1923年，意大利士兵占领了希腊科孚岛的一部分，最终接管希腊。在1936年在西班牙的法西斯政权做出了最重要的战前军事干预。意大利支持佛朗哥领导的运动。意大利派出飞机，武器，总兵力超过 60000人援助西班牙民族主义者。1939年4月7日意大利入侵阿尔巴尼亚，速战速决后占领阿尔巴尼亚。
当德国于1933年国家社会主义德国工人党(纳粹党)取得权力，墨索里尼说：“这次胜利，希特勒就是我们的胜利”。虽然纳粹不赞成墨索里尼和法西斯意大利，但希特勒早就崇拜墨索里尼的口才和能力。继占领埃塞俄比亚，墨索里尼和希特勒企图改善各自国家的关系，但在私人，个人和政治紧张局势仍然存在。这两个意识形态有显著的相似之处，希特勒和墨索里尼在1934年6月第一次见面，商讨奥地利的独立危机问题。私下，墨索里尼说希特勒只是“一个愚蠢的小猴子”。
1939年9月1日，第二次世界大战中德国开始入侵波兰，墨索里尼于9月24日公开宣布，意大利有权选择进入战争或保持中立，这将导致国家失去其国家的尊严。墨索里尼告诉他的女婿，他嫉妒希特勒的成就，并希望希特勒的实力将会减慢盟军反攻。在制定战争计划，墨索里尼和意大利法西斯政权决定吞并大部分非洲和中东，以纳入其殖民地，但军队司令曾警告说，意大利缺少坦克，装甲车和飞机提供以进行长期战争，并警告墨索里尼 “这是自杀”最终，墨索里尼采取了建议，在一定程度上，等待着德国入侵法国，然后才决定参与战争。由于德国以闪电战打败法国，意大利对法国宣战。1940年，英国皇家海军突然向意大利发动空袭，结果削弱了意大利的主要战舰。但对意大利没有造成严重损害。1941年12月，意大利潜水员放置了炸弹成功击沉两列英国战舰。 1942年，意大利海军严重打击英国护航编队的行动，令英国海军多列船只沉没。随着时间的过去，盟军海军开始反攻，并把意大利的优势夺去。
到了1943年，已经失去意大利政府及民众支持的墨索里尼，对于世界来说，墨索里尼被看作他的国家没有能力和缺乏训练的军队在战斗中失败。尴尬的墨索里尼被国王夺去权力。法西斯成员投票以废除墨索里尼作为党的领袖。几天后，即1943年7月26日，维托里奥·埃马努埃莱三世正式取消墨索里尼总理职位，墨索里尼被立即逮捕。意大利签署了停战协议，然后与同盟国共同对抗纳粹德国的战争。
维托里奥·埃马努埃莱三世的儿子翁贝托二世于1946年被迫退位，意大利在1946年6月2日举行的公民投票后正式成为现时的意大利共和国。
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