西夏只有大约300万人口，北宋接近1亿，但北宋就是打不赢。1038年至1127年，宋夏之间长达近一个世纪的对峙，完全重塑了西北的地理面貌与政治生态。这段拉锯战留下了三川口、好水川、定川寨三大败绩，也催生了庆历和议、榷场贸易和熙河开边。它深刻... [详细]

公元1004年的冬天，注定要被载入史册。二十万辽军铁骑直逼黄河岸边的澶州，北宋朝廷乱成一锅粥。然而就在战事最吃紧的时候，双方却在除夕夜的寒风中达成了一份改变东亚格局的和约。此后整整一百二十年，宋辽边境再无大规模战事。白发苍苍的老人“不识干戈... [详细]

公元960年正月，后周殿前都点检赵匡胤在陈桥驿被部下“黄袍加身”，兵不血刃地夺取了后周政权。当他坐上龙椅的那一刻，一个念头便如噩梦般挥之不去——既然武将可以拥立我为天子，他们是否也能用同样的方式掀翻赵家的江山？唐末五代以来，“兵强马壮者为天... [详细]

公元954年，高平之战的战场上，后周右军将领樊爱能、何徽率部不战而逃，上千步兵当场解甲降敌。刚刚登基两个月的周世宗柴荣亲临矢石，以少胜多反败为胜。然而这位年轻帝王的举动令所有人震惊--战后七十多位临阵脱逃的将领被一举斩杀。这一刀，劈开的不只... [详细]

公元954年，高平之战的战场上，后周右军将领樊爱能、何徽率部不战而逃，上千步兵解甲降敌，局势一度濒临崩溃。就在这千钧一发之际，刚刚登基两个月的周世宗柴荣亲临矢石，率兵反击，反败为胜。胜利的喜悦尚未散去，柴荣却做了一件令所有人震惊的事：七十多... [详细]

公元907年，唐朝倾覆，天下大乱。北方五代更迭如走马灯，短短53年换了14个皇帝，战火连天。然而，在淮河以南，南唐、吴越、前蜀、后蜀、南汉、楚、闽、荆南、南吴九个割据政权却选择了截然不同的道路——保境安民，安心发展。当北方帝王们还在刀光剑影... [详细]

安史之乱熄灭后，田承嗣、李宝臣、李怀仙摇身一变，成了魏博、成德、卢龙三镇节度使。河北大地四十余州脱离朝廷直接管辖，史称“河朔三镇”。唐廷的选择意味深长：既不彻底剿灭，也不真正接受，而是将三镇当作“诸侯”，承认其节度使世袭，以此换取他们名义上... [详细]

公元756年的盛夏，对仓皇逃奔四川的李隆基是一段噩梦般的记忆；但对新帝李亨，这却是“拯救大唐”事业的起点。彼时，李亨在朔方军节度使郭子仪的护送下，于灵武城南楼登基，史称唐肃宗。一个朝廷悬在朔方，身后是失陷的两京，面前是仍以十万计、沿长安至洛... [详细]

公元755年冬，范阳城中号角震天，身兼平卢、范阳、河东三镇节度使的安禄山以“奉密诏讨伐杨国忠”为名，起兵十五万南下。仅仅三十五天，这座屹立了百余年的帝国东都洛阳便告陷落。次年六月，唐军连折封常清、高仙芝两员大将，潼关失守，叛军长驱直入，长安... [详细]

天宝年间，大唐帝国的边境线上驻守着四十余万职业边兵，然而仅仅三十年前，这支军队的雏形还只是一支因农民逃亡而濒临崩溃的义务民兵。从开元十年（722年）宰相张说奏请裁军，到天宝八载（749年）府兵制正式废止，唐玄宗通过一场贯穿兵制、边政与后勤的... [详细]

公元690年秋，洛阳则天门，一位六十七岁的女人身着天子衮冕，在万众拥戴中登基称帝，改国号为大周。中国历史上唯一的女皇就这样走上了权力巅峰。然而，这一切的平静背后，是武则天横跨数十年的深谋远虑。此前的近半个世纪里，她以皇后身份辅佐高宗，又以太... [详细]

贞观十四年盛夏，交河城的夯土城墙在炽烈的阳光下投下长长的阴影。刚刚平定高昌的唐军将士不会想到，这座西域重镇即将成为一座伟大帝国的西进跳板。此后近一百七十年间，从西域都护府到安西大都护府，从安西四镇到北庭都护府，唐代在西域的治理机构如同一张不... [详细]

贞观三年（629年）十一月，一场史无前例的军事总动员在关中腹地悄然集结。唐王朝十余万精锐尽出，兵分六路，直指北方。李靖、李勣等名将麾下的雄师踏雪出塞，剑指那个多年来压在大唐头顶的巨大阴影——东突厥汗国。四个月后，颉利可汗被俘，曾经纵马踏至长... [详细]

隋开皇九年（公元589年）正月二十二日，隋军攻陷建康，俘虏陈后主，陈朝灭亡。从岁末渡江到年初破城，仅用一个多月时间，这支五十余万人的大军便跨越了长江天堑，终结了自西晋灭亡以来长达二百七十余年的南北分裂局面。一个从战火废墟中崛起的新兴帝国，以... [详细]

公元581年，杨坚以雷霆手段废周立隋，开启了中国历史上一个关键的制度改革时代。面对“民少官多，十羊九牧”的官僚沉疴，这位出身关陇集团却对旧有政治生态深怀疑虑的开国皇帝，以前所未有的力度对官制进行了全方位改革。从中央确立三省六部的分权制衡，到... [详细]

太和二十三年（公元499年），北魏孝文帝元宏驾崩，一代雄主留下的改革遗产迅速崩塌。短短三十年后，这个曾统一北方的庞大帝国在内乱中一分为二--东魏与西魏隔黄河对峙，互相攻伐。西魏创立之时，辖地不过关陇一隅，疆域狭小、人口稀少，东有高欢大军压境... [详细]

太和九年（公元485年），北魏孝文帝颁布了一道影响深远的诏令——“均给天下之田”。这道均田令所应对的，是一片满目疮痍的土地：经过十六国时期长达百余年的大动乱，黄河流域“土地荒芜，农田无人耕种，水利设施遭到严重破坏”，大量人口南逃避难，鲜活的... [详细]

从公元304年匈奴刘渊建立汉赵政权开始，中国北方陷入了长达一百三十余年的五胡十六国大分裂时期。大大小小的胡族政权次第出现又迅速覆灭，大国兴衰交替，小国战火频仍。就在这漫长得近乎无望的乱世中，鲜卑拓跋部悄然崛起——从一个险些被前秦灭绝的草原部... [详细]

当苻坚在寿光三年（357年）铲除暴君苻生、自降帝号为“天王”时，摆在他面前的关陇大地，不过是一个氐族豪酋们明争暗斗、各族离心离德的松散政权。然而短短二十余年间，这个一度连内部豪强都无法驾驭的政权，竟横扫前燕、前凉、代国，兵锋直指西域，疆域东... [详细]

永嘉五年（311年），匈奴铁骑踏碎洛阳城门，中原沦丧于胡人之手。南渡的晋室君臣在建康重立社稷，然而，偏安江南并不能消弭北伐将士心中那团收复故土的烈火。在此后的一百余年间，东晋政权先后发动了十余次北伐，从祖逖的中流击楫、桓温的兵临长安，到刘裕... [详细]