《主角》第23集中，苟存忠离世。
苟存忠扮上妆后，学戏时的老毛病又犯了，心里直发虚，非得让古存孝在他后背拍上几巴掌才觉得踏实。古存孝照做了，安慰他别慌，不管过去多少年，他依然是最出色的旦角。由于这出《鬼怨·杀生》是开场第一戏，台前幕后所有人都屏住呼吸，台下观众更是全神贯注。
一声唱腔响起，满堂寂然，众人仿佛看见女鬼李慧娘字字泣血，正向苍天控诉世道不公、人心险恶。前一段唱罢，苟存忠回到后台换装，古存孝见他步伐虚浮，劝他不要硬撑。苟存忠嘴上答应着，心里却早已拿定了主意。
等到上台表演吹火，一口接一口，台下的人仿佛在替他数着最后的时光。到了最后三口连珠火，苟存忠的身体已如风中残烛，但他仍咬牙坚持，一鼓作气喷出三道烈焰，随即轰然倒地。众人赶忙上前搀扶，苟存忠却坚持坐在椅上谢幕，听着台下雷鸣般的掌声，嘴角刚浮现一丝笑意，便彻底倒在古存孝怀中。
尽管苟存忠被紧急送往医院，终究无力回天，因心脏猝死而亡。接下来轮到易青娥登场，三位师父强忍悲痛商议决定，等大戏全部演完再送苟存忠入土为安。当晚，易青娥跪在地上为师父烧纸，泪流满面。胡三元看在眼里十分心疼，但他告诉易青娥，苟存忠坚持要演第一场，就是为了暖场，用行话说就是"烘场子"。
