公元66年，罗马在当地的执政官弗洛卢斯(Florus)从犹太神殿中盗取了大量的银子，这成为大起义直接的导火索。耶路撒泠的犹太居民在没有事先组成领导机构的情况下，自发的暴动，然后汇集起来，最终占领的整个城市。耶路撒泠驻有罗马守军一个营，结果这500人在放下武器后全部被屠杀。罗马帝国在各个占领区有一套快速反应机制。每每当地驻军接到叛乱的情报后，立刻轻装上路，以最快速度赶到事发地区进行弹压。

      这样的罗马军团一般没有携带重装备，尤其是没有攻城器械，而且以纵队行军，以求快速。由于罗马军团威名远扬，叛乱者望见罗马军团的鹰符以后通常都会逃之夭夭，所以罗马军团已经习惯了这种威慑性质的武装游行。罗马的叙利亚总督加卢斯(CestiusGallus)得报后，就率领第12罗马军团及其大量仆从部队2万多人前来镇压。加卢斯大军直驱耶路撒泠城下，猛攻8天，城内的起义者惊惶失措。亲罗马的犹太贵族派人前来请降，但加卢斯还未及入城，城内的激进派就捕杀了大批主和派，继续抵抗。就在罗马军队几乎就要攻破城墙的时候，加卢斯突然下令撤围，让后世史学家大惑不解。撤退的罗马军团在通过霍隆(Beth-Horon)地区时(这是一个类似平型关的地形)，在山谷中遭到犹太起义军伏击。由于罗马军团是纵队行军，士兵在峡谷地形中又不能组成方阵有效抵抗，被迫各自为战，结果惨败。加卢斯在夜幕的掩护下逃脱，第12军团在此战中阵亡5780人。这次胜利让起义者振奋不已。一群乌合之众能够击败一个2万余人的罗马军团，这本身就是一个奇迹。起义者愈加相信上帝站在他们一边，革命事业必然成功。此战后，激进派的实力大增，不少先前犹豫不决的犹太贵族也倒向起义一方。

　　屠城血证

　　罗马皇帝尼禄得知后，派遣57岁，久经沙场的老将维斯帕西安(Vespasian)和他的精明强干的儿子提图斯(Titus)率领8万大军前来征讨。罗马帝国被征服的各民族用难以置信的目光，观望着犹太人单挑罗马帝国。罗马帝国也明白，绝不能让犹太人得逞，否则其他被征服民族都会揭竿而起，帝国就会崩溃。维斯帕西安采取稳扎稳打的战略，花费一年多的时间克服犹太地的周边地区，逐步收紧对耶路撒泠的包围。到公元68年末，耶路撒泠的周边城市大多陷落，耶路撒泠已成孤岛。维斯帕西安在外围的成功又使耶路撒泠的起义者惊惶失措，各派系之间的斗争升级，最终导致内战。公元69年，暴君尼禄被刺杀，维斯帕西安因为众望所归，在犹太地被部下黄袍加身，成为新的罗马皇帝。

      他随即离开犹太地前往罗马，大军交给儿子提图斯指挥。这正应验了那句古老的预言-一个来自犹太地的人成为了世界的统治者。罗马帝国的征讨因为这个政治事件而暂停，给耶路撒泠起义者一个喘息的机会。他们又把这个事件当作上帝干预的结果-上帝终于除掉了欺压他们的暴君尼禄。在这个短暂的间歇中，耶路撒泠的起义者并没有利用宝贵的时间加强城防，建立统一战线，而是更深地陷入内战的泥潭。公元70年，提图斯开始了对耶路撒泠的围困。这样在城外，罗马军队忙碌地挖壕筑墙准备围城，在城内，起义各派还在互相大打出手。举一个起义者内耗的例子：本来为了准备和罗马人打持久战，犹太人在耶路撒泠城内储存了大量的粮食，足够全城坚持好几年。

      但一个激进派系使了个破釜沉舟之计，纵火将所有的粮食烧毁，以迫使全城的人死战到底。虽然耶路撒泠是肯定要沦陷的，但激进派的这种愚蠢举动大大增加了围城的伤亡。大多数犹太人不是死于罗马士兵的屠杀，而是死于饥馑。照例罗马人围城先劝降，如果在罗马的攻城器械接触到城墙以后城里的人依然不从，他们就失去了投降的机会。罗马人破城后必然大肆屠戮，以儆效尤。提图斯围困耶路撒泠的时候，正值犹太人的一个重要的节日，城内涌入大量来朝拜，过节的人们，加上先前从各地逃亡而来的难民，城内的人已经有百万之众。当时正是盛夏，酷热的天气加上水源断绝，使耶路撒泠城内成为人间地狱。耶路撒泠依山而建，东，西，南三面都是峭壁无法攀援，只有北面是缓坡。

      提图斯把攻城器械集中在北墙的一段，终于在围城7个月后攻破城墙。起义者和入城的罗马军队展开巷战，结果罗马人烧毁了整个城市，包括著名的神殿。城内的百万犹太人绝大多数葬身于这场浩劫中，只有少数人通过下水道逃脱。耶路撒泠沦陷后，起义者退守犹太地南部的几个要塞，又坚持了三年。最后沦陷的是著名的马萨达要塞(Masada)。这个要塞建在一个300英尺高的平顶山上，四面都是悬崖，只有一条被称为蛇径的小路蜿蜒上山。大约有960个起义者在此据守，其中包括妇女和儿童。当时新上任的罗马总督席尔瓦(FlaviusSilva)领军前来攻打。他指挥罗马士兵修建一条坡道直达山顶，然后将攻城器械运到要塞的城墙下准备攻城。起义者不愿做罗马人的俘虏，结果杀了各自的妻儿后全体自杀，为这次大起义划上一个悲壮的句号。马萨达到今天依然保存完好，是以色列非常有名的一个古迹。

       以色列士兵在入伍时都要到这里宣誓，他们的誓词是：“马萨达将永远不再陷落!”公元66年犹太大起义，是犹太历史上一个巨大的浩劫，也是犹太人犯下的一个战略性的错误。后人说起犹太人将近2000年的苦难流亡史，都会以这次起义为开端。65年后犹太人被驱逐出犹太地，永远失去了自己的国家。这个损失巨大，自此以后犹太人在欧洲各国流亡，每每受到欺凌和迫害，总是无处可逃。大起义的失败，耶路撒泠的屠城，神殿的被毁，引发了当时犹太人的信仰危机。犹太人的起义是为了建立一个“上帝之外别无主宰”的国度，而犹太人的宗教虔诚是世人皆知的。为什么上帝会允许罗马人烧毁他的神殿，屠杀他的人民?全程经历并详细记述这次起义的尤索弗斯提供了这样的解释：他认为宗教民族主义激进分子以上帝的名义杀戮无辜，犯下罪行，他们占据耶路撒泠和神殿，等于是玷污了这个圣地，遭到天谴在所难免。这个解释相当勉强，因为在百万丧生的犹太人当中，激进分子毕竟是少数。犹太教在这次浩劫之后也凤凰涅磐，得以重生。过去犹太教由僧侣和祭司把持，等级森严，崇拜的中心是神殿和里面的方舟(Ark)。浩劫过后，神殿被毁，僧侣逃散，犹太教丢掉了这些桎梏，反而能深入到百姓的家庭，和犹太人的生活更紧密的结合起来，从而焕发前所未有的活力。这正应验了犹太教义中的一句：“再美丽的神殿都会倒塌，只有心中的神殿能够不朽。”

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