《逐玉》中，陶太傅乃当朝首屈一指的大儒。一次机缘巧合，他在采石场与樊长玉相逢，对其品格极为赏识，便主动提出收她为徒，此后两人在困境中彼此关怀、相互照应。
在采石场里，陶太傅留意到了樊长玉。他欣赏长玉天生神力，更钦佩她善良坚韧的性子，于是主动表明收徒之意。彼时，采石修路现场有个壮汉，因未用马车，仅凭一身蛮力就将一箩筐石头运到了山上，按规定他可得到一只鸡腿作为奖赏。长玉见状，便与那军爷谈起条件：若她不用马车，能将两大筐石头运到山上，能否赏她和兄弟们每人一只鸡腿。军爷自然不信，还放话称，若长玉真能做到，每人赏一只整鸡都不在话下。长玉二话不说，双手各扛起一筐石头，一步一步稳稳地往山上走去。最终，军爷信守承诺，给每人赏了一只鸡。这时，陶老爷子悄悄把长玉拉到一旁，问她路探得如何。长玉十分意外，原来她独自运石头上山，真正的目的是探路，只是不知老爷子如何知晓。老爷子解释道，长玉去的时候脚上沾的是干黄泥，回来时脚上却是湿黄泥，由此便猜到了。
正如老爷子所料，长玉此番是想探一探附近的地势和兵防情况。不过，她并非打算逃走，而是想查看堤坝的修建状况。陶老爷子拜托她，次日黄昏时再上山仔细瞧瞧。长玉依言而行，回来后将探路所得毫无保留地告知了陶老爷子。陶老爷子一番分析，立刻明白了他们要在青龙位处凿洞做眼，是想溃坝放水。老者意识到这一计划的疯狂，当即出门要求见培义将军。见到将军后，老爷子言辞恳切地指出，春汛未至，水力不足，在青龙位处凿洞做眼根本达不到预期效果，应在乾巽艮兑四位做眼才行。培义将军听闻，大为震惊，赶忙询问陶老爷子尊姓大名。陶老爷子表明身份，自己正是前工部尚书、当朝太傅陶奕。陶太傅还急切地追问，炸坝的劳役和兵士该如何安置？
抽签时，陶太傅抽到了“走”，长玉和金元宝等人则抽到了“留”。陶太傅深知留下意味着必死无疑，便毫不犹豫地与长玉换了签。金元宝几人见状，也纷纷跟人换成了“走”签。当晚歇息时，满仓和满屋偷听到将士们议论，说留下来的人必死无疑。他们立刻将这个消息告知了长玉。长玉当机立断，带着四人折返回去，正巧碰上崇州的前锋军在此大开杀戒。长玉拼尽全力，救下了陶太傅，也终于得知了事情的真相。随后，他们又马不停蹄地赶去营救唐将军，途中得知有三名崇州斥候从后山逃跑了，必须阻止他们将溃坝的诱敌之策传出去。
