以玻璃为面、采用窗户的形式、平嵌在墙上的壁灯，应是一种很有特色的中国传统形式，颐和园乐寿堂前一带粉墙上的什锦花窗可视作代表范例。
这一带花窗不仅将明代以来窗式变化多样的风尚尽情发挥，采用扇、瓶、桃、壶、八角、方胜等各个不一的形廓，而且利用墙垣的厚度，镶上双层的玻璃窗面。窗玻璃上均绘有花鸟图案，让游人只能在这些花纹的挡影中隐约望到湖山远色，同时，粉墙本身则因窗上的纹花而显得玲珑多趣。最巧妙的是，这些中空的双层玻璃窗中可以点燃蜡烛，在夜色中，显现为一排烛光闪动的花灯。
如此在墙壁上开设花窗式的壁灯，或者将壁灯与采光窗结合为一体，是清代开创出来的一种新颖形式。雍正皇帝是个很喜欢用西洋玻璃进行家具与装修设计的“业余设计师”，雍正三年(1723年)，他下令在圆明园后殿一壁裱成纸面的杉木板墙上安设了一架“戳灯”，正是采用长方形窗的样式，在双面都装嵌上玻璃。不过，其时，雍正显然考虑的是便于墙两边的不同空间可以分别照明，因此，在壁灯的中间加设了一道红色挡板，这样，等于通过这道隔板而在一面墙上设置了两面灯屏，在其中一侧的玻璃窗内点上蜡烛，就照亮这一侧的房间，而挡板的另一侧则不会受到影响。
不过，仅仅隔了两天，雍正又下令在圆明园后殿仙楼下“做双圆玻璃窗一件”，并且具体给出细节：“双圆玻璃做径二尺二寸，边做硬木的。前面一扇画节节见喜，后面一扇安玻璃，玻璃后面板墙亦画节节见喜。”看起来，仙楼下的这一处房室比较狭小，雍正希望在墙上开扇窗以打破逼仄感，不过，偏偏这堵墙比较厚，而墙后不远处又有一道板墙挡住视线。
本来是很不好处理的空间，雍正却颇有才华地想到利用西洋透明玻璃，在墙上安装一个双面的圆窗，朝向室内的窗玻璃上彩画“节节见喜”图案，另一侧玻璃则素面无绘，不过，在窗后板墙上与圆窗位置相当的地方，也画上一模一样的“节节见喜”图案，于是，人在仙楼内，会在窗上看到前扇玻璃与后面板墙上两重的纹样依约叠影，获得一种视觉上的趣味感，甚至对于此一方空间的进深产生错觉的感受。
文献中并未提到这一双圆玻璃窗也用于照明，不过，显然它与颐和园乐寿堂粉墙什锦花窗的形制完全一致，要将之发展为“壁灯”，只需在其中安放烛台即可。何况，雍正就在同年同月发明了圆明园后殿壁灯，因此，可以得出结论说，利用欧洲玻璃制成的、设置在墙上、双面照明的“壁灯”，至晚是在雍正时期见诸于世。
在清末的《老残游记》中还提到一种模仿“洋灯”原理制成的壁灯，读来也很是富有韵味。小说写道，在一间风格别致的琴室里，不见任何灯具，唯有“北墙上嵌了两个滴圆夜明珠，有巴斗大小，光色发红，不甚光亮”，原来所谓的“夜明珠”是用大蚌螺壳磨成薄透光滑的半扇圆壳，装嵌在墙壁上，在一边用铜栓扣住，“便向那夜明珠的旁边有个小铜鼻子一拔，那珠子便像一扇门似的张开来了。原来是个珠壳，里面是很深的油池，当中用棉花线卷的个灯芯，外面用千层纸做的个灯筒，上面有个小烟囱，从壁子上出去，上头有许多的黑烟，同洋灯的道理一样”。
也就是说，在墙内挖个圆形浅龛，底部掏个盛油的油池，上安灯筒，龛顶部则开有通向外部的烟道，然后在龛外接装可以开合的半球形灯罩，一旦其中点亮灯芯，墙上便赫然有如传说中的夜明珠在神秘发光。
由雍正的双圆玻璃窗到《老残游记》“嵌在壁子里头”的“夜明珠”灯，都是清代人在原本平白素滑的室墙上发明出的设计花样，为后人考虑墙、窗、灯的关系，考虑光线的隔与透、视线的断与通的游戏方式等等，提供了值得品味的经验。
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