长平之战，不啻为战国历史的拐点，亦使得一代名将白起的身后名稍稍蒙尘。在这之前，他运筹伊阙会战，击溃韩、魏联军，歼敌24万，又成功将楚国势力驱逐至徐、淮。长平之战后直至嬴政称帝，大规模的战略决战再未出现过。从纯军事角度而言，白起无疑是战国的终结者。但是，用枪杆子逻辑推导出的结果，往往不靠谱；论及政治与外交，齐国的君王后，或是为战国画上句号的人。说起这位君王后，不能不说一则颇具看点的“私通”轶事。前284年，乐毅破齐，齐湣王被杀，儿子田法章流落莒地，在太史敫家帮佣谋生。田法章长得帅，浑身上下遮不住的贵族气质，让太史敫的女儿大为倾慕，动了“执子之手，与子偕老”的心思，私下里常接济衣食，二人很快坠入爱河，如胶似漆地偷尝了禁果。后来田单用火牛阵打败燕军，田法章翻身得解放，做了齐襄王，太史敫的女儿入主后宫，生了儿子叫田建。
齐襄王在位十九年，没多少建树，但骨头很硬，是个起而行之的实干家，外交上颇为强势，以至于边境始终不太平。《史记》就记载了三次小规模战争，如“（赵惠文王）二十五年，燕周将，攻昌城、高唐，取之。”“后四年，蔺相如将而攻齐，至平邑而罢。”“（齐襄王）十四年，秦击我刚寿。”复国不久，需要休养生息，老打仗怎么行？君王后显然汲取了丈夫的教训，在她秉政的近二十年里，除非刀架脖子上，否则绝不出手。前265年，襄王病逝，田建继位，史称齐王建。一个庞大而虚弱，也注定需要她参与博弈与维持的新舞台，如期而至。
当时能够与强大秦国抗衡的，仅剩下赵国。由于齐湣王的死，齐跟六国都成了仇家，君王后为改变这一局面，不得不进行修补。著名的“赵威后问齐使”的典故，就是君王后积极推动齐、赵传统邦交的一次友好举措。赵威后其人，据冯梦龙考证，好像是齐襄王的姐姐，如此一来，齐、赵就是亲戚。可是文艺家言未必可信，即便可信，君王后的分寸拿捏，也丝毫没有将这层亲戚关系当回事，相濡以沫，不如相忘于江湖。
比如《战国策》里有个段子叫“触龙说赵太后”，背后的肇事者就是君王后。赵惠文王刚死，秦国就上演“鬼子进村”，燕国又背后使坏，很不地道！赵威后心里急呀，找齐国帮忙。然而齐襄王正病入膏肓，国事决于君王后，君王后要照顾老公，不想过多参与别人家的事务，于是乎提出条件，“必以长安君为质，兵乃出。”长安君是赵威后最疼爱的小儿子，哪舍得呀！幸亏触龙老成谋国，晓以利害，长安君才成行，化解了一场危机。
史家总结君王后的外交，用了七字方针：“事秦谨，与诸侯信。”分析一下，还是蛮有意思的。“谨”，小心、慎重也。就是说，秦国是老大哥，惹不起，所以轻易不跟秦国发生矛盾或纠葛，尽可能躲远远的。事实上，秦国想打齐国也不容易，太远，不接壤，中间有大片的战略缓冲带，打就要借道，所以没法打。君王后的这个政策，对秦国而言是巴不得，因为正合乎其“远交近攻”的谋略构想。“信”，诚实、不欺也。就是说，跟其他诸侯交往，答应的事儿，绝对兑现，如果没答应，则绝不瞎掺和。这个方针的聪慧之处在于，为了不失信，只能少答应；还有个潜台词，叫“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”。
长平之战，正是君王后作壁上观的一个鲜明例证。赵威后去世，孝成王没了主心骨，用了纸上谈兵的赵括，45万军队全报销，致使赵武灵王胡服骑射的遗产损失殆尽。那么，孝成王为何不学他老妈跟齐国“合纵”呢？如果齐国出兵，哪怕是造出一种沿黄河西进的声势，白起绝不敢坦然围困赵军四十天；如果提前决战，没有断粮的赵军，战斗力不消说，鹿死谁手还不一定呢。犯糊涂或是一个原因，主要原因怕还是请求了也没用，明哲保身的君王后不会答应。
这七字方针，使君王后顺顺当当为战国送了终。太史公挖苦道：“君王后贤，……秦日夜攻三晋、燕、楚，五国各自救于秦，以故王建立四十余年不受兵。”你看，秦与列国打得热闹异常，她连热闹也不瞧，关起门过自家小日子。前221年，秦灭了五国，然后慢悠悠地兵临齐国城下，齐王建投降，战国时代结束，而这个硕大的句号，恰恰是齐王建的老妈给画上的。
君王后个性叛逆而任性，但文化领悟力确乎不低。齐国作为当时的文化高地，坐而论道的清谈客多了去了，学者云集，君王后受到濡染，想必不算稀奇。《战国策》载有“玉连环”典故，说嬴政派使者送给她一尊玉连环，问：“齐国人才多，能否解开不？”君王后在群臣无人能解的情形下，自己引椎破之。将复杂问题简单化，是一种举重若轻的能力，若无文化依托，绝对办不到。当然这个典故多半不可信，君王后去世时，嬴政还没即位，怎能相互开展外交活动？不过，嬴政确实应该感谢这个女人！
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