春秋时期的楚国有个习惯，楚王年老的时候才确定继承人，而且太子大多是比较年轻的王子。可是，楚成王打破了这一常规，结果不但引出一场内乱，他本人也死得很惨。
楚成王在他正年富力强的时候，因为喜欢儿子商臣，打算立他为太子。为此，他把令尹子上专门找来，想听听他的意见。子上很明显地表明自己的态度：不同意。原因有四，一，楚成王的年纪还不老，不是立太子的时候。二，商臣不是最小的王子。三，楚成王有很多宠妻爱妾，万一哪天又喜欢别的儿子了，想另立太子，楚国岂不是要大乱?四，商臣的眼睛像胡蜂，声音像豺狼，老辈人说，这样的人一定是残忍的人。残忍的人不适合当太子。
尽管子上分析的有理有据，可楚成王还是一点也没有听进去，他按自己的意愿，立商臣做了太子。后来的结果，果然被子上猜中了。公元前626年，楚成王又喜欢上别的孩子了，想废了商臣另立太子。当楚成王的想法还没有确定下来的时候，商臣知道了。如何证实这个消息的准确度?商臣去咨询他的老师潘崇。潘崇建议，可以通过楚成王的妹妹江芈探听消息，不过，要用一点小技巧。
商臣听了老师的意见，很快想到了办法。他设宴招待江芈，又故意对江芈不敬。江芈果然怒怼，气呼呼地说，你连尊老爱幼都不知道，怪不得大王要杀了你立王子职为太子，真是情有可原啊。商臣立刻明白了，原来消息是真的，父王果然要另立太子。他找到老师潘崇，心情沉重地告诉他结果。潘崇问商臣，如果不当太子了，以后能以臣子的身份事奉王子职吗?商臣摇摇头，很坚决地否定了。逃亡出国呢?商臣还是摇头。发动政变呢?商臣坚定地点点头。从那一刻起，商臣开始了谋反的准备。一场内乱即将开始。这一年的十月，商臣率领军队包围了王宫，困住了老爹楚成王。他逼着老爹自杀，给自己腾位子。
楚成王被困在宫中，眼看就要上断头台了，他提出来一个要求，最后一顿饭给个熊掌吃呗。商臣听了嘿嘿一笑，老爹是老狐狸，狡猾的很，谁不知道做一道熊掌需要很长时间?这明显地是在拖延时间，等着宫外的救援嘛。商臣当然不答应，逼着老爹快点了断。没办法，楚成王只好自杀。
商臣做了楚国的国王，就是后来的楚穆王。一道菜没吃成还加速了死亡的脚步，楚成王和他儿子商臣，肚子里都是满满的套路啊!
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