朱元璋作为布衣出身的开国皇帝，他带着一众小伙伴南征北战了十余年，历经了千辛万苦才打下了大明江山，成为一国之君，这一切的成就都离不开跟随他多年的文臣武将们的功劳。但是为了加强统治，稳固政权，朱元璋建国后开始了弑杀功臣的无奈之举，“胡惟庸案”、“蓝玉案”都牵涉甚广，死者无数。最后，明朝开国元勋几乎全军覆没，惨遭屠戮，而有一个人却得以善终，直至生命的最后一刻都深得朱元璋的信任，他就是朱元璋唯一的好基友汤和。那么，汤和能独善其身的秘诀又是什么呢?
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一、少年好友，感情深厚
汤和与朱元璋是同乡同街的发小，后来遇到元末旱灾，朱元璋出家当了和尚，而汤和则参加了郭子兴的红巾军。后来正是汤和写信邀朱元璋加入起义军，由此改变了朱元璋的命运走向。所以说，朱元璋发迹的起点正是汤和的那封信，没有汤和，朱元璋可能一辈子都是个穷和尚。比起其他开国元勋，汤和与朱元璋的感情更为深厚牢固，他是朱元璋一生最好的朋友，唯一的知己，这是他能善始善终，活到最后的一个重要原因。
二、为人谨慎，行事低调
朱元璋加入郭子兴的起义军后，战功显著，逐渐级别超过了汤和。汤和虽然年长朱元璋两岁，又是朱元璋的引荐人，但他并未因此表现出任何不满，反而是一直勤勤恳恳跟随在这位昔日的小老弟身后，唯命是从，任劳任怨。
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在之后的十几年中，汤和作为朱元璋最好的朋友，最忠实的伙伴，最重要的部下，跟随朱元璋南征北战，战功累累，为大明江山立下了汗马功劳。朱元璋称帝后，汤和官至荣禄大夫、柱国，封为信国公，手中仍握有军政大权。但功成名就的汤和从未得意忘形，而是保持着一贯低调谨慎的行事风格，对朱元璋更是毕恭毕敬，从无僭越之举。
三、审时度势，急流勇退
正所谓月盈则亏，水满则溢，历代功臣凡是得以善终者，大多都是懂得审时度势，急流勇退，汤和也不例外。洪武二十一年(1388年)，年过花甲的朱元璋越发忌惮手握重兵的将领们，只是还没公开采取措施。朱元璋的心思怎么能瞒得住他这位60年的好友，汤和洞察了朱元璋的本意，他言辞恳切，向朱元璋请辞道：“臣年事已高，不能再指挥军队驰骋战场了，希望能返回故乡，为将来死去找一片容身之处。”朱元璋听后自然是龙颜大悦，顺理成章地解除了汤和的兵权，以重金相送，赐汤和还乡养老。
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“退休”后的汤和行事仍滴水不漏，对故友相亲谦恭周到不说，还每年都入京朝见朱元璋一次，极尽人臣之心。汤和在70岁高龄的时候，仍不顾年老体衰，坚持入京给朱元璋拜年，期间染了急症，不幸病逝。年近古稀的朱元璋闻讯泪流不已，悲痛欲绝，厚赠黄金、布帛作为丧葬费用，并下诏追封汤和为东瓯王，谥号襄武。汤和的一生由此画上了完美的句号。
总的来说，汤和之所以能善始善终，功高震主而君王不疑，成为明朝结局最好的开国元勋，主要还是取决于他超高的情商、低调的性格、独到的眼光和懂得隐藏锋芒的智慧。
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