张献忠以“杀人魔王”的面目而留存于历史之中，固然不排除清朝统治者抹黑张献忠的因素，但是相比于其他农民领袖，张献忠的性格确实存在着暴戾的一面。然而，张献忠最终在四川建立了大西政权，而如果没有人民的支持显然是无法做到的。那么，明末的百姓们为何要支持张献忠这个“杀人魔王”呢?
第一个原因并不难预见，肯定是明朝自己做得不好，明末贫富两极分化，土地和财富都集中到少数人的手中，“富者极其富而每至于剥民，贫者极其贫而甚至于不能聊生”，富裕阶层享有无穷无尽的财富，却依然还不满足，还想着如何继续剥削百姓，而贫困阶层已经贫困到民不聊生了，却依然还要负担极其重的税负，所以一旦李自成、张献忠等扯旗起义大旗，贫苦百姓们自然会拥护。
第二，明军对待百姓的态度恶劣，更加衬托出起义军的军纪，使得百姓们更加支持农民军。到了明末，很多明朝官军军纪败坏，不但不能成为百姓们的“守护神”，反而成了祸害百姓们的“急先锋”。《罪惟录》记载道：“汉东之人恶左兵，焚香牛酒迎贼。”“左兵”是指平贼将军、南宁伯左良玉的部队，左部军纪败坏，甚至烧杀抢掠，百姓对其深恶痛绝，官军无法依靠，百姓们自然选择了农民军。
明朝军队
第三，张献忠还提出了一些有利于百姓的政策，在湖广地区，张献忠提出了“三年免征，一人不杀”的政策，这无疑又和明朝横征暴敛形成了鲜明的对比。虽然这个政策并没有执行到三年，但是张献忠却对地主阶级毫不留情，这些举动无疑又进一步团结了百姓。
第四，在明朝末年，剥削百姓们的除了官府以外，还有一个特殊的团体也对百姓们盘剥严重，他们就是明朝庞大的藩王和宗室。经过两百多年的繁衍，明初朱元璋分封的诸王以及后代陆续分封的藩王，到了明朝末年已经是一个十分庞大的团体了，他们拥有和侵占大量的土地，并且剥削依附于他们的佃户和农民，很多藩王经过百年的发展积攒了庞大的财富，而这些藩王又大多为富不仁，所以在百姓们心中印象极差。而张献忠在攻下一些城池之后，都会镇压这些明朝藩王和宗室，这无疑也赢得了百姓们的心。
明初藩王分封图
最后一条，张献忠虽然出生于行伍，但是他却十分注意团结知识分子，让他们来为农民军服务。史料记载，张献忠曾对读书人说道：“天下大乱，我老爷应运而兴，相公可同我等共成大事。”虽然张献忠性情比其他农民军领袖暴戾，也杀了不少人，但是却“文士多不杀……见文士，则询其策略”。所以，张献忠麾下还是有一些知识分子愿意为其效力的，比如潘独鳌等人。
张献忠坐像
终上所述，有了这五点，虽然张献忠比较暴戾一些，但是却能够为百姓们带来切切实实的利益，自然会得到百姓们的拥护，自古如此。
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