唯有聪明的冒险，才是真正的勇敢。如果一位军人能够记住古希腊哲学家柏拉图的话：“知道什么时候应该害怕，什么时候不应该害怕，这才叫勇敢。”那么，当历史将其推到那个时刻时，他往往会成为改写历史的人。

　　在日本帝国主义的扩张战略中，原来有两个战略选择：一个是北进战略，即将苏联作为主要假想敌，向北进攻西伯利亚;一个是南进战略，即以美国、英国为主要假想敌，向南进攻南洋群岛。日本陆军主张采取北进战略，巩固和扩大在中国的侵略利益，向北进攻苏联的西伯利亚。而日本海军主张采取北进战略，以中国为根据地，向南进攻南洋群岛。究竟采取哪一种战略，关系到把日本军事力量的重点放在什么方向的问题。日本陆海军争得非常厉害。1936年8月7日，日本最高决策层决定采取“南北并进”战略。根据这个方案，陆军军备以实施北进战略为目标，准备同苏联作战;海军军备以实施南进战略为目标，准备同美国作战。

　　这个战略是个折衷方案。但是，北进战略仍然强势，日本并没有动摇北进的企图。然而，1939年后，日军却放弃了南北并进的战略，采取了“南进战略”。

　　这要从诺门坎事件说起。

　　一直主张“北进战略”的日本陆军，积极准备对苏联的进攻。1939年，中日战争已进入相持阶段，日本陆军认为可以在中国东北集中兵力与苏联作“武力侦察”式作战，于是挑起了诺门坎事件。

　　诺门坎位于中国内蒙古与蒙古交界地区，隔哈拉欣河与蒙古相望。苏联把这个事件称为“哈拉欣河事件”。1939年5月12日，日本关东军第23师师长小松原道太郎中将率部向驻守在这一带的苏军第57特别军发起攻击。后来，日本关东军第6集团军也投入了作战。

　　诺门坎事件开始时，苏军第57特别军军长名叫费克连科，这个人是苏联国内大清洗后当的军长，缺乏作战经验，而且怕死。日军发起进攻后，他还在离战场120公里的地方指挥，对战场情况几乎完全不了解。所以，战役初期，苏军接连失利。

　　斯大林接到报告后，敏锐地觉察到日本的意图是试探苏军的实力，为其日后进攻苏联做准备。他认为，必须坚决粉碎日军的进攻，否则后患无穷。他决定派一个能征善战的人到那里指挥，这个人就是朱可夫。

　　当时，朱可夫正担任白俄罗斯军区副司令。斯大林之所以选择他，是因为他在中国战场考察过日军作战，对日军有所了解。

　　朱可夫是6月5日到达战场的。他严厉责备了费克连科，然后马不停蹄地赶往前线，视察部队。他根据最新情报认为，必须向这一地区增派部队，并决定使用航空兵配合下的装甲作战。

　　斯大林满足了朱可夫的要求，连续向前线增派了57000人、542门火炮、498辆坦克、385辆装甲车和515架飞机。斯大林对朱可夫只有一句话：在尽可能短的时间内击溃入侵的日军，但行动不越过蒙古人民共和国边界!

　　7月2日，日军趁苏军增援部队还没有到达战场的机会，向苏军和蒙古军队发起了猛烈进攻。当时，双方的兵力对比是：日军有38000人，苏蒙联军只有12541人，日军占有绝对优势。然而，朱可夫沉着组织防御。苏军人少，但是坦克和装甲车却多于日军。朱可夫指挥坦克和装甲部队连续实施反击，不断疲惫和消耗敌人的有生力量，使日军伤亡惨重。

　　小松原道太郎原来担任过驻苏武官，应该说对苏军的作战样式有所了解，特别是苏军一度取消了装甲部队，使他记忆犹新。他没有想到苏军的装甲部队竟然能如此深藏不露，打了他一个措手不及。他对眼下这个名叫朱可夫的对手了解得太少了。日本人没有想到，他们的一个师可以打败中国国民党的军队十余万人，却在兵力优于苏军的情况下，被打得如此狼狈。

　　于是，日本开始大规模地向诺门坎地区增兵，为此，还专门组建了第6集团军实施诺门坎作战，司令官名叫荻州立兵。这时，日军兵力已达75000多人，并准备在8月24日向苏军发起更大的进攻。然而朱可夫却悄悄做好了反攻的准备。他使用的战法是：发挥机械化部队的优势，诸兵种联合作战!

　　为了迷惑敌人，朱可夫在实施反攻前成功地进行了战役欺骗。比如，为了实现坦克攻击的突然性，他将几辆坦克卸去了消音器，然后沿前沿阵地不断地来回行驶，以此让日军对苏军的坦克调动习以为常;为了隐蔽反攻企图，朱可夫把几部功率猛烈的音响装置搬到前沿，模仿打桩机的声音，逼真地造成大规模修筑防御工事的假象，让日军误以为苏军不是想反攻，而是要实施防御。

　　这一切战役欺骗都取得了成功。日军没有料到苏军真的发动了反攻，他们的恶梦来了!

　　8月20日5时45分，朱可夫指挥苏蒙联军向当面日军发起猛烈的反攻。150架轰炸机、几百门火炮向日军前沿阵地、纵深炮兵阵地及部队集结地域实施了猛烈的轰炸和炮击。睡梦中的日军非死即伤，侥幸活命者也被眼前这一切惊呆了。一个名叫小谷的日军上士这样记录当时的情景：

　　炮弹遮天盖地般地落在我们的前前后后，真可怕!观察哨想尽一切办法找寻敌人的炮兵阵地，但都失败了。因为敌人的轰炸机在轰炸，歼击机在扫射。敌人全线获胜!

　　随后，朱可夫下令全线实施进攻，日军狼狈溃逃。

　　作战中，朱可夫展露了他严厉果断的指挥风格。他曾在半天的时间里，在一个师撤换了2个师长。

　　当苏军向纵深进攻时，朱可夫命令步兵第36师攻打日军的一个阵地。这个阵地关系到整个战役的成败，日军抵抗得十分顽强，苏军这个师伤亡很大，师长发现再次进攻有困难，于是打电话给朱可夫请求暂缓进攻。朱可夫命令他再次进攻。过了一会儿，朱可夫打电话问这个师长是否继续进攻了，那个师长说，部队伤亡大，一时还无法向前推进。

　　朱可夫对那位师长说：“现在，我只问你一句话，你还能不能发起攻击?”

　　那位师长回答：“有困难!”

　　朱可夫立即说：“好，我现在解除你的师长职务，让参谋长接电话!”

　　参谋长接过电话后，朱可夫问：“你能否继续进攻，完成任务?”

　　参谋长说：“没有问题，司令员同志!”

　　“那好，从现在起，你就是师长了!”

　　可是，这位新的师长还是没有组织起新的进攻。朱可夫还没有听完对方诉说困难的电话，就打断道：“从现在起，你不再是师长，等候新师长的到来!”

　　他转过身，在自己的司令部里找到一名上校军官，向他明确了任务，并把炮兵预备队加强给了他。

　　第三个师长坚决按照朱可夫的意图发起了进攻，最后终于攻占了这个要地。

　　美国学者奥·钱尼在谈到这个故事时说：“这件事情奠定了朱可夫在斯大林心目中的位置。在整个第二次世界大战期间，朱可夫成为斯大林的困难排除人，被派遣去解决一个又一个危急问题!”

　　在朱可夫卓越的指挥下，日军遭到毁灭性的打击，伤亡和被俘了61000人，损失了660架飞机，被迫向苏联求和。9月16日，苏联与日本根据达成的停战协定结束了诺门坎战役。

　　日军在诺门坎战役遭到失败后，才感到自己不是苏联的对手，进攻苏联无异于以卵击石。这样，北进战略发生了动摇。不久，日本放弃“南北并进战略”，开始推行南进战略——太平洋战争的爆发，就是日本南进战略的产物。朱可夫通过诺门坎战役，成为了改写历史的人。或许正因为此，当朱可夫回到莫斯科时，斯大林亲自接见，表示祝贺与感谢，并授予他苏联英雄称号。

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