革命先烈郁达夫曾说过：“一个没有英雄的民族是可悲的奴隶之邦，一个有英雄而不知尊重的民族则是不可救药的生物之群。”
鲁迅先生也说：“中国几千年的文明之所以能够传承下来，并在现在的世界民族之林中占据重要的一席，就是因为中国从古到今，每个时代都有着自己的脊梁，有着自己的英雄在支撑着!”
中国其实是一个不缺乏英雄的民族，然而纵观历史，这些能称为民族英雄的人却绝大多数都不能施展心中的报复，有的往往还会沦为国家的罪人，是在让人痛心疾首。
在满清统治时期，汉人群体中也诞生过很多民族英雄，其中林则徐就是其中一位。林则徐的父亲林宾日是一个以教书为生的穷秀才，本着子孙多福的传统，林宾日和妻子共生育了十一名子女。由于长子早夭，次子林则徐便成了家中的老大。
在日常的生活中，林宾日以微薄的收入养育着10个子女，尽管他起早贪黑，但是一家人还是常常饥肠辘辘，吃完上顿没有下顿。
为了补贴家用，林则徐的母亲不得不做些女红，让林则徐在读书之余拿到集市上去卖。贫困的生活让年幼的林则徐对社会下层百姓生活之艰辛感触至深，这也让他日后立志一定要做一个清官，做一个好官。
12岁时，林则徐在郡试中拿了第一名，13岁又考中了秀才。随后在福建最高学府鳌山书院苦读了七年，期间被福建巡抚张师诚召为幕僚。
在这段官场生涯中，林则徐深刻认识到官场的贪污腐化以及鸦片给百姓带来的巨大危害，虽然他立志为国为民，但对于一个一没官位，二无权势的穷秀才来说，这个抱负无异于痴人说梦。于是林则徐继续秉烛苦读，冲刺科举。
嘉庆十六年，林则徐考中进士，终于走进了官场。在做了7年的小京官后，才被调离京城，先后被派往杭州，江苏，江宁，河南等地为官。
林则徐每至一处都专心整顿吏治，不畏权贵，关心民间疾苦，遇到饥荒之地，全力安排赈济工作，为民请命，因此他很快名声远扬，被百姓称为“林青天”。
道光时期，清朝持续衰落，道光有心富国强民，但由于大清积重难返，吏治腐败，而道光又意志力不坚定，手腕也不强硬，以至于很多措施朝令夕改，收效甚微，国家也每况愈下。
早先英国与清朝进行平等的贸易往来，但在正常的贸易中，英国殖民者发现从清朝购买的瓷器，茶叶等数量非常庞大，而输入到中国的东西却很少，贸易赤字非常严重。
于是他们就勾结清朝海关贪官，向内地输送鸦片，来搜刮中国百姓的血汗钱。道光在位时，鸦片更是屡禁不止，愈发泛滥。当时出任湖广总督的林则徐实在看不下去，就向道光上书陈述鸦片的危害，并请求严禁鸦片。
道光看完奏疏，大为认同，于是就让林则徐前往广东禁烟。林则徐雷厉风行，一丝不苟，严厉打击鸦片的走私活动，并收缴2376254斤进行统一销毁，这就是历史上有名的虎门销烟。
林则徐的销烟行动被百姓拍手称道，道光帝也派人送匾进行嘉奖，并高兴的说：“可谓大快人心!”然而在举国欢庆时，林则徐也意识到销烟已触动了列强的蛋糕，必会带来打击报复。
于是他就迅速购买洋枪大炮，招暮勇士，在广州整军备战。并上书道光帝要加强沿海各港口布防，以防外敌入侵，然而在腐败的朝堂上，这封奏疏也被束之高阁，无人理睬。
果不其然，在第二年的6月，英国殖民者就派军舰封锁珠江口，进攻广州，然而林则徐布防严密，兵勇将悍，英军进攻受挫，不能登岸。
于是就北上转攻定海，定海军备不整，疏于防范，临战时连一口合格大炮都没有，很快失陷，英军又兵临大沽口，威逼北京。
这一下可吓坏了道光帝，他急忙让直隶总督琦善前去议和。琦善因和林则徐曾有过节，就趁机打击污蔑林则徐，说英方不满的只是林则徐一人，只要严惩林则徐，所有问题都可以解决。
结果道光帝信以为真，翻脸比翻书还快，期间林则徐上奏陈述自己禁烟的合理性，道光帝斥责他是一派胡言，并将他革职查办，交给琦善审问和发落。
可怜的林则徐沦为阶下囚后，英军还是继续入侵，谗言媚外的琦善在吃了几番败仗后，又把责任扣在林则徐头上。
道光帝此时还不醒悟，为了议和，索性将林则徐发配到新疆伊利，以解英国人的心头之恨。林则徐一心报国，最终却在列强的淫威和议和派的打击下成为国家的罪人，堂堂功绩反倒成为了污点。
丧权辱国的《南京条约》签订后，清政府赔偿了2100万两白银。为了凑够这些巨额赔偿，清廷不得不默许官吏搜刮民脂民膏，腐败更加横行，很多地方的百姓不堪官吏的鱼肉盘剥，爆发了起义。
林则徐也在被流放了4年后，再度被朝廷召回启用，去镇压安抚各地的起义军。道光二十九年，林则徐在刚维护完云南边境后，又被任命为钦差大臣去广西镇压拜上帝会的反清起义，期间因病重辞归。
不久太平军起义，道光不顾林则徐年迈患有重病，又令他帅军征剿广东的太平军。
君命难违，林则徐拖着病体，勉强走到普宁，就一病不起，临死前，他以手指天大呼三声“星斗南”后，与世长辞。他的这三字遗言也一直困扰着后世的历史学家，星斗南到底是个什么意思，至今也无人能懂!
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