看过《西游记》的人都知道，哪怕是小学生，只要看过电视剧、连环画的都知道，孙悟空是“东胜神洲傲来国花果山水帘洞人氏”。
小说中孙悟空不知一次提到自己的老家，那这个“东胜神洲”在哪呢?
实际上是因为小说作者借用了古代印度佛教的一个地理概念——“四大部洲”，佛教认为人所住的世界是平的而且是圆的，中央有一须弥山，耸出水面八万四千由旬，水面之下亦深达八万四千由旬。古印度长度单位，佛学常用语，一由旬相当于一只公牛走一天的距离。
而以须弥山为中心，周围有游乾陀罗等八大山环绕，外围的八大山都是圆形山，越往中间越高，类似于宝塔一样，外面的圆形的山套住里面的圆形山，而山与山间各有海水相隔，就形成了八个海，这就是“九山八海”，形成一个须弥世界。
九山、八海是一层一层的，最里面的七大山悉以黄金构成，八大海水中的内七海名之为“内海”，八功德水湛於其中。而最外边就是由第八持边山和第九铁围山之间的海洋，名为“外海”，为咸水所成，广三亿二万二千由旬。四方有四大洲，也就是文中的“曰东胜神洲，曰西牛贺洲，曰南赡部洲，曰北俱芦洲。”
实际上小说作者只是借用了这个概念，并没有完全遵守这个概念。比如，在第一回中，孙悟空从东胜神州南赡部洲，是“也是他运至时来，自登木筏之后，连日东南风紧，将他送到西北岸前，乃是南赡部洲地界。”而从南赡部洲到西牛贺洲也是飘洋过海，“猴王参访仙道，无缘得遇。在于南赡部洲，串长城，游小县，不觉八九年余。忽行至西洋大海，他想着海外必有神仙。独自个依前作筏，又飘过西海，直至西牛贺洲地界。登岸遍访多时，忽见一座高山秀丽，林麓幽深。”可唐僧取经时也是从从南赡部洲到西牛贺洲，却未见师徒一行人飘洋过海。可见作者只是在开头还遵守这个概念，到了后面，完全是依据故事情节的发展而写的，如果也让师徒“飘洋过海”，这在故事上很难实现。
明代百回本《西游记》，是在早期西游记的基础上发展而来的，作者借鉴了早期西游记的一些故事情节，并在其基础上不断丰富，增加新的内容。
在百回本之前的《西游记》中，都没提到“傲来国”，更没有那个作品用了“四大部洲”的地理概念，如杨讷的元杂剧《西游记》就只用了“西天竺”和“东土”两个地名，并没有把西天竺放在西牛贺洲，把东土放在南瞻部洲，更没有说孙悟空是“东胜神洲傲来国”的人。
“四大部洲”的名字是借用佛教的，那“傲来国”呢，是否有出处呢?实际上“傲来国”是作者杜撰出来的，但为什么作者要起名叫“傲来国”呢?
在中国历史上倒是有一个“莱国”，莱国是东夷古国，早在商代就有，在今山东半岛东部，烟台黄县及以东一带。战国时，莱国亦被齐国吞并。汉代为东莱郡。晋为东莱国。南北朝为东莱、长广郡。隋为莱州。唐在此置登州、莱州府。宋、元因之。明代在此设莱州府，今天还有莱州市。
明代在古莱国的所属地域，设置了莱州府，辖登州卫，就在《西游记》诞生的年代，诞生了一位英雄——“戚继光”(1528-1588年)，字元敬，号南塘，晚号孟诸，山东登州(今蓬莱)人。其六世祖戚详跟随朱元璋，在推翻元朝，建立明朝政权的斗争中，戚详戮力三十年，后在远征云南时阵亡。为追念他的开国功业，明朝政府授予其子戚斌为明威将军，世袭登州卫指挥佥事。
孙悟空在花果山训练猴兵，而登州自古就是著名的海防城市，对面就是蓬莱岛，戚继光也曾在这里练兵筑城，抵抗倭寇。
明代著名史学家沈德符的《万历野获编·兵部·奇兵不可再》中就记载了一段“猴子打日本鬼子”的故事：“戚少保继光，初以征倭至江南，命士卒于山中习放鸟铳火鼠之属，适林莽中有群猴，见而窃效之。久之，猴之技胜于人矣。一曰，倭大至，而戚兵少，度与战，必不利，乃匿勇壮于隐处，而以轻锐挑之佯北。先掷诸火器于山嶴内，倭之追者寻至。猴见髠跣横行，不类所习睹，疑为异兽将噬之，争燃火发炮，倭大骇狂奔，死者枕籍。伏兵四起，遂获全胜。”
沈德符(1578-1642年)的《万历野获编》作为史书，可信度是相当高，况且距离当年戚继光抗倭仅仅过去了几十年，所以这件事应该是真实的，小说中孙悟空用金箍棒保唐僧斩妖除魔，现实中戚少保借猴子用鸟铳剿灭倭寇。
虽然《西游记》是神怪小说，各种神仙、妖怪有各种法宝，但现实的抗倭作战大量使用了各种火器，其中就包括《万历野获编》里提到的“鸟铳火鼠”，而这在小说中也有体现。
“鸟铳”在第七十回《妖魔宝放烟沙火 悟空计盗紫金铃》里，妖王道：“那里有多少人马?”行者(变做有来有去)道：“我也唬昏了，又吃他打怕了，那里曾查他人马数目!只见那里森森兵器摆列着：弓箭刀枪甲与衣，干戈剑戟并缨旗。剽枪月铲兜鍪铠，大斧团牌铁蒺藜。长闷棍，短窝槌，钢叉铳鉋及头盔。打扮得翁鞋护顶并胖袄，简鞭袖弹与铜锤。”
“胖袄”是元代以后火器大量应用才出现的棉布甲，而“铳鉋”就是指的火器。洪武十三年规定，“凡军一百户”，要有铳手十名，刀牌手二十名，弓箭手三十名、枪手四十名。而到了戚家军时，步营编是战斗兵2160人，另有军官、杂役、工匠等共539人，全营官兵共2699人。其中鸟铳手就有1080人，每人装备一支鸟铳，更是占战斗人员的50%。
“火鼠”在第五十一回《心猿空用千般计 水火无功难炼魔》中，火德星君，忙传号令，教众部火神，一齐放火。这一场真个利害。好火：……那妖魔见火来时，全无恐惧。将圈子望空抛起，唿喇一声，把这火龙火马、火鸦火鼠、火枪火刀、火弓火箭，一圈子又套将下去，转回本洞，得胜收兵。
沈德符《野获编·兵部·火药》中说：“ 戚继光帅蓟门，又用火鸦火鼠、地雷等物。虏胡畏之。不敢近塞。盖火器之能事毕矣。”邓之诚在《骨董琐记》也说：“戚继光复创用火鸦、火鼠、地雷等器。”
《筹海图编》详细提及了“火鼠”的做法和威力：“又如制造纸糊圆砲，今制者，无益也。因此旧物而变为新制，待糊成纸壳之时，中含小铁刺菱二三十枚，地火鼠一二十枚入药于内，然紧糊其口。每砲一枚，开药线眼四处，贼近城下时燃之，砲一响而砲中刺菱自然布散，其中火鼠飞走，贼被焚身必走，而刺菱又伤其足，城上且击之矣。”
可见，《西游记》的作者是亲身参与到抗倭斗争中的，并长期在军旅中生活，以至于在下笔时，甚至时不假思索，自然而然地就把当时明军的作战兵器写在了小说里。
可见，《西游记》的创作，与当时的抗倭斗争，与戚继光可能有某种联系。
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