轴心国军队要进入希腊北部，德军需越过洛多皮山脉，附近有数条河谷及可容许大型军事单位通过，2个进攻方向分别在丘斯滕迪尔西部及接壤南斯拉夫-保加利亚边境，经斯特鲁马河谷向南前进，希腊边境的防御工事配合当地地形，及难以克服的防卫系统以保卫当地少数公路，斯特鲁马河及奈斯托斯河沿希腊-保加利亚边境横跨山脉，作为梅塔克萨斯防线的一部份，河谷受强大的防御工事保卫著，这条防线上的碉堡及阵地是在1930年代建立在接壤保加利亚边境，其理念与马奇诺防线相似，它的优点是令进攻者难以接近守军之防御据点。
策略
希腊的山区地形有利于防守战略，洛多皮山脉、伊庇鲁斯山、班都斯山脉及奥林匹斯山能延止入侵者的进攻，不过，德国空军有足够力量令守军难以在山区内的隘道通过，虽然从阿尔巴尼亚入侵的敌人能被班都斯山难以通行的地形阻止，但希腊东北部的地形却难于阻止来自北面国境的入侵。
在3月份雅典会议后，英军司令部相信他们将联同希腊军队防守哈里亚克蒙防线——一条在东北部沿佛蒙特山及哈里亚克蒙河下游的防线，帕帕戈斯等待南斯拉夫攻府的澄清，之后建议坚守梅塔克萨斯防线——它是保卫希腊人民的国防象征—及决定不从阿尔巴尼亚撤回任何一个师团，他坚持如果这样做是将胜利让与意大利人，令在战略上的重要港口塞萨洛尼基实际上难于防守及运送英军到该将非常危险，他建议在防守塞萨洛尼基时充分利用地形上的优势及建立防御工事。
迪尔将军描述帕帕戈斯的态度是不和顺及失败主义者及批评他的计划脱离现实，因为希腊军队及火炮仅足够作象征性防守，英国人估计希腊的主要敌人是保加利亚—梅塔克萨斯防线是被专门为与保加利亚的战争而设计的—在与其传统上的盟友南斯拉夫接壤的边境完全不设防的，虽然他们关心是边界防线的脆弱及他们知道如果德军从奈斯托斯河至瓦尔达尔河之间进攻的话防线必定崩溃，英军仍然容许希腊指挥，1941年3月4日，迪尔接受防守梅塔克萨斯防线的计划及英国内阁也于3月7日确认有关协议，总指挥仍然交给帕帕戈斯，而希腊及英国的指挥官们放弃在东北部建立阻击区的计划，不过，英国仍然没有动员它的军队，因为威尔逊将军担心部队实力太弱而不能防守边境防线，相反，他把部队配置在瓦尔达尔河以西40英哩，目的是可以保持与在阿尔巴尼亚的希腊第1军团的接触及拖延德军进占希腊中部，这比其它选择需要较少部队，但需要较多时间准备，不过，这会放弃整个希腊北部及令希腊人在政治和心理上不能接受，加上防线左翼会被从南斯拉夫通过蒙那斯迪尔隘口的德军攻击，不过，他们想不到南斯拉夫军队的快速溃败及德军进占沃米欧山。
德军的策略是基于闪电战战略，这已在入侵西欧时被证明成功及在入侵南斯拉夫时确认其作用，德军指挥官计划集中使用陆军及坦克加上空军支援进攻和快速攻占希腊，当攻占塞萨洛尼基后，雅典及比雷埃夫斯是之后的主要目标，当比雷埃夫斯及科林斯地峡在德国人手中后，英国及希腊军队只有不幸的疏散及撤退。
双方力量
南斯拉夫第5军团被赋与防守东南部边界的克里瓦帕兰卡及希腊边境，当德军进攻时，南斯拉夫军队仍未充分摩托化及缺乏足够的现代化装备及武器，德军进入保加利亚后，希腊军队放弃了西色雷斯，这时，防卫保加利亚边境的希腊军队共有大约70,000人，隶属于希腊第2军团，剩余的希腊军队——希腊第1军团，包括14个师——正在阿尔巴尼亚作战。1941年3月28日，在马其顿中部的希腊军队：第12及第20步兵师被转交给亨利·梅特兰·威尔逊将军指挥，他在阿迪达斯西北部建立了自己的司令部，新西兰师负责防守奥林匹斯山而澳大利亚师封锁哈利阿科门山谷到沃米欧山，皇家空军将从希腊中南部机场起飞作战;不过，只有少数飞机可供作战，英军已接近全摩托化，但其装备较合适在沙漠中作战而不是在希腊山区内的道路，他们缺少坦克及高射炮，而渡过地中海的交通路线十分不稳定，因为护卫舰只必须接近在爱琴海的敌人控制的岛屿，这方面的问题限制了希腊港口的运输能力。
德国第12军团由陆军元帅威廉·李斯特指挥，他负责执行马莉塔作战，其军团下辖6个军事单位：
第1装甲集团，由保罗·路德维希·埃瓦尔德·冯·克莱斯特上将指挥;
第40装甲军，由格奥尔格·斯图姆中将指挥;
第18山地军，由弗朗茨·伯梅中将指挥;
第30步兵军，由奥托·哈特曼中将指挥;
第50步兵军，由格奥尔格·林德曼中将指挥;及
第16装甲师，驻守土耳其-保加利亚边境以支持保加利亚防范土耳其的进攻
进攻计划
德军的进攻计划是根据他们在法国战役中得到的经验而制定的，其策略是使用在阿尔巴尼亚的战事分散希腊军队的注意力，削弱希腊在防守南斯拉夫及保加利亚边境的兵力，使用装甲部队通过防守薄弱的区域轻易到达敌方国土，再使用步兵配合作战，由于南斯拉夫南部的脆弱防卫系统已被德军装甲部队攻破，梅塔克萨斯防线可能会被由南斯拉夫南下的机械化部队从侧翼包围，因此攻占比托拉及奈斯托斯河谷对侧翼包围行动非常重要。
南斯拉夫军事政变导致进攻计划突然出现变量也为德国第12军团带来一系列问题，根据3月28日的第25号指令，第12军团需重组，其摩托化部队需要经尼什市进攻贝尔格莱德，由于距离进攻发起日(D日)只有9天，时间十分宝贵，每支到达之部队均需要摩托化，4月5日晚上，各支进攻南斯拉夫或希腊的部队均已集结完毕
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