5 智者大师，天台创始——智顗
【人物简介】
智顗(538～597年)，南朝陈、隋时代的一位高僧。俗姓陈，字德安，荆州华容(湖北潜江)人。中国佛教天台宗四祖。也是实际的创始者。天台宗为中国佛教宗派史上第一个宗派，因智顗晚年居住天台山，故称为天台宗。因以《法华经》为主要教义根据，故亦称为法华宗。十八岁投湘州果愿寺法绪出家，二十三岁拜慧思为师，修习禅法，证得法华三昧。并广弘教法，创五时八教的判教，强调止观双修的原则，发明一念三千、圆融三谛、一心三观的思想，成立天台宗的思想体系。在传承系谱上，尊龙树为初祖，以北齐慧文为二祖，慧思为三祖，智顗是四祖。自智顗以来，代代相传。隋炀帝授予智者之号。世称“智者大师”或“天台大师”。着有《法华玄义》、《法华文句》、《摩诃止观》各二十卷及四教义等传也，生前度僧四千余人，传业弟子三十二，以灌顶、智越等最著名。
智顗大师，在中国素有“小释迦”的尊号。智顗一生力弘法华精神及龙树教学，并以中国独特的形式加以体系化。他所提出的“五时八教”，综合佛陀的教法思想和经典内容，在判释经教上被视为最具代表性，而奠定天台宗教观基础。此外，智顗修正南方“轻禅重讲”与北方“轻讲重禅”的弊病，倡遵“教观双运”、“解行并进”的教学，独创依禅观而修行的止观法门，消溶中国几百年来南北方佛教的偏颇。由於他博识善辩，深达禅观，陈、隋两朝都对他相当尊重，陈宣帝甚且敬称他为“佛法雄杰，时匠所宗，训兼道俗，国之望也。”
【生平事迹】
祥瑞降诞宿植德本
智顗字德安，俗姓陈，生於梁武帝大同四年(538年)。祖籍颍川(许昌)，后迁移到荆州(湖南)华容县。父亲陈起祖，为益阳县的散骑将军，骁勇善战，博通经传;母亲徐氏，勤修齐戒。
智顗善根启发甚早，自幼即合掌而眠，并且面西端坐。长大后，每见佛像则顶礼膜拜，遇出家人则恭敬仪止。七岁时，智顗常常前往寺院道场，师父见他才情殊特，便口授《普门品》，才教一遍，智顗已能背诵。
十五岁那年，因逢梁末兵乱，亲属分散流离，智顗深感荣华富贵难以长久，亲人受别离苦却转身感受，便在长沙的佛前发大愿心：“志愿出家修道，以荷担如来正法为已任。”次日，智顗雕刻檀木佛像一尊，早晚课诵礼拜，精进不断。后遭双亲往生的智顗，服丧之后，便向兄长告别，寻师访道而去。
因缘所成同听法华
智顗离家后，北度到硖州投靠舅父。十八岁那年，礼湘洲果愿寺沙门法绪出家，学习十戒道品律仪，后又到北方慧旷律师处学律。二十岁受具足大戒。
其间，智顗曾到大贤山诵读《法华经》、《无量义经》、《普贤观经》等，才二十余日便能究竟其义。同时，又进修方等，忏心净行，常感得胜相现前，此后，身心便觉融畅清净，日中舒爽轻利;受具足戒后，精研律藏，常在禅悦法喜之中。
智顗求法心切，却苦於江东之地无良师可请益，而听说南岳慧思禅师南下光州大苏山，於是甘冒陈齐边境刀兵之险，在陈天嘉元年(560年)来到慧思禅师座下。甫顶礼毕，慧思便说：“昔在灵山同听《法华》，宿缘所追，今复来矣。”接着为他开示普贤道场，讲四安乐行。智顗遂在此修法华三昧，晨昏精进。如此经过三日夜，在诵到《药王品》“是真精进，是名真法供养”时，智顗顿感身心寂静，豁然入定，亲见灵山一会，证入法华三昧。得慧思禅师印可后，慧思更为他开演教法。开悟后的智顗，身心焕然，有如华开，慧思因而叹言：“非尔弗感，非我莫识。此法华三昧前方便也。”从此，慧思便常命智顗开设讲筵，智顗亦不负所望，辩若悬河，舒卷之际，条理自存，听讲者无不信服。
判释经教安居天台
陈废帝光大元年(567年)，智顗三十岁，在慧思禅师游岳后，智顗便率领法喜等三十余人前往陈都金陵(南京)弘传禅法。不久，受请移驻瓦官寺，这期间，智顗开讲《法华》经题，树立新的宗义，判释经教，奠定天台宗教观双美的基础。著名的“九旬谈妙”，也是在这个时候。智顗在瓦官寺停留八年，除了讲说《法华》经题，另讲说《大智度论》、《次第禅门》等，并且撰写对后学影响颇巨的《六妙门》。当时的高官显要，如金紫光禄王固、侍中孔焕、仆射周弘正、徐陵、尚书毛喜等人，都对智顗相当尊重，也时常前往瓦官寺听闻佛法。甚至江南一带的法师大德，也率众前来问道参禅，法席之盛，空前未有。
陈太建七年(575年)九月，智顗离开金陵，来到天台山与定光和尚相遇。和尚问智顗，是否记得当年山头摇手相唤之事?大师惊异之余，恍然明白前梦乃是有所因缘，因而感应相通。谈论之间，钟声响彻满山，和尚表示钟声为召集有缘人而响，因此建议智顗驻足於此。於是智顗在定光和尚居住之北寻得一块胜地，在此创建草庵，种植松果。太建九年，帝敕赐“修禅寺”之号，率后妃从智顗受菩萨戒。
帝王请法道成返乡
智顗德业日隆，受陈后主七番请法后，於至德三年(585)再度前往金陵，挂锡灵曜寺，於太极殿开讲《大智度论》、《仁王般若经》等，当时名僧如慧旷、慧辩、慧暅等，都往赴盛会。移锡光宅寺后，讲说《法华经》，由弟子灌顶法师随侍记录成《法华文句》，此后智顗所讲经义，皆由灌顶录成书。
陈朝灭亡后，智顗率门人亡出金陵，栖止庐山。
隋开皇十一年(591)，晋王杨广深为仰慕智顗，派遣侍者三番礼请。智顗见其恳切，遂於是年十一月前往扬州设无遮大会，并为杨广授菩萨戒，取法名为“总持”。杨广也谦恭礼敬：“大师禅慧内融，道之法泽，轧奉名为智者。”从此，智顗亦被尊为“智者大师”，时年五十四。
智顗停留在扬州期间，度众无数，所获布施供养之物，多达六十余种，全数回施悲敬双田，祈愿国家昌盛，福德繁增。五十六岁那年(开皇十三年)，智顗回到故乡荆州，在当阳县玉泉山创立玉泉寺，开演《法华玄义》，次年说《摩诃止观》，天台三大部，於焉完成。
悠然舍报教观双美
智顗於开皇十六年(596)启程返回天台山，其间履行忏法，更发誓愿：“若於三宝有益，当限此余年;若其徒生，愿速从化。”不久便告知徒众，世缘将尽，并嘱咐弟子在坟墓外另立白塔，愿瞻礼者发菩提心。仍为大众讲授《观心论》，并且积极设计寺院的蓝图。
不久，智顗病倒，吩咐弟子智越前往石城寺洒扫，他将於彼处之佛前命终;待他命终后，将其衣钵具等分为二分，一分供奉弥勒菩萨，一份拟作羯磨。然后敷床於东壁，面向西方，专心持念弥陀及观音圣号。
开皇十七年(597)十一月，智顗果於大石像前端身正坐，如入禅定，安详示寂，春秋六十，戒腊四十。后周世宗追谥“法空宝觉尊者”，南宋宁宗庆元三年加谥“灵慧大师”。
晋王杨广为追悼恩师，铺设千僧齐，兴工建筑未竟之寺院，初名天台寺，隋大业元年(605)赐额“国清寺”，后来成为天台宗根本道场。
智顗驻赐天台山期间，以讲授《法华经》为主，故天台宗又称为法华宗。他的三谛圆融、一心三观、六即佛、一念三千等教义，开出中国佛教思想的灿烂花朵，而五时八教释判佛陀一生弘化的教法，更成为中国佛教判教的主要思想。
【作品及成就】
智顗弘法三十余年，其著作小部分是亲自撰写的，大部分由弟子灌顶随听随录整理成书。
现存有《法华经玄义》二十卷、《法华经文句》二十卷、《观音玄义》二卷、《观音义疏》二卷、《金光明经玄义》二卷、《金光明经文句》六卷、《维摩经玄疏》六卷、《维摩经疏》(前二十五卷亲撰，后三卷灌顶续补)二十八卷、《维摩经略疏》(唐湛然略)十卷、《四教义》十二卷、《三观义》(由《净名玄义》分出)二卷、智顗前出《净名玄义》十卷;后为晋王杨广著疏，并别制《玄疏》。因将前出《玄义》分为三部，即《四教义》六卷、《四悉檀义》二卷、《三观义》二卷)、《请观音经疏》一卷、《观无量寿佛经疏》一卷、《阿弥陀经义记》一卷、《仁王护国般若经疏》五卷、《金刚般若经疏》一卷、《菩萨戒义疏》二卷、《摩诃止观》(初名《圆顿止观》)二十卷、《释禅波罗蜜次第法门》十卷、《六妙法门》(一名《不定止观》)一卷、《小止观》(一名《修习止观坐禅法要》)一卷、《四念处》四卷、《五方便念佛门》一卷、《禅门口诀》一卷、《禅门章》一卷、《禅门要略》一卷、《观心论》一卷、《观心诵经法》一卷、《观心食法》一卷、《释摩诃般若波罗蜜经觉意三昧》一卷、《方等三昧行法》一卷、《法华三昧忏仪》一卷、《请观音忏法》(载《国清百录》卷一)一卷、《金光明忏法》(载《国清百录》卷一)一卷、《天台智者大师发愿文》一卷、《普贤菩萨发愿文》一卷。此外，他的著述还有《大智度论疏》二十卷、《弥勒成佛经疏》五卷等，现已散佚。
其中，尤以《法华经玄义》、《法华经文句》、《摩诃止观》最为宏要，世称“天台三大部”，面《观间玄义》、《观间义疏》、《金光明经玄义》、《金光明经文句》、《观无量寿佛经疏》则称为“天台五小部”。
智顗在近四十年的弘化活动中，建寺度人，建寺三十六所，度僧无数，传业弟子三十二名，著名者有灌顶、智趣、智璪等。其声望之高，影响之大，在陈、隋两代，似无人可与他比。
【后世评价】
智顗的著述，建立了天台一宗的解行规范。力倡定慧双修、止观相成、教向与观心并行，化解南北偏废之争，形成天台宗教观双美的特点，树立中国独特的天台教学，成为中国天台宗的祖师。他的特点在于教观双运，解行并重。在发挥《法华经》的要旨方面，他以化仪四教和化法四教判释释迦一代时教，用五重玄义解释经题，述为《法华玄义》;以四释(一，因缘释;二，约教释;三，本迹释;四，观心释)诠经的文句，述为《法华文句》;以一心三观、十乘观法开显圆顿止观法门，述为《摩诃止观》。他的学说，在中国佛教史上影响很大
智顗有首创精神，在中国佛教史上，首先以《法华经》为主建立了天台宗。紧随其后不久，三论宗、唯识宗、华严宗、净土宗、禅宗等相继建立。宗派的建立，标志着印度佛教的中国化。智顗创立的天台宗，不仅在中国影响深远，而且传到朝鲜和日本，至今盛行不衰。
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