉并没有满足。上世纪90年代中期以来，她将节目的内容侧重于文学、内心修养和精神追求上，不断向观众灌输如何战胜困难、改变命运、使精神得到升华的理念。奥普拉曾向观众讲述自己的个人奋斗史，当她面对贫穷、肥胖、挫折时，是如何调整自己的心态，使自己变得更加坚强。在谈到事业问题时，奥普拉说：“生活往往有一种巨大的惯性，让人们在现有工作面前安分守己，不思进取，此时我们应该问一问自己的内心，这是否是你想要的工作，什么工作才是最适合你的呢?然后听从自己内心深处的呼唤。”奥普拉不时劝告她的崇拜者们，去追寻自己梦想的工作。只有一个相信自己的人才能成为生活和事业上的强者，“如果你相信自己有朝一日可以当上总统，也许有一天你就能如愿。”奥普拉如是说。
正是凭着这种强大的感召力，《奥普拉·温弗瑞秀》的收视率连续16年排在同类节目的首位，堪称电视史上的奇迹。美国《时代》周刊曾这样评价她和她的节目：“奥普拉也是一个与体重和男人问题做斗争的普通女性，她并不完美，而且公开承认这一点;她极其乐观，并用这种能量感染观众。她和节目就像一场巨大的集体疗法，感动、鼓舞、激励着数以千万计的观众。”
1954年，奥普拉出生在美国密西西比州的一个小镇上。母亲未婚先孕，奥普拉6岁前一直和外婆生活。6岁时，奥普拉回到了母亲身边。由于母亲的疏于管教，她渐渐成为问题少女，酗酒、吸毒、浪迹街头。9岁那年她被表哥强奸，还迫于生计当过雏妓。14岁怀孕，生下一子。孩子不久夭折。
谁是奥普拉的接班人
在创造了奇迹之后离去，奥普拉的选择十分聪明。她计划要去专心经营自己的有线电视台。这个电视台是奥普拉今年1月创办的，目前发展不是很顺利。
她的离去也从一个侧面暗示着日间电视节目面临的挑战。《奥普拉·温弗瑞秀》刚问世的时候，家庭主妇是它的主要观众群。随着女性社会和经济地位的提高，主妇的数量在减少，因此日间节目的观众群也在萎缩。
此外，互联网和有线电视台的爆炸式发展也对节目带来了冲击。奥普拉刚走红时，大多数城市只有两三家电视台。现在，数以百计的有线电视台和数以百万计的网站都在争抢人们的眼球。
但目前，传媒界最关心的问题是，奥普拉离开后，谁能接替她坐上脱口秀节目的头把交椅呢?
美国媒体认为，最有希望的接班人是艾伦·德杰尼勒斯。她主持的日间脱口秀节目《艾伦·德杰尼勒斯秀》2003年起开播，迄今已经得到29个艾美奖(美国电视界的最高奖项)。像奥普拉一样，艾伦也是一位“散发着积极能量的社会改良家，有着邻家女孩般的友善”。
此外，一些男主持人也很有竞争力，包括《美国偶像》的主持人瑞安·西克雷斯特。但专家指出，奥普拉发出的是女性特有的声音，很难想象她的铁杆女“粉丝”们会以同样的热情来对待这些男主持人。
奥普拉是一个奇迹。如今，她离去了，一个时代已经结束;而另一个时代正在开始。
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